Орлова - Поймай меня, или Моя полиция меня бережёт

Зато взглядом она, наверное, могла пользоваться при вскрытиях вместо пилы.

– Следователь Мердок, – отрекомендовался мужчина, сняв шляпу, и вынул удостоверение. – И мой помощник, домовой Стравински. А вы, насколько я разумею, доктор Ясная?

Именно это имя значилось на дверной табличке.

Она недовольно сжала бледные губы и отложила ручку.

– Все верно, Зарина Ясная.

Я отвернулась, пряча улыбку. Наверняка ее ласково называли «Зоренькой», хотя как по мне, «Зарница» подошло бы больше.

Мердок спрятал удостоверение и вынул блокнот.

– Позвольте задать несколько вопросов?

– О чем? – осведомилась она неприветливо, так и не предложив нам сесть.

Мне-то ничего, а вот Мердок с его любовью к политесу так и простоит на ногах весь разговор.

Хотя она это зря: Мердок шагнул к столу и остановился прямо перед ним, и доктору пришлось смотреть на него снизу вверх.

– Скажите, не происходили ли в вашем заведении хищения тел? Иных подозрительных случаев?

Пока следователь бомбардировал доктора вопросами, я решила осмотреться, краем уха прислушиваясь к беседе.

Доктор скупо цедила слова, в основном отделываясь односложными «да» и «нет».

Мердока таким не пронять – он не выказывал и тени недовольства, терпеливо уточняя подробности.

Хотя с подробностями было негусто: ничего такого не было, не могло быть, и точка!

Зато кабинет, несмотря на почти вызывающий аскетизм (из всей обстановки только стол, три стула, сейф и шкаф), поведал о своей хозяйке намного больше.

На сейфе пристроились косметичка и несколько засушенных роз, а за прозрачными дверцами шкафа скрывалась целая коллекция потрепанных томов с устрашающими названиями вроде «Методы флуоресцентной и конфокальной лазерной микроскопии» или «Гистоморфологическая экспертиза костей».

Я добралась до нижних полок. Хм, а вот это интересно…

– Что вы там делаете? – остановил меня резкий голос.

– Простите, – я обернулась, стараясь улыбнуться как можно приветливее. – Вижу, вы любите котиков?

Последнее слово я произнесла тем умильно-сюсюкающим тоном, каким обычно говорят о грудных младенцах.

Застывшее лицо доктора смягчилось. Хм, подействовало!

– Очень! – прозвучало удивительно искренне.

Судя по коллекции фотографий, медалей с выставок, мячиков и кошачьих щеток, это была чистая правда.

Надеюсь, она не носит своему котику гостинцы с работы…

– И я! – восторженно соврала я, отогнав дурацкую мысль.

Мердок поднял бровь, однако промолчал, с интересом прислушиваясь к разговору.

Надеюсь, она не потребует каких-нибудь историй из жизни моей кошечки?

Зря опасалась. Как и все увлеченные люди, доктор могла часами разговаривать о своем.

Жаль, всего через несколько минут нас прервали.

– Доктор, вас можно? – выпалил веснушчатый паренек, заглянув в кабинет. – Срочно!

– Надолго? – она тут же нахмурилась.

Он только развел руками, и доктор перевела взгляд на Мердока.

– Простите. Я занята.

– Не стоит беспокойства, – заверил он. – Мы уже выяснили все необходимое.

И поспешил откланяться.

Мердок несся к выходу с такой скоростью, что я с трудом за ним успевала.

Он перевел дух, только выйдя наружу.

Я хмыкнула и остановилась рядом, решив перекурить. Честно говоря, на мгновение мне показалось, что Мердок попросит сигарету…

Обошлось. Только зажмурился на минуту – и спросил привычно ровным тоном:

– Что вы там обнаружили, Стравински?

– Эта докторша очень любит котов, – ответила я, прикуривая. – Во всех смыслах.

– Хм? – Мердок изогнул бровь. – Поясните, будьте любезны.

Такой невозмутимый и терпеливый, что подмывает выпустить дым ему прямо в лицо.

– У нее на полке много портретов. И там есть фото того оборотня с кладбища, – сообщила я и глубоко затянулась.

– Вы уверены, Стравински? – недоверчиво переспросил он. – Окрас у него вполне обычный, а вы вряд ли имеете навык опознания кошачьих. Быть может, это изображение домашнего любимца доктора?

– Ага, любимца, – я усмехнулась. – Раз в десять крупнее обычных котов. Там она стоит рядом с ним, так что масштаб понятен.

– Любопытно, – Мердок задумчиво потер переносицу. – Весьма любопытно. Вы молодец, Стравински!

Я только пожала плечами. Молодец, кто бы спорил.

Вот только что теперь с этим всем делать?

Следующим пунктом списка был архив.

Я приготовилась снова служить проводником, но это не понадобилось.

Мердок уверенно продиктовал таксисту адрес, а затем уткнулся в свои записи.

Глазеть на него было бы неприлично, так что я отвернулась к окну.

Хм, интересно, кто же он вообще такой? Не такая у нас зарплата, чтобы день-деньской на такси раскатывать. Некоторые следователи и трамваями не гнушаются, раз уж государство щедро позволило ездить бесплатно…

Хотя что это я? И так понятно, что Мердок не обычный небогатый госслужащий! Достаточно только посмотреть на его костюм стоимостью с полугодичный заработок рядового полицейского, и на туфли, рубашку и галстук, которые потянут еще минимум на столько же.

И дела ему Чандлер расписывает не какие-нибудь, а самые заковыристые…

Ладно, к Неназываемому Мердока с его тайнами! Уж этого добра у меня и так предостаточно: Кукольник, зомби, пропажа мадам Цацуевой, клад, бабуля…

Интересно, а Мердок что-нибудь новое выяснил? Не зря же он вчера с бабкой Марьей общался! И вообще неведомо где бродил полдня.

Расспрашивать его при таксисте я поостереглась, так что поездка получилась скучной. Хорошо хоть недолгой.

Мердок помог мне выбраться из автомобиля (ох уж эта его старомодная галантность!) и уверенно направился к торцу старого дома.

В отличие от морга, это здание строилось, что называется, на века, и годы только придавали ему очарования. Потемневшие от времени кирпичи, резные фигуры на фронтонах, белые ступени, а над центральным входом как раз громко били часы.

Я машинально посмотрела на циферблат…

– Ого! – и повернулась к Мердоку. – А ничего, что мы оперативку пропустили?

– Не стоит беспокоиться, – отмахнулся он. – Я предупредил господина полковника.

Спорить я не стала. Начальство в отпуск – работа легче!..

При виде Мердока стройная блондинка в строгом костюме просияла.

– Кого я вижу! – воскликнула она, поднимаясь. Ниже пояса у нее было тело птицы, зато выше – роскошная грудь и премилое личико. – Мердок! Анна! Да еще и вместе!

– Здравствуй, Каэн! – так тепло улыбнулся Мердок, пожимая ей руку, что я натурально разинула рот. Надо же, он умеет искренне улыбаться!

– Доброе утро, – пробормотала я, но Каэн почти не обратила на меня внимания.

Подругами мы не были – всего лишь приятельницами.

На самом деле ее звали К.Н, по буквам архива, за которые она отвечала. Но Каэн кроме потрясающей памяти обладала не менее впечатляющим упрямством, так что добилась настоящего имени. Хотя вообще-то птицам-гамаюн традиции таких вольностей не позволяют.