Габриэль Гудвин - Грейс – 2. Остановить пандемию [litres самиздат]

– Нет, не понимаю и понимать не хочу! – сказала Грейс с ужасом и отвращением одновременно. Кажется, она попала в ловушку – за ее спиной была глухая стена, а единственный выход перегораживал Калеб. С улицы же их из-за горы мебели было плохо видно. – Дай мне пройти или я закричу!

Вместо ответа он просто ударил ее по лицу – не очень сильно, но ей хватило и это. Она упала, щека как будто горела огнем. Он схватил ее и рывком вновь поднял на ноги.

– Просто будь хорошей девочкой и не сопротивляйся, – задышал он ей прямо в лицо. – Тогда ты не пострадаешь! А вот если будешь кричать, то тогда я могу сделать тебе очень больно! – его рука вцепилась ей в горло. – Я-то так или иначе в любом случае получу свое – так что выбор как это будет, мягко или жестко, только за тобой.

– Тебя посадят… ты…, – задыхаясь, сказала она, чувствуя, как его пальцы все сильнее и сильнее сжимают ее горло.

– Да кто меня посадит? – нагло усмехнулся он. – Все ведь видели, как ты со мной пила, мило болтала, а затем и ушла со мной – и все это добровольно! Неужели ты думаешь, что тебе кто-то поверит? Так что, будь умничкой и давай немного развлечемся. Может, тебе это даже и понравится!

– Ну ка отпусти ее немедленно! – раздался совсем рядом чей-то голос.

– А тебе еще что тут надо? – недовольно спросил Калеб вглядываясь. Прямо перед ними стояла барменша из того бара, где они только что были, и, поджав губы, смотрела на них. Руки она почему-то держала за спиной. – Иди своей дорогой – это вовсе не твое дело!

– А вот я думаю, что мое! – холодно заявила на это барменша.

– Ну, смотри, ты сама напросилась! – сказал Калеб, отпустил Грейс, и замахнулся на ее заступницу кулаком, намереваясь ударить.

Вот только не успел – барменша сама шагнула к нему и быстро ткнула его каким-то предметом, зажатом в кулаке ее правой руки. Калеб издал какой-то невнятный звук и рухнул, как подкошенный.

– Вот так-то – наглядное доказательство целебной силы электричества! – удовлетворенно сказала барменша, глядя на поверженного врага. – Ты там как, в порядке? – перевела она взгляд на Грейс.

– Дда! Ввроде бы! – потрясенно сказала та, мгновенно протрезвев от только что пережитого шока. – Ты, кажется, только что меня спасла – если бы ты подоспела чуть позже или вообще не пришла… О Боже! – всхлипнула она и начала медленно сползать вниз.

– Ну перестань, перестань! Все ведь уже закончилось! – барменша подскочила к ней и поддержала ее. – Меня, кстати, зовут Корин!

– Я Грейс, – от испуга она назвала свое настоящее имя, и даже не заметила этого. – А как ты узнала, что он… ну, что он хочет со мной сделать? – замявшись, спросила она, посмотрев на лежащего без сознания Калеба.

– Это у нас тут уже не первый такой случай, к сожалению! – объяснила ей ее новая знакомая. – Он всегда действует по одной и той же схеме – подсаживается к кому-нибудь, кто выглядит одиноким и беззащитным, спаивает ее, а затем… Две женщины потом заявили на него – но никаких доказательств не было, и оба раза ему все просто сошло с рук! После чего он совсем обнаглел… Ты ведь напишешь на него заявление, правда? – спросила она, глядя на Грейс.

– Я.. нет, прости я не могу! – мучительно краснея, ответила та. Ей сейчас только встречи с полицией не хватало!

– Понимаю! – тяжко вздохнула та, неверно истолковав ее отказ. – Да, не каждая решится рассказать о таком… Ну да ладно, давай пойдем уже скорей отсюда!

– Скажи, а у тебя не будет неприятностей из-за всего вот этого? – опасливо спросила свою спасительницу Грейс, имея ввиду, оставшегося лежать в закоулке Калеба. – Вдруг он сам заявит на тебя в полицию?

– Да пусть только попробует! – фыркнула та. – Что он им скажет – что я заманила его сюда и вырубила электрошоком? Тем более, что и свидетелей-то нет!

– Ну или он сам попробует отомстить тебе – попытается подкараулить где-нибудь? – продолжала волноваться Грейс.

– Пусть только попробует! – азартно сказала Корин. – Буду ждать с нетерпением!

Дальше, Корин была настолько любезна, что вызвала для Грейс такси и посадила ее в него. И даже более того, узнав, что у той нет при себе денег, дала ей некоторую сумму наличных, чтобы было чем расплатиться с водителем. И наотрез отказалась, когда Грейс предложила ей потом вернуть эти деньги банковским переводом. Все что она попросила взамен – это лишь адрес электронной почты, спасенной ею женщины. Точнее, на самом деле не совсем так – на самом деле она попросила номер телефона Грейс. Попросила не просто так, а, чтобы потом позвонить и узнать, все ли с той в порядке. Но Грейс побоялась давать его ей из соображений безопасности – и вместо этого дала свой адрес электронной почты, по которому вычислить ее реальное местонахождение, в отличие от того же телефона, было намного сложнее.

После чего, приехало ее такси, они с Корин обнялись на прощание, Грейс села в салон к терпеливо ждущему ее водителю и была такова.

Фэнг нажал на паузу и видео, которое транслировал один из местных новостных телеканалов, послушно замерло на экране его монитора. Журналисты довольно профессионально и лаконично, без лишних, наигранных эмоций, которыми зачастую грешат представители западных СМИ, сообщали о том, что в городе произошла вспышка какой-то загадочной болезни. В больницах за очень короткое время оказалось уже несколько сотен человек, более двух десятков умерло. Причем, некоторые из погибших падали замертво прямо на улице, на глазах у изумленных прохожих. Другие скончались уже в больнице.

Врачи, в ответ на просьбу журналистов прокомментировать, что же это такое, лишь растерянно разводили руками. С таким они в своей профессиональной карьере сталкивались в первый раз. Новое заболевание мало походило на все то, с чем человечеству приходилось иметь дело ранее. По всему выходило, что это какой-то совершенно новый вирус. Хотя симптомы, вроде бы, отчасти были похожи на те, что бывают при гриппе.

Но именно, что лишь отчасти – у еще пару часов назад абсолютно здорового человека, по крайне мере чувствовавшего себя таковым, внезапно поднималась температура до тридцати девяти, сорока градусов, начиналась резкая боль и першение в горле, возникала сильнейшая одышка и кашель. Современные противовирусные препараты действовали на него очень слабо или не действовали вообще.

И самое главное, смертность – доктора не особенно хотели говорить об этом на камеру, но даже по самым скромным подсчетам она получалась как минимум на порядок выше той, что бывает от обычного гриппа. А это уже ненамного меньше, чем у знаменитой «испанки» возникшей, словно из ниоткуда в 1918-м и к огромному счастью для человечества ушедшей в никуда уже в 1919-м. Но при этом успевшей убить намного больше людей, чем только что закончившаяся первая мировая война. Даже страшно представить, что было бы, задержись эта самая «испанка» хотя бы еще на несколько лет… Жизни скольких еще мужчин и женщин она успела бы унести – десятки миллионов? Сотни?