Инга Воронова - Приключения в апельсиновом городе

Неспешно думая об этом, я дошла до здания, окружённого кроме апельсиновых деревьев ещё и кустами лавра и ещё какого-то пахучего растения. Я принюхалась и сочла запах не раздражающим. Прилегла на тёплый камень за кустами, в тени, и закрыла глаза. Ветер шумел в кронах, чайки кричали где-то далеко в океане, но всё это создавало впечатление ещё бо́льшей тишины.

Я знала, что через час я смогу поесть, знала где и не беспокоилась о ближайшем будущем.

Но колёса судьбы уже скрипнули и слегка повернулись. И линии вероятностей вели меня к приключениям.

Через недолгое время я услышала торопливые шаги, почти бег, и тяжёлое дыхание. Я приоткрыла один глаз.

Мальчик, темноволосый, но с веснушками и непохожий на здешних, внезапно выбежал с дороги к зданию. Остановился и стал глазами что-то искать на фасаде. А, надпись.

Мальчик медленно, шевеля губам, прочёл надпись, достал из рюкзака книжку и стал в ней рыться, то и дело впиваясь глазами в страницу.

Нашёл что искал, кивнул, сказал: «Зоомагазин, ага», закрыл книгу и сунул обратно в рюкзак.

Потом постоял немного. Я приоткрыла второй глаз и настроилась на мальчика. От него исходили волны тревоги, стыда и страха. Я вздохнула.

И начала мурлыкать. Тише, парень, всё будет хорошо. Тебе не страшно, волноваться нечего, я с тобой. И стыдиться нечего, все ошибаются. Узнай здесь то, что хотел и иди домой. И всë будет хорошо.

Мальчик улыбнулся. Я потянулась и опять закрыла глаза.

Смутно слышала, как парень вошёл в магазин, вежливо поздоровался и что-то спросил. Слышала, как мужчина за прилавком с раздражением отказал. Он хотел спать, а мальчик пришёл не вовремя.

Вышел парень в ещё большем расстройстве, чем входил. Я обречённо открыла оба глаза, потянулась и выпрыгнула из кустов прямо перед ним.

– Ну чего ты? – ласково сказала я. – Сядь и успокойся. Всë можно решить и исправить. Я Милисента, я помогу тебе. Дыши ровно, глубоко и думай только о том, как дышишь.

Но мальчик неожиданно ухмыльнулся радостно, схватил меня на руки и завопил:

– Вот тебя-то мне и надо! Я Максим!

– Милисента, – промяукала я, пытаясь сориентироваться.

Это зачем я нужна? Мышей не ловлю из принципа, а мурлыкать по заказу не умею.

Но мальчик спросил, а не приказал:

– Будешь со мной жить? Точнее, с нами. У нас хорошая семья, ты не думай. Есть кот, он немного ленивый и любит хорошо поесть. Но он тебя не обидит. Ну давай!

Я поняла, что колесо судьбы прокрутилось и для меня.

Ну, значит, поживу в этой семье, поведу их сколько будет нужно.

Я муркнула и согласилась:

– Договорились. Теперь пойдём домой, тебя уже ждут и беспокоятся.

Максим почесал меня за ухом, пробормотал

– Домой пора, а то все беспокоятся.

И пошёл к дороге. Я удобно устроилась у него на руках и подумала про кота, о котором говорил мальчик.

Не вижу ничего плохого, если кот ценит вкусную еду и послеполуденный отдых.

Вокруг было тихо. Ставни закрыты, на улице ни души.

Максим стал идти медленнее, на ходу достал телефон, сфотографировал нас, сделал селфи, как сейчас говорят. Потом со злым видом отправил сообщение с фото какому-то Луису. Досадливо пробормотал:

– Связи опять нет, но потом получит, главное -когда отправил и откуда.

Спрятал аппарат обратно в карман и опять ускорил шаг.

