Виталий Павлов - Хроники дворцовых интриг Виалрии. Книга первая. Признак измены

В конечном итоге, он не совладал с желанием. Осмотревшись по сторонам, Апрайн убедился, что кроме Эвонта, погружённого в свои мысли, здесь никого не было. Это было так странно осознавать. Ещё утром он был с семьёй, его окружали слуги, в которых он по большей части и не нуждался, это всё было нужно его жене, ровно, как и этот замок, который король Дайрис отдал ему во владения, за заслуги перед короной, и где сейчас оставалась его семья. Теперь же он находится на старой, заброшенной дороге, в окружении леса.

Апрайн раскрыл свою дорожную сумку, что сопровождала его во всех делах, вынул пергамент, развернул его и принялся перечитывать текст:

"Много уважаемый Сир Апрайн, достойный слуга престола и верный подданный короля Дайриса. Я, наследный принц Устьдерна, первый сын короля – Рейлон обращаюсь к вам с надеждой, что ваша верность короне осталась прежней и что за прошедшее время она не поколебалась. Ибо в сложившейся ситуации я могу верить только верным короне людям. А ваша репутация не запятнана признаками измены. Кроме того, вы единственный кто может помочь мне.

Ваши прежние заслуги перед короной внушают мне доверие к вам хоть я и рискую, ведь они существуют на уровне рассказов и преданий.

Среди приближённых королю людей вы известны, как человек способный помочь в сложившейся ситуации. Я не могу утверждать, но есть подозрение что древнее зло, которое мой отец с таким трудом победил более тридцати лет назад, пробуждается ото сна.

И введу сложившихся обстоятельств я вынужден писать вам от лица своего отца, так как сам король находится при смерти. Прошу вас прибыть в Устьдерн. Ситуация требует срочного вмешательства."

''Как мало информации'', – в очередной раз подметил Апрайн после прочтения этого письма. В прочем, даже Эвонт был согласен с ним поэтому поводу. А надо сказать, что, несмотря на то, что они были друзьями и Эвонт являлся сквайром Апрайна, разногласия между ними случались не редко. Но всё же они всегда находили общий язык.

Фраза из письма, про древнее зло, могло означать только одно, о чём Апрайн подумал сразу, как только ознакомился с текстом в первый раз. Тогда ему было одиннадцать лет, и он прекрасно понимал, что происходит в стране. И это были печальные времена. Пожалуй, эта фраза и новость о плохом состоянии короля стали причиной того, что они теперь едут в столицу Виалрии.

«Что могло случиться», – думал он, как вдруг его мысли прервал голос Эвонта, который раздался из-за спины.

– Сэр, как думаете, дело серьёзное? И насколько оно может быть серьёзно?

– Учитывая всё то, с чем нам приходилось сталкиваться, нам не поручают обычные задачи, да ты и сам это знаешь. Вспомни последний случай. Кроме того, меня смущает тот факт, что принц Рейлон пишет о состоянии своего отца. Сам понимаешь, смерть короля опасна для всего королевства. Мы с тобой очень долго создавали и поддерживали этот мир в государстве, который сейчас имеем. Боюсь, что нас ждёт самое сложное задание, – ответил Апрайн и остановился.

Эвонт поравнялся с ним, остановился и проговорил: «Почему же ты жене этого не говорил?»

Апрайн и сейчас помнил, как отреагировала Мафрия на известие, что её муж уезжает в Устьдерн. Для неё каждая отлучка Апрайна по долгу службы была большим испытанием, и он прекрасно это понимал. Ему и самому порой приходилось сомневаться, что сегодня он не умрёт. Такая была у него работа.

«Эвонт, прошу, позаботься о здоровье моего мужа», – всплыла в памяти Апрайна последняя просьба Мафрии к Эвонту. Именно эти слова напомнили ему, как он любит её.

– Я не мог это сказать.

Эвонт некоторое время молча смотрел на своего спутника. Его добродушное лицо выражало некоторую задумчивость. В конце концов тот решил сменить тему разговора, предпочтя не касаться этой.

– А почему мы остановились?

''Потому что я заметил кое-что подозрительное'' – ответил он попросил Эвонта прислушаться и сказать, что слышит.

Прислушавшись, Эвонт, как и Апрайн, услышал ничего, вообще ничего. Вокруг них была сплошная тишина. Ни шум ветра, ни звуки топота копыт лошадей, ни щебетание птиц, ни звук собственного дыхания – ничто не доносилось до его ушей.

Эвонт отрицательно помотал головой, на что Апрайн утвердительно кивнул. Со стороны это могла выглядеть нелепо или даже глупо, но эти двое мужчин прекрасно поняли друг друга. В следующее мгновение они принялись осматриваться по сторонам.

Как всегда, было в подобных ситуациях, Апрайн, невольно засунул руку в карман своего плаща, где лежало то, что скрывал ото всех. Едва его пальцы коснулись холодного перстня, как оно, словно само, оказалось на указательном пальце.

''Опасность'' – мелькнуло в его голове. Правой рукой Апрайн взялся за рукоять меча и вынул его из ножен, в то время пока левая рука с кольцом находилась в кармане. Эвонт, который сейчас находился рядом, так же обнажил меч, хоть и не знал, что происходит. Однако он привык, что Апрайн всегда чувствовал, когда нужно быть наготове. От части он знал, в чём секрет таких способностей, но тем не менее, Эвонт восхищался этой способностью своего друга.

Тем временем, кольцо на пальце Апрайна начало нагреваться. И с этого самого момента все особые чувства, которыми обладает Апрайн, усилились. В памяти стали всплывать не только обрывки фраз и образов, но и более глубокие воспоминания из его жизни. Ему нужно было, как можно скорее, предотвратить погружение в чертоги своей памяти. В следствии чего, едва он обрёл контроль над своим телом, он резким движением снял перстень и одел его на другой палец. На этот раз реакция организма была совершенно иной. Именно этого он ждал.

Апрайн ощутил особую силу, которую он получал от перстня. Эта сила, как бы невидимой рукой, направляла его в сторону от дороги. Он спрыгнул с коня и быстрым шагом направился туда. Он пробрался через заросли нескольких кустарников и вышел на поляну.

Эвонт привыкший к подобным ситуациям последовал за свои формальным господином и совсем скоро оказался на той же поляне, куда привели Апрайна его особые способности. Лично Эвонт не представлял, чем именно уникален его друг, потому что он постоянно скрывал это. С одной стороны, благодаря этому Эвонт не чувствовал себя угнетённым или неполноценным, ведь у него не было ни каких особенных способностей. Но с другой стороны, вся эта таинственность, которую Апрайн создал вокруг своего перстня и своих способностей временами разжигала в Эвонте непреодолимый интерес. Но Апрайн продолжал что-то скрывать. Иногда Эвонт думал, что Апрайн не обладает ни какими способностями, а весь секрет таится в кольце.

Однако в таких случаях он вспоминал, что Апрайн доверял ему своё кольцо и даже разрешил один раз одеть его на палец. Но это не дало того эффекта, какой был у Апрайна. Так и в этот раз, Эвонт не сразу сообразил, что произошло, но, когда его друг, вдруг, скрылся среди зарослей, он понял в чём дело.