Кристина Корр - Красота требует жертв, или Жестокий отбор для модистки

Кора вздохнула, отругала себя мысленно и поднялась.

– Давайте я помогу, – тихо произнесла она за спиной у принца и осторожно забрала из его рук тарелку и поварёшку, избегая контакта глазами.

Принц кивнул и отошёл. Из кладовой вышел Эдриан.

– Вино? – предложил он. – Розовое, полусладкое. Исключительно для аппетита и хорошего настроения.

– Пока я с вами не встретилась? моё настроение было чудесным и без вина, – не оборачиваясь, произнесла Кора и чуть не выронила поварёшку. – Простите… – спешно пробормотала она, закусив губу.

– Что ж… – насмешливо протянул Эдриан. – Принимаю этот ответ за согласие, – достал три фужера и поставил их на стол.

Кора налила суп, поставила тарелку и стала накладывать для принцев жаркое.

– Слышал, вам сегодня было плохо? – поинтересовался Эдриан, когда Кора закончила накладывать еду и села.

– Пустяки, – пробормотала она, старательно не глядя на принцев. Неуверенно взяла ложку и покрутила её.

– Предлагаю… – Эдриан разлил вино по фужерам и поднял свой. – Предлагаю забыть то, что сегодня произошло. И начать наше знакомство заново.

Предложение было заманчивым, но слишком неубедительным. Кора недоверчиво прищурилась.

– Вам нужно было идти в дознаватели, – усмехнулся Эдриан и пригубил вино. – Кушайте, милая Кора. Не хватало, чтобы вы снова потеряли сознание. В следующий раз Эдриана может не оказаться рядом, – лукаво произнёс он.

Ага… значит, игра продолжается. Кора поджала губы, сдерживая ругательства, и кивнула.

– А карикатурки лучше… того… – многозначительно произнёс Эдриан. Алексан же задумчиво изучал вилку в своих руках. – Ликвидировать.

– Считайте, что уже, – буркнула Кора и приступила к еде. Держаться не было больше сил. Суп был всё ещё тёплым, почти горячим, и пах восхитительно.

Продолжительное время она ела увлечённо, ни на что не отвлекаясь. Даже мысли в голове притихли.

– А как же твоя «изнурительная диета»? – ехидный голос Алекса прозвучал неожиданно…

Кора выронила ложку, забрызгав стол, рукав камзола принца и себя немного.

– Ты такая… – процедил Алексан, хватаясь за салфетку.

– Неуклюжая? – подсказала Кора, не обидевшись.

– Неаккуратная, – притворно улыбнулся он и против ожиданий протянул салфетку Коре, а не оставил себе, чтобы вытереть запачканную одежду.

– Спасибо, – тихо поблагодарила она и вытерла руки.

– Приятного аппетита, – улыбнулся Эдриан.

Больше Кора ложку не роняла, а ела молча. Потом осторожно убрала посуду и вернулась на место, не зная, куда деть руки и о чём говорить. И стоит ли вообще говорить? Взяла фужер и сделала маленький глоточек.

– Вкусное… – произнесла она и облизала губы.

Оба принца странно на неё смотрели. Заворожённо, будто…

– Что-то не так? – не поняла она.

– Всё хорошо, – первым очнулся Эдриан. Алекс тряхнул головой и допил своё вино.

– Поздно уже, – он решительно поднялся и протянул руку Коре.

Кора недоумённо на неё уставилась.

Алекс закатил глаза.

– Ты хочешь ещё полночи блуждать по дворцу, рискуя на кого-нибудь наткнуться в таком виде?

– Проводим вместе, – произнёс Эдриан и беспечно улыбнулся брату…

Всю дорогу Кора шла в безумном напряжении, зажатая меж… двух тел. Могучих тел. От которых исходила такая мощная энергетика… что воздух потрескивал и искрился.

«Лучше уж блуждать полночи и быть обнаруженной», – но свои мысли пришлось придержать. Принцы оказывали несказанную услугу. Проявили заботу… Осталось понять, чем эта забота Коре аукнется.

У гостевого крыла Кора остановилась.

– Спасибо, что проводили, – смущённо поблагодарила она, не поднимая глаз.

– Не гуляйте по ночам, – серьёзно предупредил Эдриан. – Дворец большой, и людей в нём… много.

– Учту, – кивнула Кора, посмотрев в темноту коридора.

– Пошли, – резко произнёс Алексан, и, довольно грубо взяв Кору под руку, поволок по проходу. Она едва поспевала, стараясь не запутаться в штанах.

Уже у двери он развернул её к себе, заставив поёжиться. Тёмные глаза принца призрачно сверкали.

Тело вновь покрылось мурашками…

– Больше… – процедил он и поднял руку, заставив Кору отшатнуться и упереться в холодную стену. – Не носи это, – закончил он и поправил съехавший с её плеча свитер, мимолётно коснувшись пальцами обнажённого участка кожи.

– Всего доброго, Ваше Высочество, – быстро выпалила Кора и, спрятавшись комнате, прижалась к двери.

…В тишине раздался всхлип.

Сердце дрогнуло и ухнуло вниз.

– Вилиан? – тихо позвала она, вглядываясь в темноту.

– Кора?! Кора, ты вернулась! – раздался грохот, и Кора была заключена в крепкие объятия.

– Что с тобой? – Кора отстранилась, осторожно убирая руки Вилиан. Не стоит, чтобы она долго её касалась… – Почему ты плачешь? Тебя кто-то напугал? – Кора зажгла светильник.

– Я не знаю, – Вилиан утёрла слёзы. – Мне… Знаешь, чувство такое… – она снова всхлипнула, а Кора осторожно усадила её на кровать. Взяла со стула покрывало, накинула его на плечи Вилиан и села рядом.

– Расскажи, – мягко, но настойчиво произнесла она так, что Вилиан мигом успокоилась и перестала вздрагивать.

– Я спала, – уверенно начала она, вспоминая. – А потом… мне ничего не снилось. Темнота. А тут этот тяжёлый взгляд…

– Взгляд? – нахмурилась Кора. – Расскажи о нём.

Вилиан кивнула.

– Проницательный взгляд. Он… смотрел на меня из угла! – воскликнула она, показав рукой на противоположную стену, у которой стоял шкаф и большое зеркало для примерок.

– Он… – Вилиан плотнее закуталась в покрывало. – Он словно приглядывался. Оценивал меня, будто… будто арбуз на рынке, – она замолчала и уставилась в тот самый угол. Кора не торопила. – Знаешь, что самое ужасное? Я была перед ним полностью беззащитна. И мысли крутились такие… «Он может меня убить. Взять и забрать мою душу, мою жизнь, мою… красоту».

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.