Милана Шторм - Джокер и Вдова

Джей неловко кивнула. Она понимала, что Лис пытался ей сказать.

К Дирну невозможно относиться равнодушно.

Его можно только любить.

Или ненавидеть.

— Ты просто идиот, Иви! — взорвался Теренс. — И идиотом ты стал давно! Лет пять назад! Когда ты променял перспективную работу в первом участке на какую-то ерунду!

Лис застыл. Его губы искривились в горькой улыбке, а Джей вдруг подумала, что всегда догадывалась об этом. Где-то в глубине души у нее было знание того, что ее нынешний напарник когда-то был одним из элитных полицейских. Потому что он, как и она, был «слишком умным».

Для многих детективов стать частью первого, элитного участка, ведущего самые громкие дела, было главной целью, однако попасть туда могли совсем немногие.

Критерии были стандартные: хорошая раскрываемость, наличие прочного дара, психологическая устойчивость, высокая работоспособность. В первом не было слабаков, это правда.

Вот только один критерий не афишировался: способность закрывать глаза в нужный момент. Конечно же, не все дела требовали подобного, отнюдь. Но и того, что было, хватило, чтобы Джей чувствовала себя грязной.

И она была уверена, что Лис ушел из первого по той же причине, что в свое время обозначила она.

По крайней мере, ей очень хотелось быть уверенной в этом.

— Я бы не сказал, что работа там была перспективней моей нынешней. Я — детектив, Ти. И, на самом деле, мне без разницы, в какое из зданий Магполиции я хожу на работу. Жалование мое почти не изменилось.

— Только вот из первого участка тебе было бы легче перевестись в столицу, — пробурчал Теренс, садясь обратно. Он явно жалел о своей вспышке.

В столовой разлилась тишина. Лис отводил глаза, избегая смотреть на Джей, будто тот факт, что он когда-то работал в первом что-то для нее значил, Теренс тоже избегал прямых зрительных контактов, откинувшись на стуле и уставившись в потолок.

Джей же поняла, что сегодняшнее утро — подарок судьбы. Пусть дар к ней и не вернулся, но послушав рассказ Теренса, став свидетельницей его спора с братом, она поняла, что надо делать.

Отправиться к Пиву. Рассказать ему о своей проблеме. Попытаться убедить ее не выдавать. Отправиться в первый. Найти Вэрда и рассказать ему обо всех уликах, которые она скрыла. Будь, что будет, ей нужно расквитаться с этим делом, чтобы жить спокойно.

Попытаться добиться аудиенции мэра.

А еще — нанести визит в Тайную Канцелярию. Убиты два шамана, вполне может быть, что дело именно в этом.

Реестр артефактов, где он? Сделка сорвалась, а значит где-то в доме Лерко осталось то, что может стать сильнейшим оружием, особенно не в тех руках. Неучтенные артефакты, попав к тем же фанатикам из секты Живущих-В-Ночи, станут прекрасным подспорьем в их ритуалах, разве не так?

Молчание разбилось громким стуком в дверь.

— Кого там еще черт принес? — недовольно буркнул Лис, поднимаясь из-за стола.

Джей вздохнула, налила себе еще кофе и залпом выпила, обещая себе, что сейчас обуется и отправится к Пиву. В зеркало смотреться не хотелось, просто потому что не хотелось разочаровываться.

Она будет считать, что выглядит неплохо.

Лис вернулся быстро, держа в руках какую-то бумагу, а на его лице была странная смесь чувств: озадаченность, удивление и… торжество?

— Что там? — поинтересовался Теренс.

Но Лис не ответил ему. Он смотрел только на Джей.

— Я… это… Джей! С меня сняли обвинения в распространении секретной информации! Я больше не под колпаком!

Джей, не сдержавшись, вскочила и порывисто обняла Лиса за шею, прижавшись всем телом.

— Я так за тебя рада, — прошептала она.

С души как камень упал, она вдруг почувствовала себя легко, непринужденно, невесомо. Если бы сейчас у нее спросили, способна ли она взлететь, она не раздумывая ответила бы, что да.

Она сама не осознавала, насколько сильно на нее давил тот факт, что у Лиса неприятности. И сейчас, когда он мог не опасаться служебного расследования, она ощущала себя почти счастливой.

Лис, помедлив, обнял ее в ответ. Уткнулся подбородком в ее макушку и погладил по спине в утешающем жесте. Смешной, зачем он ее утешает? Она же радуется за него!

— И как это понимать? — голос Теренса заставил Джей прийти в себя, развеял радостное изумление и вынудил практически отпрыгнуть от Лиса.

Еще подумают что-нибудь не то…

Лис же с совершенно невозмутимым видом скомкал бумагу и запустил ею в брата, явно метя в голову. Промахнулся, и мятый лист упал точнехонько на колени.

Теренс, несомненно ожидающий подобного, усмехнулся. Он хитро посмотрел на смущенную Джей, развернул бумагу и углубился в чтение, держа ее так, будто это был какой-нибудь королевский указ, а он был глашатаем на площади.

— Хм… даже так… логично, на самом деле… ваши бюрократы вспомнили о наличии разума, это радует.

— Что там? — спросила Джей. — Почему сняли обвинения?

Теренс улыбнулся. И теперь эта улыбка была доброй, искренней, душевной. Без издевки.

— Они посчитали, что мой брат не имел возможности узнать подробности убийства Лерко. Ведь его убили вчера, а вчера он почти весь день просидел дома. С учетом, что обе статьи написал один и тот же автор, будет логичным подумать, что источник у него тоже один и тот же. Но я не думаю, что все так просто, — улыбка Теренса померкла, сменившись озабоченностью. — Слишком уж быстро они пошли на попятную, не находишь, Иви?

— Да мне все равно! — воскликнул Лис. — Официально я теперь просто в отпуске, а это значит, что могу ходить туда, куда мне вздумается, не думая о последствиях!

— Может, они этого и добиваются? — спросила Джокер. Беспокойство Теренса передалось ей, и теперь она понимала всю несуразность сложившейся в итоге ситуации: сначала Лиса обвинили в разглашении информации без особых причин, а теперь так же легко это обвинение сняли. — Может, они хотят поймать тебя на горячем?

— Джей, чтобы поймать кого-то на горячем, надо быть полностью уверенным, что он это горячее употребляет. Ты ведь не хочешь сказать, что поверила этим слухам будто я…

— Конечно нет! — предположение было таким нелепым, что Джей даже немного обиделась.

— Вот и отлично! — просиял Лис.

Джей еще раз коротко обняла напарника и только потом вспомнила, что ей давно пора уже идти. Опаздывать ей нельзя: если нагрянет проверка из Тайной Канцелярии, ей несдобровать. Конечно, даже бюрократы из Тайной понимают, что работа детектива — это не сидение в кабинете, но хотя бы отметиться надо. А потом уж…

— Ты почему босая? — голос Лиса вывел ее из состояния оцепенения, заставив вновь засмущаться.

— Так это… где мои ботинки? — перешла в наступление Джей.

Лис захихикал.

— У порога, — ответил он. — Как и всех остальных. Ладно, иди обувайся. Если хочешь, можешь выйти, оглядеться. Но без меня не уходить!