Елена Жукова - Лиса. Путь без права на выбор [litres самиздат]

– Ни капли. – Ламар указал рукой на другую сторону дороги, куда вёл их путь. На той стороне в глубине и начинался тот самый парк. Лиса подумала, что Василина прекрасно об этом знала, но почему-то мучила офицера вопросом об экипаже. Экипажа, кстати, видно не было.

– Я приказал ожидать нас на той стороне парка. Ведь само место ближе туда. – объяснил Ламар, увидев, что девушка оглядывается.

Они перешли мощеную дорогу и углубились в парк. Центральная аллея была широкой, ограждённой по бокам высокими деревьями, разряжаясь центральными клумбами. Скамейки попадались то там, то тут. Лиса не увидела никакой четкой схемы в их расположении. Время от времени попадались заросшие ниши и ответвления. Василина тоже осматривалась, крутя головой, выискивая странности. Лису же интересовало, сколько народа может находиться в парке в такой час. Не встретив ни одного человека, девушка убедилась в том, что парк хоть и центральный, однако, особой популярностью не пользуется в такую рань. А может этот случай распугал желающих? Искомая ими скамейка нашлась после третьего ответвления. Не сказать, что место было чем-то примечательно. Скамейка, как и все остальные, располагалась между деревьями. За ней проходила чуть заросшая канава. Трава на том месте, где по словам Ламара, лежала девушка пожелтела и завяла.

– А что с травой? Она такой и была? – спросила Лиса.

– Нет, я же говорил, что платье девушки сливалось с травой, значит, она была зеленой. – Ламар подал руку, спускающейся вслед за ним Василине, а после Лисе. Рука у молодого человека была тёплой и сухой. А ещё очень крепкой.

Василина присела рядом с желтой травой. Потрогала ее рукой, потёрла между пальцами, потом понюхала. Брови наставницы взлетели вверх.

– Ваши сыскари точно ничего тут не разливали? – уточнила она и снова понюхала траву, прищурившись.

– Точно. Наши только девушку осмотрели и следы вокруг.

– Следы. – хмыкнула ведунья, видно вспомнив рассказ о следах асса старшего следователя. – То есть, я правильно понимаю, что ни траву, ни грунт на присутствие магических или немагических составов не брали?

Ламар покачал головой и добавил для верности: «Нет». Наставница тяжело вздохнула и подозвала Лису.

– Только не подходи близко. Видишь, – указала она на травинки. – трава это здешняя, такая же как вокруг. Вот смотри.

Ведунья сорвала пару зелёных травинок, растущих рядом, и поднесла к желтым травинкам. Вначале ничего не происходило. Но потом зелень поблёкла, и свежая трава стала точно такой же желтой.

– Что это? – спросила Лиса.

– Синюшная гниль. – ответила наставница.

– А почему синюшная, если трава желтеет?

– А потому и синюшная. Синяки сначала чернеют, затем синеют, а потом желтеют. Вот и эта зараза как синяк, только наоборот. Сначала желтеет, потом синеет, а после чернее ночи становится.

– А что в ней страшного? – спросил Ламар, тоже разглядывающий траву в руках наставницы.

– Девушку когда нашли? – ведунья посмотрела на секретаря.

Тот посчитал немного.

– Три седмицы назад.

– Три седмицы. – задумалась ведунья. – Почему же она сразу не проявилась?

– Да что она делает? – спросила ещё раз уже Лиса.

Они выбрались при помощи Ламара на дорожку и уселись на скамейку.

– Обычно синюшная гниль возникает после определенного ритуала. Но она проявляется не сразу, а на второй день. У всех, кто с ней контактировал, желтеют ногти, вслед за ними руки, потом все тело. И кроме желтого цвета вначале ничего страшного нет. Только потом тело синеет, а после чернеет и человек или нечеловек погибает. Но здесь почему-то она проявилась не сразу.

– Так мы что, все теперь заражены? – спросил Ламар, глядя сначала на свои руки, потом на руки Лисы.

Василина фыркнула.

– Ещё чего. Вы ведь со мной. А я без артефактов не хожу. Да и Вам, нир Ламар, вроде как полагается при себе иметь. Лиса вот без артефакта, но на ней защита магическая, слава Богине.

– Да, я как-то все время забываю о том, что нам артефакт выдавали. – Ламар опять засмущался, на этот раз собственной недогадливости. – Повесил его на шею, когда выдали. Так и не снимаю. Вот и забылось.

Василина кивнула.

– И сыскари ваши тоже с артефактами были, наверное.

Ламар кивнул.

– И теперь два вопроса. – подытожила ведунья. – Почему синюшная гниль не проявилась сразу и почему она не разрастается. Ведь она ползучая зараза.

Василина оглянулась вновь на траву и пригляделась к границе. Потом встала со скамейки и помахала руками над травой.

– Хм, – посетовала она. – должен быть купол. Должен. Почему же я его не чувствую? Лиса посмотри.

Лиса расфокусировала взгляд, как учила наставница и попятилась. Там, где зелёная трава переходила в жёлтую в воздухе висел воздушный знак, опоясывающий место.

– Он из воздуха. – сказала девушка. – И это не купол. Знак. Просто нарисован будто бы по кругу.

– Из воздуха? – переспросила наставница. – Значит, охотились не на воздушника надо думать. Поехали в управление. Посмотрим на девушку. Надеюсь, ее Вы поместили в стазис? – спросила она у Ламара. Тот кивнул головой – Лиса, ты знак запомнила?

– Да. Нарисовать смогу. – подтвердила девушка.

– Хорошо. А Вам, молодой человек, – обратилась она вновь к Ламару. – советую вызвать из управления кого-нибудь из магического отдела или из отдела зачистки. Зараза эта открыта, да ещё и в центральном парке. Непорядок. Мало ли кому взбредёт в голову по канаве прогуляться.

Ламар побледнел. А после прямо на ходу закатал рукав до локтя, и зажал татуировку в виде рыси.

Василина удовлетворенно кивнула.

Дойдя до экипажа, офицер назвал адрес вознице и помог ниссам удобно устроиться.

– Я останусь. Нужно встретить группу из Управления. Показать им. – пояснил Ламар. – Вы поезжайте. Я найду вас там, в Управлении. Думаю, что не задержусь здесь.

– Не волнуйтесь, мы справимся. – заверила его Василина.

В Управлении все опять гудело, но на этот раз они зашли с другой стороны, имея официальное на это разрешение, и наблюдали «осиное гнездо» издалека. Лестница, по которой они поднимались в прошлый раз, вела и вниз. В подвальном помещении располагались лаборатории (судя по надписям на дверях), кладовые и, собственно, мертвецкая. Лиса настороженно шла по коридору, ожидая вот-вот увидеть что-то пугающее. Но, зайдя в мертвецкую, она удивлённо осмотрелась. Стены были выкрашены в белый цвет. Столы длинные с желобками и трубками сверкали металлическим блеском. Стол с инструментами, шкаф со стеклянными дверцами. И две двери в конце этого большого светлого кабинета. Одна из них открылась, впуская молодую ниссу (а, нет, Лиса увидела на запястье тончайший золотистый узор брачного браслета). Значит это нирра. Просто довольно молода (всего на пару лет старше самой Лисы) и красива. В длинном белоснежном фартуке поверх абсолютно чёрного платья. Из-под фартука выглядывал белый кружевной воротничок. Ее черные волосы были уложены в тугой пучок. И вообще, она создавала впечатление полного порядка.