Ли Ода - Очень большая игра

– Семнадцать.

– Пятнадцать, – кивнул тот в ответ. – Что ж, по всему видать, дело будет серьезное.

– Более чем, – не стала разочаровывать его Лит. – По сведениям конторы, те брикеты, что мы с дури позволили сюда протащить, уже заложены на место и ждут лишь когда во взрывателе повернут ключ.

– Демоны! – не сдержался Пес. – Как я понимаю, дожидаемся Стрелка и ищем?

– Да. Двумя парами, – подтвердила та. – Я с тобой, Нерм с Асти.

– Кристаллы? – спрашивал Барч у Лит, но смотрел при этом на парня.

И ответ получил тоже от него:

– Думаю, по паре штук будет нелишне, – бросил тот короткий печальный взгляд в сторону невесты, сообразив, что с ночным свиданием теперь вряд ли что выйдет. Та это тоже поняла и чуть заметно невесело кивнула.

– Четыре, – вынес вердикт более опытный коллега. – Искать в здешних трюмах – то еще адово развлечение. И глотать будем прямо сейчас, чтобы когда Стрелок вернется, не терять время. Как я понял, у нас его не слишком много.

– Можно и так, – согласился с ним Стави, протягивая на ладони выуженный из кармана пузырек с розовыми крупинками усилителя. – Угощайся. Надеюсь, вода у вас есть? Что б не на сухую?

Вернувшийся Асти демонстративно фыркнул, услышав про заложенную бомбу, но возражать против поисков не стал.

– Не веришь? – осторожно поинтересовалась у него Лит.

– Нет. – Предельно кратко откликнулся тот. Но потом, чуть поколебавшись, пояснил. – Ведь явная же деза, и не первая уже. Ладно, готовы?

Все кивнули, а Барч еще и добавил:

– Давно готовы. Идем.

По тому, как его слегка повело в дверях, стало понятно – и, правда, готов.

Кристаллы усилителя не просто обостряли природную интуицию ищеек, они полностью меняли им восприятие реальности. Звуки получали цвет, запахи, наоборот, начинали звучать или даже искрить, а краски уходили в такой диапазон, что посторонним, никогда такого не испытывавшим, представить это было попросту невозможно. Но зато привыкнув к подобным эффектам и научившись в них разбираться, те могли взять след, который даже настоящие псы почуяли бы не всегда. И сбить их с него было практически невозможно.

– Ты как? – одними губами спросила Лит у Стави.

– Нормально, – ответил ей тот, не просто легко услышав ее слова, но и посмаковав на вкус – они оказались солоновато-терпкими.

– Когда закончим – все собираемся у Пепла.

А эта фраза девушки полыхнула для него ярко-зеленым.

– Принято, – откликнулся он, отчетливо разглядев короткую бледно-голубую волну звука, прокатившуюся по коридору от сказанного им слова. И развернулся, зашагав в сторону кормы – нос достался Барчу и Лит. А рядом с ним, профессионально мягко и практически беззвучно, двигался Асти, не тревожа эхо, а лишь гоняя опалово-белый сквозняк под синими вспышками редких, но ярких ламп первой палубы. Выше нее решено было не подниматься – закладывать динамит имело смысл лишь ниже ватерлинии. Значит, проверять нужно уровень кают для персонала и трюмы…

Именно в трюме четверть часа спустя он неожиданно взял след. И тут же уловил от спутника острую, перечную волну неверия и непонимания. А еще через полчаса, хорошенько покружив по закуткам и старательно прячась от посторонних глаз, осторожно вытаскивал из щели между бортом лайнера и какой-то ржавой трубой тикающий ядовито-желтыми искрами механизм. Асти пялился на нежданный подарочек все с тем же недоверием, что шло от него с самого начала, перекрывая кисловато потрескивающий запах взрывчатки малиновыми всполохами хорошо контролируемого страха.

– Который резать будем, как считаешь? – задумчиво поинтересовался у него Нерм, показывая на два провода, тянущихся к связанным бечевкой брикетам от здоровенного, нарочито дешевого будильника, примотанного к здоровенной же химической батарейке.

– В-верхний, – откликнулся Стрелок, понимая, что цвета ищейка сейчас воспринимает совсем по другому.

Стави нежно, словно младенца сгрузил всю конструкцию на пол, присел перед ней на корточки и пару секунд любовался, чуть склонив голову набок – как настоящая собака.

– Не угадал, – сверкнул он глазами в душной трюмной полутьме и резким движением вырвал из гнезда нижний. Следующие пару секунд в уши парню набатом колотил медный запах пота, волной идущий от напарника, а потом скрежетнуло желто-коричневой фразой:

– Н-нормально все? Да?

– Да, – ответил Нерм. – Сможешь разобрать? А то нести это прямо так я бы не рискнул.

– Разберу, ага, – Асти точно так же – на корточках, устроился напротив. – Теперь – запросто.

Барча удача поджидала в самом носу, в закутке, предназначенном для хранения бухт запасных канатов. И когда Литси уже решила, что хватит изображать какую-то непонятную деятельность и готова была дать отмашку на возвращение.

– Твааааю ж… – скопировала она Пепла, даже не осознавая этого, а просто вконец ошалев от удивления при виде обмотанной проводами конструкции. Впрочем, в отличие от той мины, что их напарники нашли чуть раньше, эта не тикала и вообще, выглядела гораздо… аккуратнее.

Барч, рассмотрев ее внимательнее, удивился не меньше девушки:

– Это не они!

– Что? – едва справилась та с голосом, заставив ищейку непроизвольно поморщится.

– Не те брикеты, что были в коробке!

– Уверен? – Лит, наконец, начала кое-что понимать.

– Разумеется.

– Быстро к Пеплу!

– Погоди, – не согласился тот с ней. – Сперва нужно поснимать вот это все. И здесь еще тоже, иначе я ни за что не отвечаю. Знаешь, Лит, а отойди-ка ты лучше во-он туда. Нет, еще дальше. Да… Вот теперь не мешаешь…

Двадцать минут спустя они уже входили в каюту, где их давно заждались, причем не только Пепел, но и все остальные. Чтобы тут же осторожно вытащить и выложить на стол детали адской машины, рассованные по разным карманам – подальше друг от друга. Хотя предосторожность эта, если честно, выглядела лишней – разобранная бомба была не слишком опасна.

– Вот. Мы ее нашли, – с гордостью отчитался Барч. – В кокпите.

Девушка молча кивнула, подтверждая, и огляделась в поисках Эстави, недоумевая, почему парня до сих пор нет?

А того задержала неожиданная встреча на второй палубе, прямо возле пассажирских лифтов, к которым они со Стрелком свернули для скорости – чтобы не пересекать чуть ли не все судно дважды – сначала в сторону носа, к трапам для обслуги, а потом обратно. И столкнулись там с дамой, шагнувшей из кабинки прямо им навстречу:

– А-асти? – чуть растягивая гласные поинтересовалась та у напарника не иначе как от неожиданности, – Ты же вроде… А это кто с тобой?

Нерм встретился с ней глазами и вдруг почувствовал в голове самый настоящий взрыв – похоже, как раз тот, что только что предотвратил в трюме. Покачнувшись, он уцепился за стоявшего рядом Стрелка и лишь поэтому удержался на ногах, а не сверзился перед дамой на колени.