Сергей Пузырев - Также известен как Яков Брюс [litres самиздат]

– Брюс! – Алена, билась в истерике, но цепкая хватка Эльзы не давала ей выпутаться. – Нам нужно как-то спасти его! Эльза, нужно что-то делать!

– Делать? Да, я кое-что сделаю…взорву все тут к чертям собачим!

– Что? Но Мастер…Он же…Он же спас тебя! Он прыгнул туда! Он еще там! – Алена была удивлена решением Эльзы и старалась помешать ей.

– Очень сильно сомневаюсь! Ты не знаешь, что это за штука и что она делает! А я…Я пережила это на себе! – на глазах Эльзы проступали слезы. – Где-то там сейчас Мастер сражается со своей сумасшедшей старой версией, и если победит старик, то думаю, он не упустит случая проделать этот фокус со мной. Отойди с дороги!

– Не уйду! Он мой друг и твой…Он пожертвовал бы миллион раз своей жизнью ради нас! Я не позволю тебе этого сделать! – Алена была настроена решительно, приготовившись противостоять кому угодно.

– Ну, как знаешь! – Эльза набросилась на Алену и почти сразу же откинула ее в сторону.

Фиолетовая масса ровно циркулировала в арке. Эльза подошла ближе. Она достала из потайного кармана своей куртки небольшую вакуумную бомбу и уже занесла руку, но дальше пошевелиться не могла: резкая головная боль заставила ее потерять равновесие и упасть. В этот самый миг из портала выпрыгнул Мастер.

Ошарашенная Алена боязливо подошла к арке. Эльза медленно поднималась на ноги.

– Мастер? – робко спросила Алена.

– А кого вы ждали? Уж, не сморщенного старика ли? – он удивленно посмотрел на них и улыбнулся. – Все хорошо, дамы. Это вроде бы все еще я.

Посовещавшись, они решили уничтожить жилу. Помощник Странника пропал, и они решили его не искать. Мастер был Мастером и явных изменений в нем никто не заметил, разве только, он стал больше молчать.

– Эльза я хочу извиниться, – уже после обратилась к ней Алена. – Я видела, что со всеми этими жилами у тебя связаны не самые лучшие воспоминания.

– У всех у нас есть то, что мы хотели бы забыть, но это забыть невозможно. Я была ребенком, когда Гонма купил меня на рабовладельческом рынке. Меня и мою сестру. Он был Великим ученым и исследовал влияние временных жил на живые организмы. Он пришел к выводу, что если скинуть туда двоих, то назад возвращается один, но его жизненные показатели чуть выше, чем прежде. И это натолкнуло его на мысль о создании идеального солдата. Нас тренировали, а потом парами пускали в жилу. Я была в числе последних двух. Я и моя сестра. Во мне текут жизни тысячи детей. Изменилось не только мое тело, но и я сама стала другой. Я тебе рассказала, это не просто так. Мастер побывал там. Трудно сказать, как сильно изменился он, но жила определенно точно оставила свой отпечаток. Будь с ним осторожна. На всякий случай.

Полная луна и небольшой полумесяц блекло светили на бесконечном звёздном небосклоне. Огромные ели и сосны, покрытые снежными шапками, склоняли свои макушки до самой земли. Из глубины тёмной чащи яркими жёлтыми огнями таращились два больших кругляша.

– С каких пор, на неизвестных науке метеоритах произрастает близкая земной флора? – запыхаясь, произнесла Алена

– Тише, хватит сопеть…Я… Я не слышу где мы, – нервно ответил Мастер.

– Мне кажется, он просто решил замучить нас до смерти, или использует как приманку, или....– Артём, который нёс за своей спиной огромный рюкзак, хватался за ветки деревьев, пытаясь хоть как-то удержаться на ногах.

– Тема, тсс, прекрати, – Алена, дернула парня за руку, отчего тот едва не завалился. – Я уже объясняла, что он немного изменился. Стал обидчивым и нервным, – парень непонимающе посмотрел на нее. – Я к тому, что он действительно на это способен. Не будем гневить его.

Девушка шагнула вперёд, и не нащупав твёрдую почву, покатилась с горки.

– Алена! – Артём, испуганно бросился за ней, споткнувшись о корягу и упав на живот, покатился вниз за девушкой.

– Я же просил быть тише! – Мастер обернулся в гневе, но, не увидев своих путников, немного растерялся. – Алена?! Её парень?! Ау? Где вы?

– Брюс!! Божечки мои! Брюс! – голос девушки доносится из тёмной чащи леса, внизу под горой. Где то там, где горели два ярких жёлтых шара.

– Брюс! Тема, не дергайся! Брюс, где же ты?! – девушка была очень напугана и у не на то были причины. На ветке огромной ели сидела сова, размером с легковую машину и раскрыв свои жёлтые глаза пристально смотрела на них.

– Алена! Как ты…Боже мой! – Мастер скатился с горки на какой-то коряге и моментально оказался внизу.

– Брюс, это огромная сова и....она хочет....о боже…нас съесть…– испуганная девушка пытаясь поднять своего парня, который под грузом рюкзака застрял в сугробе.

– Ах, ты моя милая, иди ко мне я почешу тебе клювик! – Мастер с восторгом кинулся к совунье, и она, по-видимому, ответила ему взаимностью.

– Брюс…– Алена потеряла дар речи.

– Что Брюс?! Я же говорил, что надо быть тише. Ты своими криками испугала Дороти, притом, что это довольно пожилая сова и многое повидала за свой век. Ну, все, крохотуличка моя, прекрати волноваться, – Мастер продолжал чесать огромную морду совы, пока та, закрыв глаза от удовольствия, тихо курлыка. – Он опять отрубился? – обратился к девушке мужчина и указав на Артема подошел к ним ближе.

– Да, потерял сознание, когда слетел с горки. Либо его вырубил твой рюкзак. Что ты туда понабрал? – Алена пыталась стянуть рюкзак с Артема, но у нее ничего не получалось.

– Инвентарь, – Мастер подошел к лежащему парню вплотную и, не потратив и пары секунд, стащил с него рюкзак. – Очень много инвентаря, – запыхаясь, он оттащил его подальше, – возможно, слишком много. Дороти, не будешь так любезна, подсобить мне? – он обратился к сове и та, радостно курлыкнув, подхватила рюкзак с вещами.

– И почему меня не удивляет твоя огромная дрессированная сова? – Алена озадаченно смотрела на радостное животное, но в восторг это ее в отличие от Мастера не приводило.

– Во-первых, она не моя. Я спас ее совсем птенцом с планеты, где из сердец огромных сов, делали бульон от старости. Она одна из последних представителей своего вида. – Голос Мастера стал серьезнее. – Во-вторых, она не дрессированное животное. Дороти, возможно, самое разумное существо, которое я только встречал. И, в-третьих, мы бы без нее никогда не попали в это место, – и он указал на огромный ствол дерева, который стал искажаться, расширяться, у него появились окна и дверь, распахнувшись, которая озарила их ярким и теплым светом. В нос ударил запах пирогов и послышался гулкий хохот вперемешку с песнями.

– Дороти, прихвати и этого бедолагу! – крикнул вслед сове Брюс, а сам же отправился на звуки, доносившиеся из ствола дерева. – Не стой столбом, пошли же! – обратился он к Алене.

Помещение внутри дерева было огромным: несколько десятков столов стояли в хаотичном порядке, в углах стояли наряженные ели, а с потолков свисали гирлянды. Все столы были заняты: мужчины, женщины и дети – все смуглые, с бородами и без, ели пироги, запивали их чем-то из огромных деревянных кружек и, пели песни, одновременно смеясь.