Франсуа Плас - Королева под снегом [litres]

В репортаже показали пустую клетку, толпу, подталкиваемую к выходу полицейским кордоном, вид с патрульного вертолета над Камденскими шлюзами.

Потом состоялась короткая беседа в телестудии между журналистом и защитницей прав животных, которая возмущалась, что диких зверей еще держат в клетках.

Кэти рассеянно переключала каналы: реклама, эстрада, ток-шоу, реклама, новости, рыбалка с бакланами, мультфильм, гольф, ситком, реклама, биржа, бомбежка на Ближнем Востоке, вестерн, футбол, телемагазин, показ мод, мультфильм, реклама, ток-шоу, бокс и т. д.

Она уснула.

Завибрировал ее телефон.

«Кэти, это Сара. Ты идешь с нами ужинать?»

Она села на край кровати, потерла глаза и посмотрела на часы внизу экрана. Она проспала пятнадцать минут. Если сейчас уснет снова, то проснется в четыре утра. Кэти стряхнула одеяло.

«Иду».

Вся команда уже сидела за столом.

Сара писала сообщения, положив телефон рядом с тарелкой. Томас вкратце рассказал, как провел день. Он был с друзьями на выставке Гогена. Он, кстати, нашел, что портрет, выбранный для афиши, похож на маленькую протеже Кэти, ту вчерашнюю девчонку, она вылитая таитянка.

– А вы знаете, что ее показывали по телевизору? – спросил он.

Все посмотрели на него круглыми глазами.

– Она была с мальчонкой, индийцем или пакистанцем, они произвели фурор, потому что малыш нес пластмассовую фигурку королевы как святыню, на манер Богородицы. Удивляюсь, что вы не видели. Это было по Би-би-си-1.

– Ты заливаешь.

– Если это не она, то ее двойник, – заметила Сара. – Издали не скажу, но когда я увидела ее лицо крупным планом…

– Ладно, она хорошенькая, – вставил Седрик, – но в Лондоне сотни таких девушек. И потом, вы не находите, что они выдали за день малость too much [14] Слишком много (англ.). ? Сбежавший тигр, йог на улице, призывающий толпу к молитве, теперь еще процессия с фигуркой королевы…

– Ты же сам говорил, что это исключительный день, – напомнила Сара.

– Я говорил о смерти королевы.

– Брось, в интернет каждый день выкладывают всякие штучки. Тут уже не отличишь правду от лжи, – вставил Томас.

Они одновременно повернули головы: в зал вошла Сэм и направлялась прямо к их столу.

– Привет!

– Ну да, это она, я уверен! – воскликнул Томас.

Сэм повернулась к Кэти.

– Извини, я не могла тебе позвонить, ты получила мое сообщение?

– В последний момент. Я беспокоилась. Ты забыла зарядник?

– У меня сегодня утром украли телефон. Два типа на улице. Я была в Камдене, искала вас на Стейблз-маркете. Не нашла. Извини…

– Обалдеть! – фыркнул Седрик. – Ты хоть заявила о краже в полицию?

– Да, – ответила Сэм, садясь.

– Ты ела? – спросила Кэти.

– Я съем с вами десерт. Ну, как галерея Тейт Модерн?

– Не так хорошо, как «Лондонский Глаз», мы катались на большом колесе. Фантастика! – воскликнул Седрик. – Ну а ты, расскажи, ты, кажется, гуляла по городу с мальчонкой и статуэткой королевы?

– Тебя видели по телевизору, – объяснил Томас.

Сэм вдруг побледнела.

– Чушь, – сказала она.

Разговор забуксовал до кофе.

Когда все поднимались в номера, Сэм отвела Кэти в сторонку.

– Кэти, извини меня, я не могла говорить при всех… мне неловко.

– Всё в порядке, они тебя не обидели?

– Нет, нет, не волнуйся, это были просто уличные воришки. В полиции сказали, что они, наверно, из банды в Уайтчепеле.

– А маленький мальчик с королевой в руках правда был с тобой?

– Да, я тебе потом расскажу. Побегу в номер, надо позвонить маме, она, наверно, умирает от беспокойства. Позавтракаем вместе?

– Договорились. До завтра.

Все экраны показывали 20:30, когда детективы Найджел и Гарди вошли в зал. Джун Тадски собиралась уходить с работы. Она с нетерпением ждала смены, глаза уже пощипывало.

– Джун, как дела? – сказала Эмма Гарди, обнимая ее. – Я не знала, что ты работаешь в ночь.

– Двое коллег болеют, приходится работать сверхурочно.

– Как Элиот?

– Всё то же самое. Мелкие подработки.

– Уж эти подростки…

– Элиот уже большой, мог бы устроиться, как его брат… Он умный, интересуется уймой вещей, постоянно берет в библиотеке книги авторов, которых я даже не знаю, но продолжает ошиваться с этим никчемным ирландцем. Они дружат с детского сада, сама понимаешь…

Найджел дал ей адрес миссис Биглет.

– Есть камеры в этом месте?

Джун быстро защелкала кнопками на приборной панели, поморщилась.

– Да, есть одна, но она не видит непосредственно этого дома.

Она перешла к другому экрану, нашла нужную камеру, в самом конце улицы, на изрядном расстоянии от искомого адреса – дом действительно не попадал в объектив. Джун поискала другую камеру, но и та была в мертвом углу.

– Вот, видишь? Вон там примерно входная дверь, ее не видно за этим рядом деревьев. Ты ищешь что-то конкретное?

– Машину, которая бы там остановилась, или людей у двери, из них один выше среднего роста, гибкий, возможно, в спортивном костюме или комбинезоне, в чём-то не стесняющем движения. Беда в том, что у нас еще нет точного времени. Но я сказал бы – середина дня, во всяком случае, до семнадцати часов.

Сосредоточившись на экране, Джун произнесла едва слышно:

– Дело тухлое, да? Это хоть что?

– Нападение на пожилую женщину.

– Омерзительно!

По экрану плыли кадры. Полицейская машина. Растущая толпа. Скорая помощь. Сновали туда-сюда разные люди.

– Это Хан Фезаль и Саманта Гёз, – показала Гарди и попросила Джун остановить картинку. – Они идут к дому.

– У малыша что-то в руке, – заметила Джун.

– Да, это пластмассовая фигурка королевы. Знаешь, такие, машут ручкой.

– У меня есть такая на буфете, Элиоту не нравится, – улыбнулась Джун.

Найджел записал время их прихода. Снег временами сливался в облачный туман, и видна была лишь гризайль со смутными фигурами. Запись перематывалась назад, и оживление вокруг дома миссис Биглет спало: утром лишь несколько прохожих шли по своим делам, двигаясь задом наперед.

– Давай-ка обратно, – пробормотала Гарди, сосредоточившись на кадрах.

Они увидели, как из дома выходит сгорбленная фигурка.

Найджел склонился к экрану.

– Стоп, замедли. Увеличь.

– Это миссис Биглет выходит из своего дома. Который час?

– Пятнадцать сорок две, – сказала Гарди. – Промотай немного… вот, она возвращается.

– Пятнадцать пятьдесят три. Она отсутствовала одиннадцать минут. Ходила к соседям.

– В котором часу поступил вызов от миссис Биглет? – спросила Гарди.

Найджел заглянул в блокнот.

– В шестнадцать пятьдесят семь. Она спокойно возвращается домой в пятнадцать пятьдесят три, значит, на нее еще не напали. Звонит примерно час спустя, в шестнадцать пятьдесят семь. Именно тогда злоумышленники полностью разнесли ее гостиную, а соседи ничего не видели, ничего не слышали.