Борис Ярне - Синтез [litres самиздат]

– Ой, таким этого не нужно. Они могут купить любой рейтинг. Это они делают для души. Я обошлась простым «Спасибо». Нет, он ни на что не претендовал, во всяком случае, не настаивал.

– А часто настаивают?

– Максим, мне каждый день приходит столько предложений всего, что только можно представить, что я давно уже привыкла.

– И ты этим не пользуешься?

– Ещё как пользуюсь! Уж в том мире, в котором я кручусь, все только и делают, что пользуются друг другом. По-другому – никак. Но, я считаю, что мое положение позволяет мне выбирать.

– Ты считаешь себя свободной?

– Что ты! Взять хотя бы того же Шнайдера. Я должна встречаться с ним потому, что такие условия контракта, а не потому, что я этого хочу. Более того, я этого не хочу, но должна встречаться. Я раба контракта. Но, это необходимость, продиктованная…

– Чем? – спросил Максим.

– Ведь, не всегда можно добиться цели, только желая её. Очень часто приходится идти на жертвы. Да что там, часто – всегда. Моя популярность – это далеко не заслуга одного лишь таланта. Думаю, ты понимаешь, что для популярности талант, вообще, вещь не столь необходимая, как грамотный менеджмент.

– Ты полностью зависишь от продюсера?

– Нет, я же еду сейчас с тобой потому, что этого хочу я, а не продюсер.

– То есть, сейчас ты устроила протест, маленькую революцию?

– Для того чтобы мне встретиться с тем, с кем я хочу, мне не обязательно разрешение продюсера. Я не настолько уж закована в цепи.

– А общественное мнение? А Шнайдер? Мне кажется, договоренность о встречах с ним, хоть и не означает запрет на свободную личную жизнь, но подразумевает это. Тебе так не кажется? – Максим вспомнил свою встречу с ним у отеля.

– Кажется. Ну, и что теперь делать? Смириться? Ни за что!

– А куда мы едем? – наконец спросил Максим, заметив, что они выехали уже за пределы городской черты.

– Ты сколько уже тут, месяц?

– Да, даже больше. Сегодня двадцать восьмое августа, я прибыл двадцать седьмого июля. Пошёл второй месяц.

– Значит это нужно отметить. К тому же, послезавтра я отправляюсь на гастроли надолго.

– По городам и селам?

– Да, и, кстати, побываю, наконец, в нашей древней столице. Не была там до сих пор. Посмотрю на чёрный замок.

– Это там, где живет Дракон? Будешь выступать перед ним?

– Наверное! – Жанна рассмеялась. – Месяца два, а то и больше. Так что, когда я вернусь, ты будешь уже в три раза старше. Как гражданин Города.

– Как гражданин, я только на следующей неделе начну жить. Пока я без паспорта.

– Ну, это формальности. Ведь этот месяц не прошёл для тебя впустую. Ты же как-то познакомился с Городом. А за этот месяц ты бывал на море?

– Угу. Только очень смутно помню, – признался Максим.

– Что ж, у тебя есть шанс запомнить отчетливо. Я знаю одно дикое место. Потрясающе красиво. При лунном свете!

– А сегодня полнолуние?

– Не совсем, но очень ярко. Я туда с родителями ездила в далеком детстве. Кроме нас там никогда никого не было.

– Это далеко? – поинтересовался Максим.

– Меньше часа ещё ехать.

– А учитывая, с какой скоростью мы едем – далеко.

– Мне всегда доставляет нескончаемое удовольствие вырываться как можно дальше от всей этой суеты, от этого всего. Хоть это и получается крайне редко.

– От всего этого, – повторил Максим. – От зависимости?

– От зависимости, – подтвердила Жанна и задумалась.

Минуту она молчала, глядя на дорогу, мчащуюся в свете фар. Максим вспомнил, как он блуждал в ночи, перед тем как попал в Город.

– Что-то не так? – наконец спросил Максим Жанну.

– Шнайдер хочет сделать меня королевой, – вдруг сказала она совершенно серьезным тоном и мельком взглянула на Максима.

– В каком смысле? – не понял тот.

– Есть какой-то древний обычай, или традиция, я в этом не разбираюсь, заключающийся в том, что, если какой-то там Орден подтвердит, что в твоих жилах течёт королевская кровь, то ты можешь стать королем.

– Ха-ха! – не сдержался Максим. – Так вот, что он делал в библиотеке!

– Что? – не поняла Жанна.

– Дело в том, что я знаю, о чём ты говоришь. Мой друг пишет об этом феномене статью. Про кубок ты слышала?

– Нет. Какой ещё кубок?

– Ну, как же? А что, вообще, ты слышала?

– Мне Шнайдер просто сказал, что он выяснит, как можно сделать меня королевой. Или принцессой. Да, сначала принцессой, а потом королевой.

– О, как! И что, и как это?

– Он рассказал мне про Орден, который определяет, можешь ты стать принцессой или нет, что он договорится о том, чтобы меня протестировали, что ли. Я не очень серьезно к этому всему отнеслась, поэтому, не помню, что там, да как. Он собирался изучить родословную нашей семьи. Мой отец как-то упомянул при нем, что мы принадлежим к древнему дворянскому роду. Шнайдер вдруг и загорелся чем-то. И вот недавно я узнала, чем. Я склоняюсь к тому, что он делает это с какой-то не очень приятной для меня целью. Он ещё упомянул о том, что, став принцессой, мне понадобится рыцарь. И в рыцари он, разумеется, предложит себя. В общем, он сказал, что, когда я вернусь с гастролей, дома меня будет ждать корона. Иногда мне кажется, что с головой у него не всё в порядке. Гораздо более не в порядке, чем это может показаться на первый взгляд.

– Не так уж и не в порядке, если он замыслил то, о чем я думаю.

– Максим?

– Дело в том, что это не простой обычай или традиция, или ещё что фольклорное. Это закон. А по закону, тот, кого Орден признает обладателем королевской крови, может назначить главу Города, и никто ему не сможет помешать. Как скажет, так и будет. На полгода.

– Что на полгода?

– Представь, ты уже принцесса. Через полгода, во время выборов, ты заявляешь, что хочешь видеть главой Города меня, например. И всё. Я становлюсь президентом. Через полгода, если моё правление не удовлетворит Город, меня снимают с должности и снова устраивают выборы. И так каждые пять лет. Я вот только не понял: выборы каждые четыре года, а право назначать главу можно использовать каждые пять лет. То есть, если попадать в цикл, то высказывать мнение можно раз в двадцать лет? Или среди президентского срока можно рубить свою тему? Бац и импичмент! Интересно. Ладно, что-то я отвлекся. В общем, как-то так, Ваше высочество. Причем самой стать главой, то есть, королевой, ты сможешь при каких-то особых обстоятельствах, о которых, кстати, Акира совсем забыл. Видимо, слишком увлекся кубком, или, просто, забыл мне рассказать. Ведь, о серьезности этой процедуры никто не может подумать. Не мог… Шнайдер смог.

– Бред какой-то, – возмутилась Жанна.

– Может, это и бред, но… – Максим вспомнил о том, что Акира встретил человека, оказавшегося офицером МГБ у дома, где заседает совет. – Что-то очень много пересечений. И совпадений.