Наталья Неткачева - Сад чёрной розы

— Не слишком. Я ведь не гадаю и не работаю с фотографиями, 5–6 человек в неделю, не больше.

Люди продолжали приходить до сих пор. Звонили в дверь, просили о помощи. Приходилось им отказывать.

— Вы всех помните в лицо? Сможете узнать свою посетительницу?

— Думаю, да.

— Хорошо, я провёл небольшое расследование и нашёл трёх подходящих по двум первым пунктам женщин. Осталось выяснить были ли они у вас. Мария Чистикова — дочь карточного шулера, Мария Василенко — её родители промышляли воровством, и Мария Репина, выросшая в детском доме. Её, совсем крохотную, нашли на свалке — родная мамаша постаралась. Со вторым ребёнком поступила также, он не выжил, женщину приговорили к восьми годам колонии строгого режима.

Войнич резко выдохнул, наверное, хотел выругаться, но сдержался, позволив себе лишь возмутиться:

— Она что, сумасшедшая?! Зачем тогда было их вообще рожать?!

Эд пожал плечами, копаясь в своей папке.

— Не знаю. Может, наш Игрок в чём-то прав и наследственность играет некую роль, потому что эта Маша теперь поступает почти также как мать. Нет, на мусорках она детей не оставляет, но в роддоме сразу пишет отказные. Кажется, их у неё уже четверо. У меня где-то тут есть фотографии первых двух девушек — нашёл в соцсетях. Сейчас покажу.

В этом уже не было необходимости — меня интересовала третья женщина.

— Не стоит. Я поняла о ком речь, просто не знала, что её зовут Машей.

— Кукушка! — всплеснула руками до сих пор хранившая молчание бабушка. — Так её здесь называют. Она была у тебя, помнишь? Я её ещё тогда выгоняла. Заявилась пьяная, едва на ногах держалась, скандал устроила!

— Помню, конечно. Уверяла, что на неё соседи порчу насылают, а когда я предложила алкоголизм полечить, чуть с кулаками не набросилась.

— Когда это было? — заинтересовался Эд.

— Перед Новым годом.

— Отлично! Постараюсь её найти, адрес у меня есть.

Эдуард бодро поднялся из кресла и погрозил пальцем вскочившему следом Войничу:

— Даже не думай! Эту женщину ночью, возможно, убьют. Никому из вас даже рядом с её домом появляться нельзя. Сиди здесь. Я сам справлюсь!

— Это будет непросто, она ведь дома практически не живёт, всё по барам да притонам слоняется, — вздохнула бабушка.

Детектив повторил, что справится, загадочно сославшись на какие-то свои методы, и ушёл.

Вернулся он поздним вечером, мрачный и расстроенный. Выяснилось, что несколько дней назад Кукушка попала в терапевтическое отделение местной поликлиники с острым панкреатитом. А сегодня, по словам соседки по палате, перед ужином вышла во двор якобы подышать свежим воздухом и не вернулась.

— В отделении решили, что она просто сбежала (такое раньше случалось). Не стали бить тревогу, — нахмурившись, подытожил Эд.

— Может, так и было? — робко предположила бабушка.

Детектив решительно отмёл эту версию:

— Не может. Та же соседка буквально час назад нашла на её постели чёрную розу!

Ожидание выматывало физически, высасывало последние крупицы надежды, но ничего другого не оставалось. Эд отправился курировать парк, категорически запретив нам и особенно Войничу выходить из дома. Тот, как ни странно, согласился без споров и возражений. Правда, после ему пришлось выдержать серьёзную перепалку с бабушкой. Она не позволяла спортсмену оставаться у нас на ночь, Алан стоял на своём.

— У нас даже лишнего места нет! Где ты спать будешь? В прихожей, на коврике? — сердилась родственница.

— Я не собираюсь спать, посижу в кресле, — спокойно возразил Алан. — Не спорьте, Василиса Аркадьевна, так будет лучше — нам предстоит беспокойная ночь. Я всё равно никуда не уйду, даже если коврик — единственная альтернатива!

— Почему? Боишься спать в одиночестве? — съязвила недовольная, но уже почти сдавшаяся бабушка.

— Боюсь, что один псих ворвётся сюда среди ночи, а меня не будет, и его никто не остановит, — тихо ответил он, глядя на меня.

В глазах — тревога, беспокойство и что-то неуловимое, ускользающее, заставляющее сердце непривычно частить.

Я отвела взгляд первой. Подошла к бабушке, и, взяв под руку, попыталась разрядить обстановку:

— Так будет лучше, к тому же нам всем нужно позаботиться об алиби. Мы с тобой ляжем в спальне, Алан — на диване. Места достаточно.

— А пока будем дружно играть в карты втроём, да? — недовольно проворчала родственница, но возражать перестала.

В карты играть мы, разумеется, не стали. Включили телевизор в гостиной. Впрочем, сосредоточиться на просмотре телепередач никому не удалось. Все разговоры неизменно сводились к недавним событиям.

Поскольку Кукушке помочь не могли, строили предположения относительно личности убийцы. Заново перебирали родственников жертв и моих, недовольных результатами лечения пациентов. Как и прежде, все рассуждения заходили в тупик.

— Помнишь, ты говорила, для Игрока эти убийства — что-то очень личное. Может, у него действительно претензии именно к тебе, а не к твоему отцу? — нерешительно предположил Алан.

— Какие претензии? Как к целителю? Мы это уже обсудили.

Войнич покосился на сидящую неподалёку бабушку и смущённо возразил:

— Нет. Я имел в виду…эм… личную жизнь. Вдруг какой-то мужчина на тебя обиделся, ну, в прошлом и решил отомстить?

Бабушка пренебрежительно хмыкнула:

— Какая глупость!

Она тяжело поднялась и направилась в спальню, бросив через плечо:

— Уже поздно. Завтра намечается тяжёлый день, нужно попробовать выспаться. Злата, не задерживайся!

— Почему глупость? — дождавшись, когда за ней закроется дверь, настойчиво уточнил спортсмен.

— Потому что у меня нет личной жизни — только общественная.

Он не поверил.

— Сейчас нет, но может быть раньше… Нет? — серые глаза переполняли удивление и сомнения. — Но… почему?

Я откинулась на спинку дивана. Отвечать не хотелось. Почему-то очевидные вещи объяснять всегда сложнее затейливых головоломок.

— Когда мои ровесники только назначали друг другу первые свидания, я уже знала об отношениях мужчин и женщин практически всё. Я лечила самые разные последствия таких отношений — от венерических болезней до психологических травм, полученных в результате изнасилования. Почти все ситуации приходилось пропускать через себя. — От нахлынувших воспоминаний меня передёрнуло. — Так что на романтику как-то не тянуло. К тому же встречаться с человеком, который даже имени моего настоящего не знает — это тупик. Да и мужчины проявляли интерес до определённого момента: пока не выяснялось, что я при желании могу прочесть все их мысли, узнать все секреты. Кто бы такое выдержал?

— Изнасилование? — повторил потрясённый Алан. — Но ведь это ужасно! Куда твоя бабушка смотрела? Почему позволяла? Так она тебя защищает?!