Лиза Розенбеккер - Проклятие музы [litres]

Пуаро, который к тому времени закончил расправу над книгой, мыл лапки и ждал, пока я закончу. Вокруг него валялись клочки бумаги, ободранные страницы и разорванная обложка. Я поставила вещи у входной двери, где за ними следил Пуаро, пока я в последний раз решила пройтись по квартире. По своему дому.

Он больше никогда не будет моим. Я думала, мне будет больно оставлять комнату и связанные с ней воспоминания. Возможно, я не так сильно привязалась к этому месту, чтобы сильно страдать, покидая его. Что ж, оно и к лучшему. Но все равно было грустно.

Я потянула за собой дверь и закрыла в последний раз. Затем я повесила на плечо сумку с вещами и спустилась в «Книги Беи». Подчиненные Лорен округлили глаза, когда увидели мою сумку и коробку в руках. И Пуаро, который терся у ног, словно ничего особенного не произошло.

– Где Лорен? – поинтересовалась я, прежде чем они начали бы задавать вопросы.

– Она ненадолго отлучилась, кое-что прикупить. Мы не знаем точно, когда она вернется. Нам что-нибудь передать ей? – спросила Мишель.

Я протянула ей связку ключей.

– Можешь, пожалуйста, отдать ей? Она их ждет.

В очевидном замешательстве девушка забрала у меня ключи.

– Все в порядке? – спросила она.

– Нет, – сказала я и развернулась. Пуаро пошел за мной, обратно в Литерсум. Видела ли Мишель за дверью какую-нибудь часть вселенной, мне было наплевать.

Впервые я чувствовала себя путешественницей в узловом пункте. Только у меня не было цели и пути назад. Книжные персонажи, как обычно, беззаботно сновали туда-сюда, наполняя Литерсум смехом, радостью и желанием увидеть другие миры. Они держали курс на какое-то конкретное место, отправляясь из своих историй. А я?

Я могла только надеяться, что где-нибудь найду жилье. Нашей с Пуаро первой остановкой была штаб-квартира разведгруппы. Возможно, уже появилось что-то новое по данным персонажей. Однако когда мы там оказались, увидели лишь Джорджа, несущего вахту за письменным столом Ноя, он с удивлением посмотрел на мою сумку. Затем на его лице появилась ухмылка.

– Что, планируешь ночевать сегодня за границей?

– Что-то типа того, – ответила я. – Но это не то, о чем ты думаешь. – А не я ли недавно размышляла о том, что эти слова обычно обозначают именно то, о чем можно подумать? Как быстро все меняется. – Лорен вышвырнула меня, – сказала я.

У Джорджа отвисла челюсть.

– Лорен? Лорен выселила тебя? Я не могу себе это представить.

– Но это так. – Я задвинула сумку и коробку под стол. Затем бросила на Джорджа такой взгляд, который отчетливо давал ему понять, что я не хочу говорить на эту тему. Не сейчас.

Он откашлялся.

– Очень хорошо, что ты пришла. Я уже не раз пытался дозвониться до Ноя, но он не берет трубку. Данные готовы.

– И как там дела?

– Несколько сотен имен.

Я сделала глубокий вдох.

– Потрясающе. Но скажи, Ной вообще не отвечал на твои звонки? Прежде он сказал мне, что вернется сюда как можно быстрее.

– Пока его не было.

– Возможно, у него снова появилась идея. Я проведаю его. Потом мы сможем вместе поразмышлять, как следует поступить дальше. Ничего страшного, если я на время оставлю здесь вещи?

Джордж оценивающе оглядел меня. Затем немного сощурил глаза.

– Конечно.

– Спасибо. До скорого.

Идя по коридору штаб-квартиры к выходу, я чувствовала его взгляд на себе. Мы с Пуаро сначала дошли до управления и только оттуда попали в академию, потому что я до сих пор не могла проходить в нее сразу через любую дверь. Я пробовала, у меня не получалось. Ной рассказывал мне, что это будет работать только после поступления в академию и получения специального удостоверения.

Коридоры академии все еще пустовали, однако, казалось, там находилось уже больше людей, чем в последний раз. Если они и были удивлены моему появлению, то не подавали виду. Возможно, им достаточно было увидеть Пуаро рядом со мной, чтобы понять, что я должна здесь находиться. Тем не менее я избегала любого зрительного контакта хотя бы потому, что мне не хотелось встретить Джейми. Принятое решение – еще раз поговорить с ней – оставалось в силе, но сейчас я была не готова к этому разговору. Всему свое время.

Ной не открыл, когда я постучала. Внутри не было слышно ни звука. Он испарился? Пуаро понюхал закрытую дверь и начал рычать. Это звучало странно и вовсе не было похоже на звук, издаваемый котом, но это животное больше не удивляло меня ничем.

– Что-то случилось? – спросила я его. Пуаро зарычал громче. Мой пульс ускорился, это был плохой знак. Я повернула ручку. Дверь была не заперта и тут же открылась.

– Ной? – Я сделала несколько осторожных шагов, Пуаро тоже двигался медленно, задрав хвост и навострив уши. Ной лежал на кровати и спал. Его лицо выглядело напряженным, не таким, как утром. Пуаро устремился к кровати и через мгновение уже сидел на ней.

– Мау? – Ной не пошевелился. Я закрыла дверь и подошла к нему. Я хотела взять его за руку, но Пуаро прыгнул между нами и зашипел. Я быстро отошла назад.

– Что такое?

Кот спрыгнул с кровати и с грохотом приземлился на пол. Он стал принюхиваться к паркету и напал на невидимый след. Он нашел что-то под кроватью. Он попытался достать это лапкой, но не смог.

– Маааааууу. – Ну помоги же.

Я села на колени у кровати и наклонилась. Между парочкой шерстяных мышей лежало что-то, но в полумраке я не могла разобрать, что конкретно это было. Я легла на пол и вытянула руку. Мне пришлось приложить немало усилий, чтобы дотянуться до предмета и достать его. По ощущениям это было похоже на гладко отполированный металлический шарик.

Внезапно веки потяжелели, а вслед за ними и все тело. Я потеряла контроль над мышцами и свалилась на бок. Мягкий ковер доброжелательно поймал меня.

Спать. Мне нужно поспать.

Руку пронзила острая боль, и я заморгала. Пуаро укусил меня за руку, выступила небольшая капелька крови. Между пальцами я до сих пор держала что-то круглое, как мне казалось, покрытое серыми мерцающими полосами. У меня закрывались глаза. Мне хотелось, чтобы кот отстал от меня.

Он снова укусил меня, на этот раз сильнее.

– Мяяяяяяу!

Я, кашляя, поднялась, и на мгновение голова стала ясной. Я хотела выбросить эту штуку, но пальцы не слушались. Я была в полной власти данного… заклятия. Должно быть, это оно, сонное заклятие, от которого уже пострадал Ной. Пуаро был достаточно умен и держался от этой вещицы подальше. Подумать, нужно было время, чтобы подумать.

– Укуси… меня еще раз. Сильнее.

Пуаро выполнил мою просьбу, затем жалобно замяукал, словно извиняясь за причиненную боль. Тем самым он дал мне больше времени. Это заклинание, должно быть, происходило из книжного мира, а он, в свою очередь, был всего лишь выдумкой, ничего больше, чем просто идея, которая… Я вспомнила о Малу. Ей удалось изменить целый книжный мир, используя дар антимузы, воровки. А значит, я могла бы справиться с одной маленькой частицей книжного мира, не так ли? Я надеялась, что мне удастся просто стереть его.