Галина Штолле - Фестиваль огней (СИ)

Заросший и покрывшийся щетиной, окружённый батареей полупустых бутылок и стаканов на журнальном столике, он даже не сразу понял, что к нему пришли. Бланш демонстративно прочистила горло, заставляя его отвлечься от стакана со спиртным в руках и поднять свои сухие стеклянные глаза на себя.

— Ооооо, — саркастически протянул он, взглянув на неё. — Какие люди и без охраны! Рад приветствовать вас, Ваше Величество! — с этими словами он поднялся с кресла и попробовал отвесить ей реверанс, но упал обратно. — Чем обязан столь высокой чести, Первый Оратор?

— Пришла нанять тебя на работу в качестве телохранителя.

— Ты ошиблась адресом. Бюро трудоустройства через два квартала отсюда.

— Я заплачу любые деньги.

— Засунь свои деньги, знаешь, куда? — резко ощетинился мужчина.

— То есть, тебе больше нравится пребывать в том свинском состоянии, в котором ты сейчас находишься? — с пренебрежением оглядываясь вокруг, заметила Бланш.

Он взбесился.

— А благодаря кому я нахожусь в этом состоянии? Об этом ты не подумала? Всё из-за тебя, Бланш! Себе спасибо скажи!

— Жаль, — вздохнула она и повернулась к двери. — Я шла к профессионалу, а пришла к алкоголику. Не думаю, что такая беспробудная пьянь как ты, способна кого-либо защитить.

Холод металла рядом с виском, несколько упавших на пол волосков и звук впивающихся в дверной косяк маникюрных ножниц. Пару секунд на осознание. Бланш прикоснулась к виску, там не было и царапины.

— Как видишь, мастерство не пропьёшь, — с насмешкой заключил мужчина, только что сбривший пару прядей Бланш метанием ножниц. — Оно либо есть, либо его нет.

— Мозгов у тебя нет, Ристао, — после бесплодных попыток вытащить застрявшие ножницы из дверного косяка повернулась к нему Бланш. — Ты не знаешь, от чего отказываешься.

— Бланш, у меня нет желания выяснять с тобой отношения, — в его спокойном голосе появилась прежняя ирония и едкие нотки. — И, если ты закончила, закрой дверь с той стороны.

— Хорошо, — улыбнулась Бланш, и Ристао против воли почувствовал себя жертвой на заклание. — А если я скажу, что у тебя есть ребёнок, о существовании которого ты не знаешь?

Тяжёлое молчание. В глазах начавшего трезветь Ристао появилась, как айсберг в океане, едва заметная боль, отмечавшая своё присутсвие, но скрывавшая большую часть внутри.

— Мой ребёнок погиб вместе с женой, не родившись, — ушёл в глухую оборону он. — Последний раз повторяю, Бланш. Уйди! Иначе следущий нож полетит в тебя!

Бланш выдержала эффектную паузу и пояснила.

— Я не об этом ребёнке.

Ристао протрезвел мгновенно.

— А о том времени, когда ты был легкомысленным прожигателем жизни.

Ристао резко перескочил через стол, схватил её за шею и припёр к стенке.

— Как давно ты об этом знаешь?

— Несколько лет, — глядя в налитые гневом глаза Ристао, ответила она.

— И ты молчала?!

Сильные руки на шее Бланш готовы были её задушить.

— Ждала подходящего момента, — с едкой улыбкой ответила она.

— Где он?

Руки сжимали её шею, не давая возможность дышать.

— От кого?

Бланш задыхалась, но молчала.

— Сколько ему сейчас лет?

— Давай, Ристао, — хрипя, но все же с победоносной улыбкой, произнесла Бланш. — Убьёшь меня и никогда не увидишь своё дитя.

Хватка ослабла. Ристао отошёл, пока Бланш, откашливаясь, хватала воздух ртом.

— Чего ты хочешь? — повернулся к ней он, когда кашель прекратился.

— Твоя работа в обмен на информацию о ребёнке, — озвучила своё требование она.

Молчание Ристао не было сомнением, скорее, он принимал новую действительность.

— Я согласен.

— Отлично. Завтра в десять у меня. Приведи себя в порядок и не опаздывай.

Внешние миры

Фебера

— У нас гости, — с этими словами Кьюти показал всем обитателям дома мужчину, стоявшего за дверью.

— Что-то последнее время мы пользуемся популярностью, — не удержался от комментария Тэ Нэ, сидевший на кухне.

— Он утверждает, что является вашим телохранителем и грозится выломать дверь, если я его не пущу, — сообщил он Агнессе, расположившейся в гостиной.

— Агнесса? — вопросительно посмотрел на неё незнакомец с экрана.

— Да, это я.

— Меня зовут Лэй Ристао. Я ваш телохранитель.

— Но я никого не нанимала! Вы, наверное, ошиблись!

— Агнесса Меликова-Лиарават?

Она кивнула.

— Здесь нет никакой ошибки. Мне приказано вас охранять. Пустите меня. Я не причиню вам вреда.

Пауза. Агнесса поднялась с кресла и встретилась глазами с Селин и Тэ Нэ, зашедшими в гостиную.

— На маньяка он не похож, хотя Кьюти обнаружил при нём оружие, — высказал своё мнение Тэ Нэ, и Агнесса повернулась к изображению гостя.

— Кем приказано охранять?

— Это не для разговоров через экран.

— Наивный, — иронично заметил Тэ Нэ. — Он ещё не знает, что экраны тут везде.

— Пусть войдёт, Кьюти, — отдала распоряжение Агнесса и дверь открылась.

Агнесса, Селин и Тэ Нэ вышли в коридор и встретились глазами с незванным гостем. Это был мужчина лет сорока с азиатскими чертами лица, в которых читалась примесь европейских. На его лице словно застыла печать печали. Он походил на человека, который уже очень давно не улыбался. Ристао с не меньшим любопытством рассматривал обитателей дома. Про Агнессу ему рассказали, и он узнал её по изображению на фотографии, но про остальных двух ничего не говорили. То, что пауза затянулась, Агнесса поняла в тот момент, когда увидела, что Ристао, не отрываясь, смотрит на Селин.

— Это мои друзья, — представила их она. — Сой Тэ Нэ.

— Лэй Ристао.

Похоже, и Тэ Нэ этот немигающий взгляд заметил, потому что его улыбка отнюдь не была дружественной.

— И Селин Обри.

— Приятно познакомиться.

— Рассказывайте, откуда взялись, — требовательно посмотрела на него Агнесса.

— Бланш поручила мне охранять вас, — сухо выдал Ристао.

— Да неужели? — Агнесса скептически приподняла бровь. — Бланш? Охранять? После того, что я ей сделала? Она точно не убить меня поручила?

Он непонимающе посмотрел на неё.

— Никак нет.

Выдержка брала вверх, но Ристао понял, что не владеет ситуацией. Бланш поручила ему охранять врага? Когда такое было?

— Ну, может быть, тогда соблазнить? — недовольно продолжила Агнесса. — Успокоить, пригреть на груди?

— Я не понимаю, о чём вы, — невозмутимость было сохранять всё тяжелее.

— Или вас шпионить за мной послали? — рассержено заметила она.

— Послушайте, ара! — вышел из себя Ристао. — Я понятия не имею, о чём вы говорите, но шпионить за вами и уж тем более соблазнять вас я не собираюсь! Мне поручена ваша личная охрана. И всё!

— И всё? — недоверчиво посмотрела на него Агнесса. — Верится с трудом.

— Но поверить придётся, — бескопромиссно заявил Ристао, проходя дальше. — Отныне я живу с вами.