Андрей Денисенко - Игра на вымирание

Крепыш поднялся, с черного комбинезона посыпалась подсохшая грязь. На его лице Чирназе с удивлением заметил не досаду, а задумчивое разочарование.

– Это ваш проект, Николай. Любимое творение, плод многолетних трудов. Может быть, даже мечта. Я читал ваши тезисы… то, что вошло в Библию Цифры. Но бросить все, когда до воплощения мечты оставался один шаг, вернуться в Москву, сидеть здесь… взаперти? Не понимаю. Вы этого хотели, когда отказались от продолжения разработки?

– Да как вы… – На мгновение его захлестнула такая ярость, что он задохнулся. – Что вы можете знать об этом?! Вы, жалкий… жалкий…

– Лейтенантишка, – спокойно подсказал крепыш, – Но знаю не так мало, как кажется. Например, что на определенной стадии вашей работой заинтересовались технеры. Эти ребята настоящие психи, да… Знаю, что они убрали всех, кто мешал объявить проект священным прорывом в цифровой мир, и, когда разработчики стали гибнуть один за другим, вам удалось укрыться здесь, в Москве. Бросив сытую жизнь, перспективную работу… и любимую семью.

– Я… не мог подвергать их опасности… смертельной опасности, – силы вдруг оставили, ярость сменилась нервной дрожью. Чирназе медленно опустился на кровать, – Сектанты сначала обещали деньги, но, когда я отказался, стали угрожать… а потом перешли к делу. Вы не понимаете, фанатики ради этого злосчастного вируса могли пойти на что угодно…

– Вы сказали, вируса? – В глазах лейтенанта мелькнул неподдельный интерес, но Чирназе, погруженный в себя, только махнул рукой.

– Ваши хваленые спецы не догадались? «Сетевой разум» финансировался «Дойче Роботикс» как новая концепция боевого вируса, распределенной самообучающейся системы, но был признан бесперспективным. В «Роботикс» не поняли всех перспектив… а вот чокнутые сектанты заинтересовались. Помогли с публикацией моих исследований, возвели в статус идеологии… Поначалу мне было все равно, кто возьмется финансировать дальнейшие разработки, я горел идеей, старался сохранить команду… а потом стало поздно. Надо было спасать семью.

– Вы выбрали нелучший способ.

– Я выбрал единственно возможный способ, – он даже не заметил, что опять сорвался на крик. – Вы, например, еще не докопались до судьбы детей Алекса Вилла? Он проектировал распределительные алгоритмы «сетевого разума», но однажды решил выйти из проекта. Технеры пытали его дочерей трое суток, присылая Алексу жуткие снимки, и не выдвигали никаких требований. Это была акция запугивания, а полиция даже не могла их отследить! На четвертый день… когда все кончилось, Алекс застрелился. Он не мог жить с этим грузом, этой виной… и никто бы не смог!

– Вы предложили свои услуги китайцам в обмен на защиту.

– Как видите, это сработало. «Сетевой разум» технеры доработали сами, я до сих пор жив, пусть даже условно, а моя семья… тоже в надежном месте.

Лейтенант молчал. Сначала Чирназе решил, что тот обдумывает сказанное, ищет аргументы, но шли секунды. Молчание затягивалось.

– Вы знаете, куда «Чайна Генезис» перевезла вашу семью? Нет? Последние два года они жили на севере Франции, Николай. Китайцы честно выполняли условия сделки. Небольшой городок, приличный дом на тихой улочке… Действительно хорошее место. Вот только… все жители городка погибли неделю назад. В том числе ваша жена и дочь.

– Что? ЧТО?

Он содрогнулся, мотнул головой. Этого не могло случиться! Лейтенант повторил, настаивая на своем, но Чирназе снова замотал головой, не желая слышать. И тогда лейтенант подволок его к терминалу, вышел в Сеть и набрал адрес хранилища.

Архив был невелик. Несколько фотографий горящих промышленных корпусов, вид с вертолета на окутанный кислотным облаком городок, нарезка из спецвыпусков новостей, обезображенные химическими ожогами трупы… выдержка из списка опознанных жертв.

Он смотрел. Не мог не смотреть. И надеялся, что это подделка, что проклятый лейтенант все выдумал, и… понимал, что пытается обмануть сам себя. Пустота… где-то внутри рождалась, выжигая боль, пустота.

Зубы ударились о стекло. Он судорожно схватил поднесенный стакан, залпом проглотил содержимое. Кажется, десятилетний виски, та самая бутылка, которую он держал на Рождество…

– Как… это случилось?

– Техногенная катастрофа на химическом заводе. Запрограммированный сбой технологического оборудования, взрыв с кислотным выбросом. Диверсия изначально спланирована так, чтобы оказалось побольше человеческих жертв. Официально власти ищут террористов, но… их не было. Атака проведена из Сети, это уже доказано… и засекречено.

Чирназе встал, пошатнулся и вдруг засмеялся, горько и зло.

– Действует! Почувствовал силу и действует! Сетевой разум? Черта с два, это дурь для тупых фанатиков! А на деле в Сети – вирус! Разумный вирус, способный совершенствоваться, чтобы разрушать все лучше и лучше, изощреннее и эффективнее! Цифровой бог, да? А цифрового дьявола не хотите? Технеры не ведают, что натворили!

– Я так понимаю, если вирус не остановить, жертв будет больше, – лейтенант хмуро покосился на протянутый стакан, но наполнил основательно, без экономии.

– Приблизительно семь миллиардов, – жутковатая улыбка Чирназе теперь походила на оскал. – Вы можете вывести меня отсюда?

Вместо ответа крепыш открыл дверь и с плавной грацией шагнул в коридор. Чирназе шел за ним, пошатываясь. Спиртное путало мысли, обволакивало голову ватой… и притупляло боль.

Около входной двери лейтенант задержался, Чирназе ткнулся в его широкую спину, шатнулся назад, едва не наступив на лежащего охранника.

– Лойд, мы выходим… Послушайте, Николай, за периметром нас встретят, но до безопасной зоны придется двигаться быстро. Лучше бегом. Постарайтесь не отставать.

Чирназе только пожал плечами. Говорить, что дыхалка ни к черту и сердце шалит, глупо.

Лейтенант приоткрыл дверь, пригнулся и нырнул наружу. Чирназе постарался повторить его маневр, задел дверь плечом, поморщившись, выпрямился, шагнул в рассветные сумерки…

Выстрелы ударили одновременно с нескольких сторон. Лейтенант, в прыжке открыв огонь, еще успел толкнуть Чирназе обратно, в спасительную безопасность тамбура.

В спину больно ткнулась ручка двери, Чирназе обернулся, чтобы вырвать зацепившуюся куртку… По груди ударило тяжелое, швырнуло назад. Падая, он попытался удержаться за стену, но новый толчок окончательно сбил с ног.

Николай Чирназе рухнул навзничь, а следом с грохотом захлопнулась дверь, усеянная мелкими красными брызгами.

Москва, Запретный Сад, научная зона 05.32, 11 сентября 2034 г.

Может быть, хрустнула ветка. Может, кто-то приглушенно кашлянул. Или не выдержали нервы, взорвавшиеся при первом подозрительном шорохе. Так или иначе, но я рванулся за секунду до того, как рассветную дымку вспороли первые пули.