Китра-Л - Алтарь для Света. Том 1 (СИ)

Посреди внутреннего парка горел одинокий фонарь, разгоняя по углам густые тени. Шестигранная беседка располагалась в самой живописной части сада, где открывался один из лучших видов на окружающие красоты, а главное, отсюда просматривались все выходы и входы во внутренний двор. К беседке вел небольшой ажурный коридор из дуговых элементов, окутанных поблескивающими в свете луны, серебристыми конструкциями и редкими лозами зеленого плюща.

Скоро полнолуние, - отметила я, продвигаясь сквозь зеленый коридор из металла и растений. Звезды яркой россыпью заполонили небо до самого горизонта. Я с сожаление вспомнила, что из-за своей комы пропустила сезон звездопада, который любила наблюдать, находясь в западной части Империи.

- Леда, - шепотом позвала я. Никто не отозвался. Я обошла беседку. Полюбовалась звездами. Пнула мелкий камешек. И начала беспокоиться.

Кто сказал, что выбраться во внутренний сад также легко, как сбежать из Академии, пересечь полгорода, и пробраться на территорию Приюта Милосердия? На любом из перечисленных этапах, девушку ждали неприятности. Зря она вообще решилась на такой шаг. Подождала бы до завтра. Мне такая срочность не нужна. Я, конечно, хотела ее увидеть, но мое собственное здоровье едва дотягивало до ночных приключений. Теперь оставалось сидеть и гадать, все ли с Ледой в порядке, и не влипла ли она в очередную кровавую историю.

От последней мысли внутри все как-то мерзко сжалось. Будто тугой комочек нервов решил потянуть за разбросанные по телу нити, натягивая их до предела. По внутренней стене самоконтроля поползли трещины. Я чувствовала как ко мне подбирается очередной приступ беспричинной паники, сдобренный хорошей порцией неприятных эмоций. Ощущение фатальной безнадежности растекалось жгучим ядом по всему телу, заставляя дрожать. К счастью, это продлилось не долго.

Послышался шорох. Кусты рядом задрожали и из них стала выползать человеческая фигура. Я зажала себе ладонью рот, чтобы случайно не вскрикнуть. Когда скрытый под плащом человек сдернул с головы капюшон, позволяя луне осветить свое лицо, я едва подавила желание громко воскликнуть.

- Мальт? - зашептала я, разглядывая юное лицо светловолосого парня. Он совсем не изменился с последней встречи: задорные глаза, достаточно простое лицо и неизменная улыбка. Адепт кутался в такой же черный плащ, что и я. - Ты здесь откуда?

- Воу, - вместо приветствия сказал он, вглядываясь в мое лицо. - А ты нехило так постарела.

- Я повзрослела. - Беззлобно огрызнулась я, скидывая с себя оковы страха. - Что тебе в ближайшее время точно не светит. Ты чего здесь забыл?

- Я про ребят хотел узнать. Мне ничего не говорят. Так, выдали официальную версию и все. А я-то понимаю, что вокруг что-то не то творится. Вот, твое письмо для Леды перехватил, думал там что интересного написано. - Он протянул мой конверт, вскрытый самым безобразным образом.

- Про каких еще ребят? Как тебе в голову пришло читать чужие письма, мелкий паразит?! - закипела я от возмущения.

- Тсс! - шикнул он. - Я подумал, это шифр какой-то. Зачем тебе еще писать человеку, который вот уже три месяца, как отчислился из Академии? Ну точно, шифр! Только я его не до конца понял. Хотя на все виды магии проверил. Наверное, ты какие-то хитрости из Света использовала для кодировки?

- Я ни слово не поняла из того, что ты сказал. На кой мне тебе записки слать? Где Леда?

- Я же сказал - отчислилась. Вместе с Райтом. А еще я сказал - тише ты, перебудишь всех.

Я проигнорировала последнюю фразу, пытаясь осознать первую:

- Как? Когда?

Леда не могла отчислиться, - уверенно напомнила я самой себе. - Ей некуда возвращаться. Она же рассказывала, что заключила с дедом своего жених договор, по которому ей нет дороги обратно, пока не закончит Академию. Что с Райтом, я не знаю. Но он тоже не просто так в Академии сидел все лето. Точно не для того чтобы под конец каникул собрать вещички и уехать домой. Неужели те сектанты до них добрались? Вот точно так же, как описывала когда-то Леда. Исчез себе человек и все.

- Уехали через пару дней после грандиозного скандала, - пояснил Мальт. - Тут такое творилось. На уши всех поставили. Комиссия какая-то собралась. В городе от количества разноцветных плащей не протолкнуться. Все ходят - Знаками адептов высших рангов блестят. Стражи повсюду суетятся. Ночной патруль в два раза усилили. Мне на целый месяц пришлось затаиться, пока они его не сняли! Искали все время кого-то. А место проведения ритуала оцепили и дюжину дней никого не подпускали. Камушек на камушке не оставили. Слышал, что на одном из подземных этажей обнаружили трупы якобы отчислившихся студентов.

- Сколько? - я бессильно уронила голову на дрожащие руки. В памяти всплывали те моменты, когда я пыталась отказаться от дела предложенного Стражем. Предлагала ему замять ситуацию с фонарем и не копать дальше.

Почему-то от осознания всей ситуации становилось безумно стыдно. Словно я каким-то образом повинна в случившемся. Будто бы могла предотвратить все. Спасти несчастных детей.

- Слухи разные ходят, - пожал он плечами. - Точную цифру не раскрывают. Но газетчики твердят, что десять человек точно есть.

- О, Свет, - вздохнула я, сжимая руками виски. У меня начиналась мигрень. - Погоди. Райти и Леда до Академии-то добрались? Их кто-нибудь видел в те два дня, когда они еще не отчислились?

- Да откуда мне знать? Нет их нигде. В ректорате молчат, мол не твое дело. Но и в газетах ничего нет. О пропаже двух адептов никто не заявлял. Господин Чабер от меня отмахивается. Я пытался выяснить что-нибудь у соседей по комнате, но куда там? В комнате Леды только она и ты были. Остальные девчонки еще не приехали. Ну, я замок, конечно, взломал. Осмотрелся. Вещей ни твоих, ни ее нет. Я целый месяц пытался выяснить, что происходит. Думал, вы трое среди погибших. Потом меня ирум Ирбис выловил. Отчитал за взломанную дверь и рассказал, что ты была каким-то агентом под прикрытием и сейчас в Приюте Милосердия отлеживаешься. А про Леду и Райта запретил расспрашивать и приказал помалкивать. Вот потому я и здесь.

- Потому что тебе запретили?

- Примерно так.

- Ты меня с ума свести пытаешься? - на всякий случай уточнила я. Не мог же Страж соврать мне. Он сказал, что с адептами все в порядке. Все живы. А тут... Знать бы наверняка, добрались они до Академии или нет? - Кто первый прибыл на место проведения ритуала?

- Ваши.

- Из Света? - удивилась я.

- Из Обители. При чем тут Свет? А... ааа... Ну я тугодум! Ты из Света. Тогда я пошел, - пожал плечами парнишка.

- Куда собрался-то? - такая реакция парня меня очень резко вывела из нервного состояния, переведя на уровень оскорбленного в лучших чувствах посланника Света.