Какое-то время мы шли спокойно и размеренно.

А потом всë понеслось куда-то не туда. Да, я расслабилась, перестала следить за нитями вероятностей и пропустила все предупреждения.

Потеряла бдительность.

Как-то сразу перед нами возникла старая грязная обшарпанная машина вроде грузовика, но полностью закрытая, и оттуда нас позвал некто хриплым грубым голосом:

– Эй ты, ходить сюда! Мгновенно!

Максим остановился, а я сразу сказала:

– Не подходи к нему! Он плохой человек и задумал нехорошее!

Мальчик меня услышал и прокричал издалека:

– Buenos dias 5 5 Добрый день(исп.) ! Я спешу! Говорите так!

Дверь грузовика открылась и оттуда выбрался мужчина почему-то в сером плотном костюме, серой рубашке и при ярко-жёлтом галстуке. Видно было, что ему жарко, неудобно и непривычно, но он зачем-то терпит.

Лицо у типа было небритое, он смотрел на нас с презрением.

– Ты это, – начал он, – я слышать ты хотеть кота. У меня иметься.

Максим отказался сразу:

– Нет, спасибо, я вот уже нашёл.

И посмотрел на меня.

Тип в галстуке не унимался:

– Это грязный и худой. Уличный. У меня иметь пушистый и чистый. Белый.

– Нет, – ответил мальчик.

Я царапнула его по руке почти в панике:

– Не говори с ним! Просто поворачивайся и уходи!

Мой новый хозяин услышал и так и сделал.

Тип в галстуке начал залезать в кабину, но исчез из виду, когда Максим свернул вправо, на другую улицу. Тоже с закрытыми ставнями.

Мальчик пошёл вперёд в быстром темпе.

Но рано я радовалась. Через короткое время грузовик появился и на этой улице и начал нас догонять. Когда почти догнал, Максим резко развернулся и побежал в обратную сторону.

Правильно сделал, я слышала, что это работает. Преступник на машине не может сразу развернуться, это против правил. И у беглеца появляется хороший шанс привлечь внимание. Но здесь это не получилось. Все спят, улицы как вымерли, и этот, желтогалстучный, повернул тоже! Вопреки правилам.

Мальчик всë понял и начал кричать: «Помогите! Помогите кто-нибудь!»

Но все ставни в домах были плотно закрыты и нас никто не слышал.

Я приготовилась к бою.

Грузовик подъехал, дверца распахнулась, и упырь в костюме что-то брызнул в лицо Максиму. Максим разжал руки, я прыгнула пружинисто на асфальт. Оттолкнулась и кинулась на типа, но тот сильно пнул меня в живот и сбил дыхание. Я упала и от боли почти ослепла. С усилием подняла голову и увидела, что мальчик вытирает текущие слёзы, а похититель ловко запихивает его в закрытый кузов. И я только успела увидеть, что там ещё кто-то был, кажется, девочка, зелёное платье, белые сандалии.

Потом дверь захлопнулась, и Плохой Человек начал садиться в кабину.

И тут большой, лохматый, толстый рыжий кот, неуклюже перебирающий такими же толстыми лапами, но с горящими жёлтыми злющими глазами вылетел откуда-то из-под грузовика и кинулся на похитителя. Открыл пасть как зверь крокодил и намертво вцепился в левую ногу типа ниже колена. Тип взвыл, попытался стряхнуть кота и прыгнул в кабину. Кота ударило дверью и ему пришлось разжать челюсти.

Грузовик стартанул с места под испанские вопли типа и скрылся в клубах сухой пыли.

Кот повернулся ко мне, пока я выкашливала пыль и мяукнул:

– Ты как?

Бока его ходили ходуном и дышал он еле-еле.

Я кивнула, что вроде ничего.

И тут между нами брякнулся и разбился вдребезги цветочный горшок, распахнулись резко ставни на окне первого этажа, и какой-то мужчина спросил сонно: