Галина Штолле - Фестиваль огней (СИ)

— И? — выжидающе посмотрела на него Агнесса.

— Что «и»? — непонимающе посмотрел на неё Дорреро.

— Вам ничего не кажется странным? — поражённо посмотрела на него Агнесса.

— В смысле? — вопросительно посмотрел на неё Дорреро.

— Вам не кажется, что целый год отпуска — это перебор? — воскликнула Агнесса. — Нормальному человеку нужен максимум месяц отдыха, потом он завоет и захочет чем-то себя занять!

— Нет, — честно ответил ей Дорреро. — Год — слишком маленькая единица времени, чтобы успеть сделать что-то серьёзное.

— Чёрт, я и забыла, что общаюсь с долгожителями! — вырвалось у Агнессы. — Вот это то, что я называю «разницей менталитетов», — прокомментировала она. — Год — это триста шестьдесят пять дней…

— Триста шестьдесят восемь, — поправил её Дорреро.

— А в сутках двадцать четыре часа, — продолжала она.

— Двадцать шесть.

— У вас на Корвенале может быть, — она сделала передышку. — Да за это время ребёнка можно родить!

— И вы хотите сказать…

— Бланш не просто была в отпуске, — уверенно произнесла Агнесса. — Она где-то была и что-то делала. А вот где и что, это уже другой вопрос, — в её глазах появился заговорщицкий блеск…

Художница — Алиса Строганова

Художница — Алиса Строганова

Бинар

Секвана, Варанаси

29 июля

В восемь утра в столовой секванского отдела бинарской разведки, куда зашли Кей и Гемини, было не протолкнуться. Дневные, добиравшие сюда из дальних районов, завтракали. Ночные, вынужденные допоздна сидеть на работе, ужинали. Оглянувшись и оценив обстановку, напарники поняли, что почти все столики были заняты.

— Что за дурацкая привычка назначать встречу в столовой? — пробурчал Гемини, беря поднос и подходя к раздаче для дневных.

— Хорошая привычка, — парировал Кей. — Через пару часов нас ждёт совершенно новый мир и нет ничего лучше, чем накормить нас родной кухней напоследок. И потом, ты не хуже меня знаешь, что лучший способ найти общий язык — съесть что-то вместе, — он повторил его действие и направился к ночной раздаче с другой стороны.

— Встречаемся на кассе, — кладя на поднос нож и вилку, кинул в его сторону взгляд Гемини.

Два голодных века бинарской истории обязали обеспечивать любое предприятие или учреждение пунктом общепита, где на выделенную работодателем сумму мог питаться работник. Учитывая ночные и дневные смены, столовая должна была работать круглосуточно, предоставляя широкий выбор блюд в любое время суток всем желающим. Относился данный закон и к бинарской разведке, но ввиду особенностей последней, работники принимались только проверенные. А надежней своих же агентов на пенсии никого не было. Как и любой другой аспект деятельности разведки, легенды не обошли и общепит. Так, например, поговаривали, что меню разбатывают ведущие шеф-повара мира, учитывая сезонность и особенности каждой страны. Правда это или нет, но блюда, которые подавали в столовых бинарской разведки, действительно больше нигде нельзя было найти.

— И куда теперь? — стоя с наполненным подносом, поинтересовался Кей, тщетно пытаясь высмотреть полуночников среди занявших столики.

— Полуночникам не хватает двоих. Ищем столик на шестерых, занятый четырьмя, — со знанием дела ответил Гемини.

— Эй, парни! — окликнул их кто-то сзади и помахал рукой. Кей увидел дневного молодого человека старше его. — Вы не нас ищите?

— Возможно…, - потянул Гемини, смотря на компанию состоящую из двух девушек и двух парней.

— Кей Лиарават и Гемини Дербиш? — поинтересовалась ночная девушка.

— Да, — подтвердил Кей.

— Ваш енот находится у нас. Мы поместили его в клетку, — произнёс пароль Лаэхри.

— Даже странно, что вы его нашли, — прозвучал ответ от Гемини.

— Гроза всех девушек бинарской разведки и его напарник? — смотря на Гемини, улыбнулся Макдара Лаэхри. — Наслышаны.

— Проходите, садитесь! — приветливо улыбаясь, Ному Ториами указал на два свободных кресла рядом.

— Моя слава идёт впереди меня, — несколько смущённо заметил Гемини, присаживаясь.

— Насколько я понимаю, вас выдернули прямо с внутреннего задания, — высказала предположение Талис Раул.

— Да, нам дали всего три дня на отдых, — добавил Гемини, запуская вилку в тарелку.

— А мы только из отпуска, — поделился лидер. — Вот обсуждаем его проведение, — словно старых знакомых ввёл в разговор напарников Лаэхри. — Мы на тебе остановились, Талис.

— Я замуж вышла, — сияя, она достала фотографии и пустила их по рукам. Кей напрягся от этих слов. Гемини посмотрел на друга и понял, что ему стоит огромных усилий делать вид, что всё хорошо. — Свадьбу была буквально в последние часы, но я не жалею.

— Подозреваю, что предложение делала ты, — с интересом глядя на фотографии дольше остальных, проницательно заметила Амико Йошико.

Кей сжал кулак так сильно, что костяшки пальцев побелели.

— Да…, есть немного, — смутясь, признала Талис.

Когда дошла очередь до него, он не взял их в руки, предпочтя посмотреть их из рук Гемини.

— А меня вытащили из пещер Рахонта рядом с Полярным кругом, — рассказал Макдара Лаэхри. — Мы только открыли новый проход, а они уже там! — удивился он. — До сих не пойму, как они там оказались.

Чуткое ухо Кея, на вид не принимающего участия в разговоре и отправляющего палочками еду в рот, выловило информацию и сделало пометку в мозгу.

— А теперь к делу, — посерьёзнел Лаэхри, доставая местный аналог ноутбука, и настроение за столом тут же сменилось.

— «Объект 4354» — новый только открытый мир, находящийся на той же частоте, что Шиманти и Прескурвик, — на экране все увидел нетронутые человеком природные ландшафты. — Прескурвик, интересы которого мы остаиваем, уже начал возведения на его территории базы для закрепления территории и отражения угрозы извне, — фото сменились. — База будет возведена в рекордно короткие сроки при помощи бинарских строителей и архитекторов. Наша задача — проверить её на соотвествование требованиям безопасности и способности отразить нападение.

— Показательный бой будем устраивать? — подал голос Кей.

— Не исключено. Персонал базы нам также необходимо проверить. По документам мы проходим как архитекторы при строительстве базы и работники диломатического посольства. Удостоверения отдам позже. Но основным местом дислокации будет сам Прескурсвик, — изображения на экране вновь сменились.

— Сфера Дайсона, — первым догадался Гемини.

— Верно, — подтвердил лидер полуночников. — Полностью искусственный мир, — и продолжил. — Неба, как такового нет, но есть источник света, компенсирующий солнце. Он в самом центре сферы. Светит постоянно. Нет там ни дня, ни ночи.