Саймон Грин - Невеста носившая Чёрную Кожу [ЛП]

Жюльен Адвент легко кивнул Гарри Уэббу, как будто это происходило с ними ежедневно.

— Рад, что ты вернулся, мой старый друг. В конце концов ты поступил правильно, как я всегда и предполагал. Что ты теперь будешь делать?

— Я всё ещё верю в Мечту, — сказал Гарри. Поэтому, я полагаю мне предстоит убедить всех остальных. День за днём, шаг за шагом. Попытаюсь пролить немного света на Тёмную Сторону. С небольшой помощью моих друзей… Привет, Эмили. Давно не виделись.

— Тебе не следовало оставлять меня здесь, — сказала молодая доктор Бенвей. Видишь, в какие неприятности ты попадешь без меня?

— Я думаю, нам всем не помешало бы немного посидеть, поболтать и выпить чего-нибудь приятного, — сказал Жюльен. Я предлагаю нам отправиться в гриль — бар Ястребиный Ветер.

Должно быть он уже вернулся. Там можно завязать множество полезных знакомств, Гарри, включая старых друзей, которых ты, возможно, узнаешь.

— Всё в порядке! — сказал я. Вот и всё! Все на выход! Мне нужно готовиться к свадьбе.

— Абсолютно верно, — сказала Сьюзи Дробовик.

Свадьба получилась очень счастливой и спокойной. Всё прошло именно так, как и должно было пройти: Владыка Терний возглавил церемонию в Церкви Святого Иуды.

Служба не была традиционной, но Владыка Терний постарался. Заставил нас прочувствовать, что никто не посмеет разрушить то, что он соединил вместе.

Сьюзи облачилась в чёрную кожаную куртку, хотя мне удалось отговорить её от бандольер с патронами. Она по прежнему, отныне и навсегда Сьюзи Стрелок, Сьюзи Дробовик. И я бы не желал иного. Она выглядела чудесно, — стройная, гордая и наконец — то умиротворённая.

Вместо своего обычного наряда я надел самый лучший официальный костюм, который только могли изготовить на Тёмной Стороне, потому что если Сьюзи не будет в белом, то и я не буду.

Алекс стал шафером, а Кэти — подружкой невесты. Алекс был одет в более достойную версию своего обычного полностью чёрного наряда, без выпендрёжа, только ради меня.

Я не совсем уверен, во что была одета Кэти, но во что-то очень красочное, и, я уверен, весьма модное. Мы со Сьюзи изначально решили свести количество гостей к минимуму. Мёртвый Мальчик присутствовал в своём фиолетовом плаще, а Эдди Бритва в новеньком плаще и облаке антиперспирантов.

Ларри Забвение в своём элегантном костюме, а Томми в своих лучших кружевных шелках… Нью романтик. Жюльен Адвент представлял власти в своём лучшем Викторианском наряде, дополненном оперным плащом с алой подкладкой. (Другие участники прислали свои наилучшие пожелания и очень красивую автоматическую кофеварку. Наименьшее, что они могли сделать в сложившихся обстоятельствах).

Лондонские рыцари прислали своего представителя, сэра Гарета. И Медведь Бруин и Морской Козёл — Пан, объявились, утверждая, что представляют “Падение Теней”. (* Ушедших в тень — Тени прошлого) Я думаю, они просто любят свадьбы.

Конечно, Медведь радостно скалился на протяжении всей церемонии, в то время как Морской Козёл глушил водку прямо из бутылки и рыдал крупными слезами счастья во время церемонии.

И входная дверь моего старого офисного здания, подпёртая сзади и радостно напевающая сама себе. Потому что я обещал.

Мы со Сьюзи вспомнили все слова, во всех нужных местах, Алекс вспомнил про кольцо, и всё прошло идеально. Всё к лучшему.

Позже, когда мы прощались с нашими гостями, прежде чем все они отправились в Клуб искателей приключений, я заметил знакомое лицо в задней части Церкви, держащееся в тени. Казалось, никто больше этого не заметил. Я извинился и вернулся, чтобы поговорить с ним. Он вежливо кивнул.

— Приветствую, Джон. Надеюсь, ты не возражаешь, что я заскочил вот так, без официального приглашения.

— Приветствую, Уокер, — сказал я. В конце концов, хорошо, что вы пришли на мою свадьбу.

Он приподнял передо мной свой котелок.

— Ни за что на свете не пропустил бы этого, дорогой мальчик. Поздравляю вас обоих.

— Итак, — сказал я. Значит, вы всё — таки не умерли? Я должен был догадаться…

— А, — сказал Уокер. Боюсь, я не знаю. Я здесь из прошлого, видишь ли, я путешествую во времени посредством Переносного Временного Сдвига. Я узнал о вашей свадьбе от дружественного оракула и хотел быть уверенным, что не пропущу её. Хотя я, вероятно, не вспомню большую часть этого, когда вернусь. Цена, которую вы платите за эти внезапные, кратковременные прыжки.

— Вы заранее знали точную дату моей свадьбы?

— Я Уокер, — сказал он, улыбаясь. Моя работа — знать всё, что имеет значение.

— Теперь это моя работа, — сказал я.

— Я всегда надеялся, что ты станешь моим преемником, — сказал Уокер. Тёмная Сторона больше не нуждается во мне, ей нужен новый тип Ходока. Такой как ты. Я потихоньку тренировал тебя в течение некоторого времени.

— Я не уверен, должен ли я сказать вам спасибо, или же нет, — сказал я.

Он легко кивнул.

— Это были особенные отношения, не так ли?

— Особого рода дружба, — ответил я.

— Следи за собой. Меня не будет рядом, чтобы Присмотреть за тобой.

— Вы так это называли? — сказал я, и мы оба улыбнулись.

— У вас всё равно будет Жюльен Адвент, — сказал Уокер. У него доброе сердце и голова на плечах.

— Да, — сказал я. С нами по прежнему будет Жюльен Адвент.

Уокер задумчиво посмотрел на меня.

— Оракул сказал мне, что у меня осталось не так много времени. Скажи мне, Джон. Достойно ли я умер?

— Ты умер оставаясь самим собой, до самого конца — сказал я.

— Тогда это всё, что имеет значение. Что же, пора отправляться. Прекрасная церемония. Желаю вам удачи. Вероятно, она вам понадобится.

— Это ты отправил сообщение о бессмертных, не так ли? Чтобы я прибыл на Бал Вечности, как раз к убийству Короля Кожи.

— Да, я принял определённые превентивные меры, — сказал Уокер. Мой свадебный подарок тебе. Я подумал, что ты заслуживаешь достойного последнего дела в качестве частного детектива. До свидания, Джон.

— До свидания, Генри.

Он улыбнулся и исчез. Ушёл, вот так просто. Его настоящий свадебный подарок, даже если он об этом и не знал, шанс попрощаться должным образом.

Я вернулся к Сьюзи. Все остальные уходили, направляясь к шведскому столу и бесплатному шампанскому в Клубе искателей приключений, счастливо разговаривая друг с другом, в то время как Морской Козёл пел что-то громкое, весёлое и совершенно неуместное. Сьюзи подошла ко мне.

— Надеюсь, всё прошло хорошо, — сказала она через некоторое время. С кем ты разговаривал в тени?

— Старый друг семьи, — сказал я. Ты счастлива, Сьюзи?

— Да. Это чувство мне не знакомо, но я думаю, что оно может мне понравиться. Пока ты со мной, Джон.