Лиди Митрич - Проклятие дриады [litres самиздат]

Моя уверенность в том, что все обойдется, таяла. Неужели Псейна все-таки решила избавиться от Вайля?

– А есть возможность позвать другого бога?

– Я уже тут, – неожиданно отозвалась богиня, не наполнив при этом зал храм привычным запахом свежескошенной травы. Неужели с обонянием тоже что-то случилось? Хотя, если подумать, то какое к черту обоняние у деревьев? – Не надо никого звать.

– Псейна, ты ничего не хочешь мне рассказать? – Вайль недовольно сложил руки на груди, демонстрируя кору. – И кто это с тобой?

– Здрасьте.

Я не смогла понять, кому принадлежит этот голос, хотя он показался мне очень знакомым. На то, чтобы повернуть голову, не было сил. Либо шея совсем задеревенела.

– Мелисса, как ты? – передо мной появился Тид. Выглядел он также, как в тот день, когда мы виделись в последний раз в Айшериме. – Держись, осталось совсем чуть-чуть.

– А где Майрис? – прохрипела я, узнавая мальчишку.

– Там, где мы прятались. Папа пока не знает, что я ушел. Псейна сказала, что ритуал надо проводить именно мне и срочно. И что папа будет только мешать.

Ладно, про спешку я согласна, но к чему опять эти секреты?

Я все же нашла в себе силы обернуться к богине: наверное, помогла злость, вдруг пробившаяся через апатию.

– Чего ты добиваешься? – мои пальцы заскребли по плитке. – Чтобы Тид стал деревом? Наверняка заклинание очень сложное!

– Он справится, – коротко ответила Псейна, не отводя взгляда.

– Мелисса, все хорошо, – было странно от того, что этот шестилетний мальчик сейчас пытается успокоить меня. Это я должна была делать, я должна была подбадривать его, а не он меня. – Папа научил меня всему. Говорил, что хочет, чтобы у меня остался шанс на спасение – если с ним что-то случится. Что мол, он может не дотянуть до того момента, когда ты найдешь листья.

– Найду листья, – эхом отозвалась я. – Не сходится.

– Что не сходится? – уточнил Вайль, присев на корточки рядом со мной. Псейна встала за его спиной, положив руку некроманту на плечо как ни в чем не бывало.

– Все, – я посмотрела на Псейну, мысленно попросив ее озвучить мои догадки.

– Мелисса хочет сказать, что боги всегда знают, что творится в их храмах, а Редгард спрятал листья еще тогда, когда этим храмом владел Майрис.

По виду богини я поняла, что мое внезапное открытие не было для нее новостью.

– То есть папа должен был знать где Элаиз? – растерянно спросил Тид. – Но зачем он это скрывал столько лет? Ведь… Ведь тогда можно было обойтись без маминой жертвы! Да и без других…

Я застонала, скрючившись и обняв себя за плечи.

– Вайль, сними с нее обувь, – приказала Псейна. – Тид, надо поторопиться, разбираться будем потом.

Богиня схватила мальчика за руку и потащила его к нужному витражу. Тид, оглядываясь на меня со слезами на глазах, не сопротивлялся. А я просто старалась не выть от боли, чтобы не пугать его. И не мешать.

– Тид, давай, – Псейна погладила мальчика по голове. – Я поделюсь с тобой силой, но основная работа все равно ляжет на твои плечи. Ты сможешь, действуй.

Я не видела, что происходило дальше: перед глазами все расплылось. Я чувствовала, как Вайль возится с ботинками, пытаясь победить шнуровку. Наконец ему удалось с ней справиться, и стало несколько легче, но моя агония продолжалась.

Неужели через это прошел каждый маг земли? Это слишком жестоко!

– Бедняга, – чья-то прохладная ладонь коснулась моего лба, и туман в голове вдруг развеялся. – Я не думала, что все так обернется. Я лишь хотела, чтобы Редгард не смог воспользоваться моей силой. Разве добытое злом может служить добру?

Я все же не удержалась и всхлипнула.

Получилось!

Передо мной сидела Элаиз: такая изящная, хрупкая – словно фарфоровая куколка. Ее винно-красные волосы были точь-в-точь такого же цвета, что и листья дерева, которое сейчас возвышалось за спиной девушки.

Я нашарила глазами Тида. Использованная магия его не пощадила, но он явно чувствовал себя лучше, чем я. Но сомневаюсь, что это надолго.

– Я не хочу становиться деревом, – прошептала я, с мольбой глянув на дриаду. – Сними проклятие.

– Зачем? Чтобы он остался человеком? – Элаиз ткнула пальцем в сторону Вайля. – А так рано или поздно и его проклятие настигнет. Туда ему и дорога.

– Ладно некромант. А я? А Тид? Он ведь ребенок!

Мальчишка, до этого скромно державшийся чуть в отдалении, теперь присел рядом со мной и обнял за шею. Но это нисколько не разжалобило дриаду: как будто вместо сердца у нее был кусок деревяшки. Элаиз лишь упрямо поджала губы.

– Сколько жизней можно было бы спасти! – продолжила я. – Сколько магов земли можно было бы вернуть!

– Нет, – дриада покачала головой. – Деревья обратно в людей не превратятся, это невозможно. Да и зачем? Они ведь столько веков были деревьями: наверняка уже и забыли, что значит быть человеком.

– Но без магов земли баланс сил нарушится, – влез Вайль.

– Привели одну иномирянку – найдете и вторую, – хмыкнула дриада, презрительно фыркнув, даже не подумав, что запас иномирянок рано или поздно закончится. После этого девушка развернулась и пошла в сторону своего древа-дома. – Какое счастье, что, если кто из вас захочет добыть сок этого дерева для бессмертия, то только отравится. Я уже об этом позаботилась.

– Ты не могла любить Редгарда, – бросила я ей вслед. Элаиз резко остановилась, а я продолжила. – Считаешь его предателем, но чем ты сама лучше? На его руках твоя смерть, а на твоих сколько?

– Я же сказала, что не думала, что так получится! – сжав кулаки, прошипела девушка. – Но, если бы даже знала, я бы все равно поступила точно так же!

– Вот о том и речь, – мой запал закончился и снова накатила сонливость. – Псейна, можешь перенести меня к Редгарду? Хочу напоследок рассказать ему о том, какой на самом деле была его любимая. А еще я хочу успеть попрощаться с Аланом.

– Как скажешь, – кивнула Псейна и начала махать руками. Я была уверена, что богиня просто тянула время: не нужны ей были все эти размахивания для того, чтобы перенести нас.

– Стойте!

Элаиз все еще стояла к нам спиной, но я поняла, что брешь в ее вселенской обиде пробита. Надежда, едва не почившая, снова воскресла как феникс из пепла.

– У Мелиссы осталось мало времени, говори или мы уходим, – строго поторопил Вайль. Я видела по нему, как он злится. Злится, что попался на мою уловку и оказался под проклятием. Злится, что Псейна подставила его под удар, не предупредив. Злится от беспомощности, что нельзя просто взять и заставить дриаду снять свое проклятие.

– Я хочу с вами, – заявила Элаиз.

– Только при условии, что ты снимешь проклятие, – быстрее всех среагировал Вайль.

– Я подумаю, но сначала хочу поговорить с Редгардом.