Константин Назимов - Маг-сыскарь. Призвание [litres]

– Марэя, мне о многом нужно с вами поговорить, и лучшего места, как ваша уютная кухня, мне не представляется, – делаю еще попытку с прозрачным намеком.

– Завтра, в этом кабинете, сможете задать свои вопросы, а сейчас мне пора! Да, провожать не стоит, нам не по пути! – отбрила она и ретировалась за дверь.

Конечно, я вышел следом, но бежать не стал, видя, что Марэя быстрым шагом удаляется. Вот двигайся она не спеша, то шансы на успех имелись бы. Но по ауре и движениям она раздражена и не настроена на тесное сотрудничество, по крайней мере не сегодня. Ничего, может, у нее недомогание или не отошла от приготовления зелья. Эх, но фигурка и ножки! Облизнулся и вновь подумал о редакторше. Может, стоит нанести той визит вежливости? И опять вспомнил Вари. Черт! Девушку нужно куда-то пристроить. Свистнул проезжающему извозчику и устроился в пролетке. Нет, с транспортом необходимо решать, так и по миру пойду. Под мерный стук копыт стал задремывать, но успел выставить щит, когда в пролетку на ходу запрыгнул кто-то.

– Не кипишуй! – хмыкнул нежданный гость. – С тобой пожелал кое-кто встретиться. Догадался, кто?

Пару секунд раздумывал: вышвырнуть его из пролетки или нет. То, что меня таким образом приглашает в гости глава воров Карска – понял. Правда, уважения не проявил, а на это можно и обидеться. Но заслужил ли я тут уважение? Нет, пока нет. А ответы на вопросы эта встреча может дать. Опасно? Не больше чем ходить и ожидать нож под ребро.

– Можно и повидаться, – ответил ему.

– Сейчас и поедем. Да, магичить не советую, для здоровья вредно может оказаться! – он ухмыльнулся и крикнул кучеру: – Гони к главе!

Пролетка сделала разворот и развила нехилую скорость. Выходит, они меня поджидали и извозчик работает на них, катался поди кругами вокруг сыска. Внимательно рассмотрел сидящего рядом… ткань на сюртуке отличного качества, в руках шляпа – щеголь, да и только, но никак не скажешь, что из воровской гильдии. Лицо немного подкачало: жесткие черты и заостренные скулы, но волосы уложены по моде. Щит я убрал, тратить силы – смысла нет. Задавать вопросы тоже не стал, захочет – скажет, но он хранит молчание. Вот и промолчали порядка получаса, пока в дороге находились. Пролетка остановилась у берега моря, и мой сопровождающий пружинисто спрыгнул. Вышел следом и я. Под ногами песок, волны накатывают, заходит солнце над морем – красиво.

– Туда иди, – показал рукой мой сопровождающий.

Метрах в ста пылает костер, пара человек сидит вокруг него, а рядом стоит шатер. Странно, они организовали эту встречу ради моего общения с главой воров? Меня опасаются? Ерунда какая! Но место пустынное, просматривается со всех сторон отлично, подойти незамеченным никак нельзя. О, у них еще и лодки есть, вытащенные на берег, заметил их темнеющие контуры. Основательно подготовились, если учесть, что с нашей беседы с Кривым прошло всего ничего. Нет, за день многое можно сделать, но тому-то еще передать наш разговор надо было успеть. Или это простое совпадение?

Подошел к костру, но один из сидящих кивнул в сторону шатра:

– Вас там ожидают.

Хм, а тут уже уважение проявляют, кстати, а франт-то остался рядом с пролеткой. Не высокого полета птичка!

В шатре в кресле-качалке покачивается глава воров. К какому роду деятельности он принадлежит, видно сразу, выдают наколки на руках. И для чего они их наносят? Впрочем, иерархия у них не менее строгая, а это своего рода отличия. Увы, не сильно разбираюсь в их рангах, хотя и стоило бы эти знания получить. Вот только где? Боюсь, в библиотеках их не отыщешь, придется разбираться от случая к случаю. Сам глава мне именно таким и представлялся: плотный, но не грузный, чуть седоволосый с волевым лицом. Правда, не ожидал, что он маг, но аура его это доказывает. Вот он приоткрыл глаза и внимательно на меня посмотрел.

– Присаживайся, Валиан, – кивнул на незамеченное мной кресло у стенки шатра.

Я молча сел и пока ничего не говорю, не я на эту встречу напросился, так что и первое слово не мое.

– Молодец, спокоен, – усмехнулся глава воров и пружинисто встал на ноги. Опять на меня взглянул и спросил: – Не боишься меня?

– Бояться глупо, – пожал плечами. – Опасаюсь – возможно, а бояться… нет, не боюсь, при желании ты бы отдал приказ, и… – договаривать не стал, смысл понятен.

– Вот как? Приказ, и того! – он чиркнул себя ребром по горлу и неожиданно рассмеялся: – Н-да, вот что значит молодежь! Ничего-то толком не понимают, а туда же! Отдай я такой приказ – и не усидеть мне в этом кресле, – он мотнул головой в сторону своей качалки. – Без причины устранить с дороги сыскаря – не по понятиям. Мы же, по сути, одним живем! Ты нас ищешь, мы воруем! Нет, друг без друга никуда, – он опять засмеялся, но потом замолчал и уже серьезно сказал: – Меня кличут Крестный Кот, можно просто Кот. А на разговор я тебя позвал по вопросу: тебя прислали по наши души или нет?

– А есть за что? – усмехнулся я.

– Было бы кого, а за что и дело – всегда найдется, – хмыкнул глава.

И что ему ответить? Сказать, что меня сюда сослали за провинности и шалости, чтобы в дыре успокоился? Не поверит, впрочем, уже и сам-то почти не верю. Но за моей спиной никого, а вот стоит ли об этом знать Коту?

– Странный разговор, – пожал плечами. – За каждым кто-то всегда стоит: семья, друзья, знакомые, родина.

– Понятно, – протянул глава, сделав какой-то свой вывод. – Значит, герцог Вареев прислал тебя для наведения порядка. У него имеются претензии к нашей гильдии?

Он решил, что за мной стоит дед, хм, ну, в общем-то, это так и есть.

– Вопросы есть у каждого, – задумчиво ответил я, понимая, что вступил на тонкий лед. – Мне вот бросилось в глаза, что нищих в городе нет. Как так? Люди живут в разной степени достатка, а их нет?

– Один из компромиссов с властями, – не задумываясь ответил тот, – не желает глава города видеть нищих на улицах. Если таковые появляются, то их выселяют в деревни, после воспитательной работы розгами. Мэр любит, чтобы все радовало глаз.

– За это он закрывает глаза на вашу деятельность, – понятливо покивал головой я.

– Ой, я тебя умоляю, какая деятельность?! Ну, контрабанда, торговля тем или иным, защита от неприятностей – почти на законных основаниях, патентов только нет.

Естественно, он не станет говорить о своих делишках. Другого ожидать не следует, а это общие слова, все и так лежит на поверхности.

– И для чего же мы встретились? – поинтересовался я.

– Предлагать сыскарю дружбу, как и сидеть за одним столом, не могу. А вот пообещать, что воровской нож или стилет тебе не угроза – легко, – Кот склонил голову и посмотрел на меня.

Удивительно точно ему кличку дали. Сейчас напоминает готового к прыжку хищника, глаза умные, да и в профиле лица что-то похожее с хитрой мордой кота прослеживается. Естественно, не домашнего, а дикого хищника.