Елена Жукова - Лиса. Путь без права на выбор [litres самиздат]

Наставница глянула на неё и рассмеялась.

– Ох, Лисавета, даже с южным нарядом ты все одно чистокровная северянка. Кожа белая, глаза синие. Но южный наряд тебе к лицу. Как картинка. Берегись, охмуришь какого-нибудь горожанина, а то и из ассов кого.

Лиса помрачнела.

– Не надобно мне никого, ни асса, ни лодочника. – пробурчала она.

– Не скажи, девонька. – наставница кивнула идущей по другой стороне улицы женщине с белым кружевным зонтиком. – Ты говоришь так, потому что не встретила ещё свою судьбу. А как встретишь, обо всем забудешь. Станешь лишь о нем думать и слушать никого не будешь.

– В богатых женихов, женящихся на бесприданницах, я не верю. – ответила Лиса. – А за нищего сама не пойду. И поэтому судьба моя, где угодно, но не около мужа. Травницей стану. Людям буду помогать, как Вы, наставница.

Василина даже остановилась после ее слов. Посмотрела девушке в глаза долгим тревожным взглядом.

– Не надобно тебе судьбы такой. Одинокой берёзе лишь ветер друг. Мужа ты может и не ищешь, но от людей не прячься. – сказала она и добавила уже на ходу. – Видно, пора тебе в город перебираться. Да и я что-то в лесу одичала. Забыла, как вести себя на людях. Да улицы позабывала. Вон, гляди, поворот чуть не проворонила.

Она завернула ещё на одну улицу и, пройдя ещё несколько домов, вышла к огромному зданию. Шпиль его протыкал ясное небо, но само здание было темно-серым. «Как глаза у Кристиана», – подумалось Лисе, и она тут же поругала себя за сравнение. Нашла с чем сравнить. Но хмурое здание и впрямь походило на мага неприступностью и мрачностью. После той встречи в лесу он больше не показывался, хоть и прошло уже две седмицы. Лиса не жалела, что они поругались и жалела одновременно.

На входных ступенях здания стояло несколько человек, пара гномов и даже орк. Был он огромен, а выпиравшие клыки на веселой морде выглядели вовсе не страшно. На табличке у входа значилось: «Центральное Крестское охранное отделение».

Наставница споро поднималась по ступенькам, таща Лису за собой. Она кивнула стоящему на входе охраннику, быстро проговорив: «Мы к ассу Валенсиру» и проскользнула внутрь. Там же они попали в осиное гнездо, жужжащее на все голоса. Даже после шума улицы здесь было жутко.

– На первом этаже приемное отделение. – пояснила ведунья. – Здесь всегда много народа. И не все из них добродушно настроены. Но нам, слава Богине, на третий этаж. Вон по той лестнице.

Лестница была в конце приемного зала. Пришлось проталкиваться и выслушивать недовольные высказывания в спину. Преодолев половину зала, Лиса вдруг услышала громкое: «Нисса Лиса» и с удивлением обнаружила в двух шагах от себя нира Эмера Моршейна, достопочтенного гнома из Лацены.

– Нир Моршейн, как, Вы здесь? – Лиса радостно протянула ему руку и гном с чувством ее пожал.

– Да, да, нисса Лиса, и я столь же удивлён, как и Вы. – он улыбался, радуясь внезапной встрече. – Я думал, что Вы живете со своим…наставником в столице. Хотя, может Вы и живете, а сюда по делу. Простите старика, что строю нелепые предположения.

– О, ничего страшного. Я просто, хм, сменила наставника. – Лиса повернулась к Василине. – Знакомьтесь, ведунья Василина.

Гном раскланялся по всем правилам. Василина с удивлением смотрела на его поклоны.

– Эмер Моршейн, финансист. – представился сам гном. – Мы познакомились с Вашей ученицей несколько лет назад при весьма странных обстоятельствах. Но, поверьте моему опыту, из девочки получится прекрасный сыскарь.

– Благодарю за столь необычную оценку способностей моей ученицы, нир Моршейн. Думаю, из неё много чего может выйти. – улыбнулась наставница.

– Нир Моршейн, что заставило Вас снова оказаться в охранном отделении? – спросила Лиса весело, намекая на прошлую общую историю.

– О, – гном страдальчески поднял глаза к потолку. – Я же финансист и часть моих сделок проходит не совсем в официальных местах. Бывает клиент не желает терять времени на поездку в офис, а хочет заключить или обговорить ее в трактире или в доме друга. Моя фирма уважает выбор клиента, конечно, если речь идёт о крупной сделке.

Гном снова вздохнул.

– И вот, поехав в очередной раз на встречу с клиентом в трактир, я попал в эту ужасно неприятную историю, которая может стоить очень дорого для репутации моей фирмы.

Клиент, которому и принадлежал трактир, оказался мошенником. Он обжулил половину столичных купцов и с наваром приехал в Крест. Купил здесь трактир и захотел вложить те самые «грязные» деньги в какое-нибудь дело. И в тот момент, когда мы с ним почти уже ударили по рукам, набежали стражники и схватили его, ну и соответственно меня. Теперь все в городе, да что там, в империи будут думать, что Моршейн отмывает нечестные денежки. О, я совершенно пропал.

– Мне очень жаль. – проговорила Лиса. – Если я смогу что-нибудь для Вас сделать…

– Благодарю, нисса Лиса. Но это вряд ли. Хотя я был очень рад увидеть Вас. Знаете, мне даже показалось, что это очень хороший знак. Но, я Вас задержал, наверное, вы куда-то спешите.

– Да, нир Моршейн, – ответила за неё наставница. – Мы и правда немного торопимся. Желаю Вам выйти из этой ситуации с честью.

– Благодарю Вас, нирра Василина. – гном снова поклонился.

– Рада была Вас увидеть, нир Моршейн.

Лисе было грустно оставлять гнома в таком расстроенном состоянии, но наставница поторопила ее. Пришлось снова пожать руку гному, теперь уже утешительно.

Третий этаж поразил девушку сначала абсолютной, она бы даже сказала звенящей тишиной, а затем самым длинным коридором, виденным в ее жизни. Вообще все в этом здании удивляло Лису. Все здесь было… «слишком». Слишком шумная приемная, слишком тихий этаж, слишком высокий шпиль, слишком большое количество дверей… и так далее, и так далее. Уперлось все в слишком сухое лицо у асса Валенсира, которое, впрочем, смягчила улыбка, направленная на наставницу.

– Василина? – хозяин кабинета встал из-за «слишком» большого столами тёмного лакированного дерева и подошёл лично поприветствовать вошедших. – Подумать только! Правда ты. Отчего же ты не предупредила, что придёшь?

Он укоризненно покачал головой и, взяв Василину за обе руки потянул к окну.

– Хочу рассмотреть тебя. – асс Валенсир поцокал языком. – Хороша, хороша, как и прежде.

– А Вы, как и прежде ужасный льстец, асс Валенсир.

– Ну Василина. – Лиса еле сдержала смешок, увидев, как он строит глазки наставнице. – Как тебе не совестно? Или ты забыла, как зовут твоего старого напарника во всех проказах?

– Отнюдь, Герберт, я помню, как тебя зовут, а ещё помню, как после последней нашей проказы ты с упоением рассказал все этой гадкой Каролине Вудс.

– Но, дорогая, я совершенно был ею околдован. Ты же сама тогда сказала, что все дело в приворотном напитке. – асс в шутку оправдывался, Василина в шутку сердилась.