Маргарита Гришаева - Тайны высшего света [litres]

– Вот видишь, а ты говорил, что я слишком самоуверен, – обратился он вроде в мою сторону, но смотрел не на меня. – Это не самоуверенность, а опыт и знания.

– Что ж, у каждого из нас в жизни бывают разочарования, и мое, похоже, только что пришло, – раздался хриплый голос у меня из-за спины.

Я резко обернулась и едва сдержала крик.

Дамиан!

В каком-то черном, мерцающем, узорчатом круге, на коленях, тяжело опершись руками на пол, словно даже в таком положении он удерживает себя с трудом. Вот тогда мне стало действительно страшно… Ведь я верила в Дамиана и считала, что он справится практически с чем угодно, а сейчас видеть его таким разбитым было пугающе. Черты лица магистра исказились, стали острее, и весь он был покрыт какой-то призрачной черной дымкой. И только взгляд оказался твердым и злым. Что-то подобное я уже однажды видела, когда Бриар впал в бешенство. Словно проявилась его внутренняя темная сущность. Но если в прошлый раз это был признак крайней ярости, то сейчас, скорее, защитный механизм.

Горько усмехнулась. Что он там сказал про разочарования? Кажется, я стану для него самым большим. Что ж, он сам мне когда-то говорил: пусть злая и ненавидящая, главное, что живая. Если мой глупый поступок спасет ему жизнь, ненависть его я как-нибудь переживу.

– Что это? – тихо спросила я, сделав шаг ближе к магистру и указав рукой на контур, окружающий его, но пересечь черту не рискнула.

– Одна из моих разработок, – с гордостью в голосе отозвался Элидир. – Очень интересный эффект, выявленный мной при другом исследовании. Этот круг плюс еще кое-какое заклинание, и сила мага начинает действовать против него самого. Чем больше он пытается противостоять, тем агрессивнее становится магия. Но ты, если хочешь, можешь зайти внутрь. Тебе она вреда не причинит, каждый круг выстраивается индивидуально под носителя определенной магии. Так что с тобой все будет в порядке, а вот пытаться его вытащить оттуда не советую. Чревато последствиями.

Я, уже не слушая изобретателя, шагнула в круг, опустившись на колени рядом с Дамианом.

– Зачем?.. – еле слышно выдохнул он, словно один только мой вид доставлял ему боль.

– Ты же знаешь, какая я безрассудно смелая. Разве могла пропустить такую особо извращенную возможность покончить с собой? – увидев недоумение и страх за меня в глазах Дамиана, улыбнулась и, взяв его лицо в свои ладони, легко погладила по острым скулам. – Представляю, с каким наслаждением ты будешь меня убивать после того, как все это закончится. Думаю, прямо сейчас ты решаешь, в какой именно из башен своего замка заточить меня на ближайшую сотню лет…

Я пыталась хоть как-то приободрить его и при этом самой не расплакаться.

– Даже не надейся, – слабо усмехнулся он в ответ. – После этого непослушания башни тебе уже не светят. Только самые глубокие подвалы, магически огражденные, без окон и с одной железной дверью.

– Договорились, – прошептала в ответ, легко касаясь его губ своими.

– Это все, конечно, очень мило, но мы здесь собрались для другого, – вмешался в наш разговор Элидир. – И раз уж ты убедилась, что Бриар более-менее в порядке, перейдем к делу. На всякий случай предупреждаю, что долго он в этом круге не продержится, так что чем быстрее мы обсудим условия его освобождения, тем быстрее вы отправитесь домой выяснять отношения дальше.

– Мы не будем ничего обсуждать, – резко оборвала я его. – Вести переговоры с шантажистами – гиблое дело.

Пожалуй, вот теперь мне действительно удалось удивить, причем их обоих. И если Дамиан все же воплощал молчаливую поддержку моему решению, то Рун, похоже, даже слов не находил. Он рассматривал меня с настоящим интересом, словно очередную загадку, требующую срочного решения.

