Анна Орехова - Эффект Врат

Расэк запустил ладонь в волосы.

– Защитный экран, – прошептал он. – Ну, Мирелк… и как ты только догадался…

В отчете с Земли говорилось о комете, сменившей курс. Вот оно доказательство, которое департамент космических изысканий требовал от Мирелка! Наверняка, после того как Расэк отправит им этот отчёт, они наконец зашевелятся, сопоставят факты, запросят данные с других планет. И в результате убедятся – Мирелк был совершенно прав. По крайней мере Расэк в этом больше не сомневался.

Госке ничего не грозило. Создатели запретили космические полёты и подкрепили своё требование физической преградой. Они перекрыли выход за пределы планетарной системы, защитив своих подопечных от атак извне. Вот почему Торнор не мог покинуть планету: даже он не сумел бы преодолеть невидимый барьер.

Но почему же Мирелк не рассказал об экране Гуроу? Почему не объяснил, что её расе ничего не грозит? Хотел для начала получить доказательства? Или всему виной его скрытность? Здоровяк Бакгус говорил, что учёный никому ничего не рассказывал, предпочитая работать в одиночку. Что ж его молчание повлекло слишком много последствий.

Чтобы спасти свою собственную планету, Гуроу убила и его, и Вилеу. Вот только угрозы на самом деле не было. Будь Мирелк чуточку откровенней, ничего бы этого не случилось. Он и Вилеу остались бы живы, Алиса сейчас находилась бы дома, а Гуроу не оказалась бы заперта на безжизненной планете.

Но, по крайней мере, вопрос «что теперь будет с Гоской?» терял актуальность. Ничего. Защитный экран изменит траекторию астероида, и тот пролетит мимо, не причинив планете никакого вреда.

Алиса забралась в кресло с ногами и прижала колени к груди. «Восьмое марта, день чудесный», – угрюмо думала она. Рука невольно потянулась к кулону на шее. Этот серебряный домик ровно год назад подарил папа, традиционно заявив, что только лучшие из девочек удостоены чести родиться в международный женский день. «Наверное, худшим из нас полагается встречать день рождения за решёткой».

Они с Расэком молча сидели друг напротив друга. В последнее время такая обстановка стала уже привычной. Иногда они болтали о пустяках, иногда молчали, каждый погруженный в свои мысли. Вот и сейчас детектив напряженно изучал пол, а Алиса думала, что ещё никогда в качестве подарка на день рождения не загадывала чашечку кофе. Она закрыла глаза и представила обжигающий чёрный напиток. К картинке прибавились маленькая кухня и коробочка марципана. Идеальное утро. Возможно, уже завтра оно будет именно таким. Расэк рассказал, что Земля и Госка пришли к согласию, все требования Гуроу оговорены, очень скоро она даст показания, и вся эта история наконец завершится.

А ещё он сообщил журналистам о защитном экране, который, возможно, не подпустит астероид к Госке. Межпланетное сообщество сотрясла очередная шокирующая новость. В кои-то веки лучшие умы сосредоточились на космических исследованиях, а все силы были брошены на доказательство гипотезы Мирелка. Узнав, что Госке, скорее всего, ничего не грозит, Гуроу снова принялась торговаться. Она заявила, что предпочитает жить в симорской лаборатории, но на случай, если астероид всё-таки упадёт, земляне должны подготовить её эвакуацию ко вторым Вратам.

И люди, и госковчане активно вели переговоры с прославившейся на всю межпланетную сеть убийцей. Каждый снова пытался повернуть ситуацию в свое русло. Земля твердила о произволе и незаконном заключении в тюремный сектор «невинного курьера». Госка упорно поддерживала образ обманутой стороны, готовой заботиться обо всех обделенных, в том числе о Гуроу, для которой на Симоре будут созданы лучшие условия для жизни.

Ну а те, кто не был занят космическими изысканиями или плетением политических интриг, сосредоточили своё внимание на Миване. Спасатели планировали доставить на оба континента злополучной планеты установки для передачи радиосигнала. Для начала стоило определить, в какой стороне и на каком расстоянии от Миваны находится Коц-Црой, а потом уже браться за разработку плана по перевозке беженцев на уцелевшие земли.

В общем и целом всё складывалось более-менее удачно, вот только настроение Алисы отказывалось улучшаться. Она чувствовала себя вымотанной, опустошенной. Расстроило и сообщение, пришедшее из дома. Конечно, родители обо всём узнали, – нет, они не обвиняли её в безрассудстве, не ругались, а даже, наоборот, пытались всячески поддержать. Но Алиса прекрасно понимала: им тоже пришлось несладко. Хорошенькое дело: включить утром телевизор и узнать, что родная дочь ошивается в тюрьме на другой планете. Мама написала, что правительство организовало им какую-то ускоренную визу, билеты в Пизу куплены, и уже к вечеру они будут на Госке.

Алиса крепче прижала колени к груди и попыталась взбодриться мыслями о доме. Однако, вопреки обыкновению, даже возвращение из очередной командировки оптимизма не вселяло. Почему? Чего ей будет не хватать? Тюремного сектора? Подковерных игр земных спецслужб? Перепалок с Николаем? Алиса посмотрела на Расэка и поняла, что ответ сидит в кресле напротив.

Совсем скоро им снова предстоит попрощаться. Он вернется на Ирбуг, она – на Землю. Всё правильно, заводить межпланетные отношения – удел красоток из интернета. Лёгкий флирт и безмолвные взгляды – вот и всё, что они с Расэком могли себе позволить. Проще поддерживать связь, обмениваясь приветами с помощью телеграфа, а попытки продвинуться дальше ни к чему хорошему не приведут.

От мысли о расставании стало невыносимо тоскливо. Алиса сжала в ладони серебряный домик, в носу предательски защипало. Она вдруг поняла, что готова часами вот так молча сидеть напротив детектива, не замечая, как летит время. Плевать, что там за окном: голубые снега Госки, синие ирбужские деревья или родная Земля…

Расэк тоже не выглядел счастливым. После всей этой истории с Гуроу он часто сидел, уставившись в пол, и что-то напряженно обдумывал. Алиса не любила совать нос в чужие дела, да и к себе в душу предпочитала не пускать посторонних. Бывало, кто-то начинал жаловаться на судьбу или просил совета, и тогда она занимала позицию молчаливого слушателя. Такой подход срабатывал всегда. Собеседник выговаривался и чаще всего сам находил ответы на свои вопросы, Алиса же после этого получала статус «друга, лучше которого быть не может». Ну а если кто-то её спрашивал о личном, она отшучивалась и меняла тему. Только папа в подобных ситуациях был непреклонен. Он любил повторять, что настоящий друг – это не только тот, кто умеет вовремя заткнуться. Настоящий друг будет стоять на своём и заставит другого выговориться. А потому под его строгим взглядом Алиса выкладывала всё как миленькая, и после этого ей действительно становилось легче.