Татьяна Зинина - Первая ведьма

Одним словом, общий язык мы нашли, а я с удивлением осознала, что странным образом умудрилась подружиться с двумя будущими правителями самых крупных стран нашего континента. В отличие от той же Миркрит Эрки показался мне куда более простым и милым. Нет, он все равно оставался принцем и наследником древнего рода, но при этом был хорошим приятным парнем. Странно, почему же тогда Мирк выросла такой избалованной и капризной особой? Хотя, наверное, все дело в том, что ее брат немалую часть жизни провел за пределами дворца, в то время как принцесса Миркрит считалась единственной наследницей.

Вот о ней мы с Эркритом не говорили, хотя мне очень хотелось узнать, как он – родной брат – мог отправить ее работать на кухню академии? И я бы, вероятно, высказалась и даже уверенно обвинила бы его в жестокости по отношению к сестре, но… промолчала. Ведь сама уже больше суток знала о том, где она и что с ней, но так и не предприняла ни единой попытки хоть как-то помочь. Да, у меня были уважительные причины, но… моей совести они таковыми все равно не казались.

Дим объявился ближе к вечеру, но подходить к нам не стал. Вместо этого присел на бревно, очень кстати лежащее на одном из пригорков у самого обрыва, и принялся с задумчивым видом наблюдать за нашими манипуляциями. И все бы хорошо, но после его появления сосредоточиться исключительно на темной магии у меня почти не получалось. Вместо того чтобы смотреть на предмет, который предстояло уничтожить, я все время оборачивалась к Димарию. А он прекрасно все это видел… и лишь довольно улыбался.

Когда солнце начало клониться к закату, а сил почти не осталось, я в очередной раз взглянула на Дима и с удивлением обнаружила, что у него появился собеседник… который вообще непонятно откуда взялся. Им оказался молодой мужчина в странной одежде совершенно непривычного фасона. Его длинные светлые волосы были стянуты в низкий хвост, а поза выражала спокойствие и расслабленность. И пусть этот незнакомец находился довольно далеко от нас, но я все равно чувствовала, что он далеко не простой человек.

– Это Тамир, – пояснил Эркрит, заметив мой интерес. – Он старейшина всего эргонского народа. Ну, или глава недомагов, как его называют у нас во дворце.

Я удивленно моргнула и посмотрела на собеседника Димария с куда большим интересом. Конечно, мне было прекрасно известно о том, что, согласно подписанному несколько лет назад мирному договору, представители расы недомагов являлись полноправными жителями Карильского Королевства. Вот только лично ни с одним недомагом встречаться до сих пор не приходилось, от того и было безумно интересно познакомиться поближе.

Но к моему глубокому сожалению, этот Тамир не стал дожидаться, пока мы закончим. Он приветливо махнул рукой Эркриту, учтиво кивнул мне, а потом… пропал. Перенесся одним махом, оставив с носом мое разыгравшееся любопытство. Хотя, судя по поникшему лицу карильского кронпринца, этот факт расстроил не только меня.

– Ну и куда его понесло? – спросил он у Димария, когда спустя еще полчаса мы поднялись на пригорок.

– Ему твой отец прислал вызов, – ответил Дим, продолжая спокойно восседать на широком бревне. – Тебя, кстати, Его Величество тоже очень ждет. Причин я не уточнял.

После этого сообщения Эркрит быстро попрощался с нами и поспешил перенестись в родную столицу. Видимо, не сомневался, что просто так царственный родитель его бы разыскивать не стал. А вот мы с Димом остались. И судя по расслабленной позе моего наставника, в ближайшее время он никуда переноситься не собирался.

– Проголодалась? – спросил, похлопав рукой по бревну рядом с собой, тем самым приглашая присесть рядом.

Я не стала отказываться, ведь на самом деле устала за этот день ужасно. А посидеть хотелось… тем более в такой приятной компании.

– Нас на ужин пригласили, – как бы между прочим сообщил Димарий.

– Кто? И куда? – выдала, удивленно глядя ему в глаза.

– Здесь рядом город Эргонис, – пояснил Дим. – Так вот, там живут дорогие для меня люди. Друзья. Но предупреждаю сразу: они – недомаги.

– Как тот, который к тебе подходил?

– А я о нем и говорю, – улыбнулся принц. – О нем и его супруге. И… мне бы очень хотелось, чтобы ты согласилась отправиться к ним со мной.

– Но, – растерянно протянула я. – Мне ведь нужно привести себя в порядок, переодеться…

– Нет, – покачал головой Дим. – Ты и так выглядишь прекрасно. А они не особенно придерживаются правил этикета. Думаю, тебе у них понравится. Вот только… сие мероприятие состоится через час, а Илария очень не любит, когда кто-то приходит раньше и отвлекает ее от «создания кулинарных творений».

– И что нам делать все это время?

– Гулять по округе, – пожал плечами Димарий. А потом поднялся с бревна и протянул мне раскрытую ладонь. – Тут неподалеку протекает речка и много красивых мест. Вот скажи, ты когда в последний раз гуляла по лесу?

– Давно, – отозвалась, пожав одним плечом.

– В таком случае пойдем.

Мы неспешно брели по довольно широкой тропинке, пока не добрались до широкого ручья – при всем моем уважении, назвать это рекой у меня не поворачивался язык. Но в целом место здесь оказалось очень даже интересным. У самой воды росли папоротники, рядом возвышались ивы, и создавалось впечатление, что мы находимся где-то в совершенно другом сказочном мире.

Наверное, вся эта прогулка так бы и закончилась – тихо, мирно, спокойно. Но вдруг я заметила внизу нечто белое, похожее на цветок лотоса. Не знаю, чем он вообще меня привлек, ведь всегда же была равнодушна к подобным растениям. Но в этот момент мне показалось важным подойти поближе, рассмотреть, может, даже сорвать.

Конечно, я решительно шагнула вперед… и едва не упала, тут же поскользнувшись на влажной траве. Димарий подхватил меня в последний момент, и если бы не он, то на ужин мне пришлось бы идти грязной, как настоящая деревенская свинья. Или спешно прыгать в Себейтир и переодеваться.

– Ты меня спас, – выдохнула, поднимая лицо и встречаясь взглядами с принцем.

Он продолжал удерживать меня обеими руками, но вместо того, чтобы отпустить и позволить отойти, почему-то странно улыбнулся.

– Вот видишь, какой я хороший, – заметил Дим, продолжая смотреть мне в глаза. – А спасителя, между прочим, принято благодарить поцелуем.

И выглядел при этом таким довольным, будто получил лучший в жизни подарок. Я же не видела в его игре ничего предосудительного. Он дурачился – это и так понятно. Наверное, потому и решила подыграть.

– Ах, ну если так принято… – протянула, приподнимаясь на носочки и касаясь его щеки губами. Причем сразу отстраняться не стала, задержавшись на лишнюю секунду.

– Оу, леди Амитерия, – с легким удивлением отозвался он. – Мне кажется, я получил даже сверх меры. Эта награда сама по себе очень дорогая, а столь искренняя – ценится вдвойне. Но теперь получается, что я вам должен. А долги я предпочитаю возвращать сразу и… с процентами.