– Не ожидал от тебя такого, Кассандра, – наконец проговорил он. – После такой нежной встречи так резко объявляешь о своей готовности пожертвовать жизнью Бриара ради каких-то там принципов? Кажется, я все это время сильно недооценивал тебя. Подобная расчетливость меня впечатляет.

Я скривилась. Из уст того, кто убил такое количество людей ради, возможно, несбыточного, эгоистичного желания вернуть к жизни любимую женщину, эта фраза звучала особенно лицемерно.

– Что ж, это неожиданно, но у меня есть верный способ убедить тебя… – продолжил изобретатель.

– Ты неправильно понял, – сделала я шаг к нему, выходя за пределы круга. – Я не буду с тобой ничего обсуждать. Я сразу согласна на все.

Второй раз за несколько минут я лишила злодея слов. А вот у Дамиана, несмотря на тяжелую борьбу с собственной магией, голос прорезался. Да еще какой. От угрожающего «Ка-а-а-ас!» вздрогнул даже непробиваемый изобретатель.

– Не беспокойся, Дейм. – Я ему мягко улыбнулась. – Если бы не была уверена, что Рун не собирается становиться бессмертным или захватывать власть над миром, я бы так легко не согласилась.

– Как ты узнала?.. – судя по хриплому шепоту Элидира, мне удалось его пронять.

– Догадалась. Жаль, что так поздно, всего меньше часа назад, но все же.

– И ты мне поможешь? – недоверчиво смотрел он на меня.

– Да. Но дело не в том, что я тебе сочувствую или понимаю. Просто ты искалечил и оборвал уже слишком много жизней из-за своей безумной мечты. И никакая библиотека с ее артефактами и знаниями не стоит такого моря крови, – зло произнесла я, глядя ему в глаза. – Была бы возможность, я бы ее уничтожила и пришла бы сюда, чтобы с улыбкой сообщить тебе об этом. Но, к сожалению, на данный момент у меня такой возможности нет, поэтому остается только согласиться, чтобы в конце концов окончить это безумие.

Пару мгновений он таращился на меня, а потом, пожав плечами, заявил:

– Мне в общем-то безразличны твои мотивы. Главное, что они совпадают с моими целями.

А мне плевать на его цели до тех пор, пока я смогу отвлекать его разговорами о них. Нет, я не врала Храну, когда говорила, что хочу выиграть время на наше с Дамианом спасение, но и затягивать никак нельзя. Неизвестно, сколько еще магистр продержится в этом круге. Пожертвовать секретными знаниями я согласна, а вот дорогим мне мужчиной – нет.

– Что от меня требуется? – решила я раскрутить заметно расслабившегося Элидира на разговор. – Сразу предупреждаю, о библиотеке я сама ничего толком не знаю, так что сказать тебе, где вход в хранилище и где в нем находится то, что тебе нужно, не смогу при всем желании.

– Нам не нужно никуда идти, – отмахнулся изобретатель и отошел к столу, начав что-то искать на нем. – Если ты пожертвуешь мне пару капель своей крови, то мы сможем открыть вход в хранилище прямо здесь.

Он с довольным видом обернулся с каким-то листком в руке. Мне захотелось выругаться. Похоже, мне свое обещание выполнить придется. Конечно, какое-то время займет подготовка, да и в хранилище наверняка понадобится не один час, чтобы найти нужный артефакт. Но будет ли этого достаточно? Надеюсь, Флоре удалось разыскать лорда Осбеорна. Пусть Дамиана родовой дух найти не сможет, а вот их семейный артефакт, который, как всегда, висит на моей шее, вполне может быть. А еще я захватила из комнаты украшения, которые делал для меня старший Бриар. Вдруг у него получится настроиться на свои творения. Так что теперь все, что нам с магистром остается, – это ждать. Ну и всеми силами отвлекать изобретателя от начертания схемы на полу.