Аркадий Никитин - Бабочка-рэндаллия

– …Хотите, вельте, хотите, неть, но это так. Только никому ни флова! Это гофудалфтвенная тайна! Ее знают только единитфы!.. Фтланно! Я дейфтвительно, как будто умею ф ней облаффятфа!.. А тфем это так пафнет?..

Она еще раз осмотрелась. В комнате, которую можно было назвать исключительно детской, царил тот грустный для родителей порядок, как будто ее владелица поступила в университет в другом городе и заявится теперь лишь с ближайшими каникулами. Кровать была заправлена, на компьютерном столике и мониторе лежал хорошо заметный тонкий слой пыли, различные награды, кубки, фотографии в рамках, подарочные фигурки были аккуратно расставлены. И море мягких игрушек. Десятка два было только на кровати, остальные расположились на полочках, на полу, и в объятиях гигантского плюшевого зайца, занявшего свой персональный угол. Пахло чем-то сладковатым и пряным.

Людмила Георгиевна, мама Лизы, смотрела, замерев. На ее слегка посвежевшем лице, то появлялась, то пропадала улыбка.

– Это иланг-иланг. Лиза после последнего чемпионата мира полюбила восточные ароматы. Я подумала, ты вспомнишь…

– Ефли фефтно, нет… Но я правда, как будто фдефь уже была! И вот этот плакат! – девушка указала на постер с китайской бадминтонисткой, украшенный размашистым затейливым автографом, – мне кажется знакомым!

– Сунь Лили. Она тогда стала чемпионкой. Она не давала автографов, но для Лизы сделала исключение. Из уважения. Ей было всего шестнадцать… И третье место! На взрослом турнире!

Евгения не позволила Людмиле Георгиевне погрузиться в воспоминания, внезапно ее обняв, и залопотала:

– Я тут у ваф фовелфенно как дома! Но фефяф мне надо ефать. Мы ловим маньяка, который хофет взолвать ТЭФ! Но я обеффяю, фто уже фколо мы фнова увидимфя. Дадите мне клютфь? И повалуйфта, не пугайтефь, ефли я загляну пофдно! И еффе… Не поколмите меня тфем-нибудь? Феводня фсе мои попытки покуфать потелпели крах…

Женщина не успевала кивать в ответ.

Родион растекся в гостеприимных объятиях кресла бизнес-джета, предоставленного Баскаковыми. Полностью отгородившись от не прекращающих кусаться мыслей, он полубодрствовал-полудремал. Окунуться в сон с головой ему особенно мешали две самые настойчивые, упрямо, практически осязаемо колющие острыми углами в затылок. Одна – о том, что он так и не встретился с Сашей. И не поблагодарил за этот самый второй шанс. Вторая – о километрах под крылом. В последний раз он поднимался на борт самолета совсем давно, в детстве.

В крохотном аэропорту его сразу у трапа встретил старенький «глазастый» мерседес. Пожилой водитель с аккуратно стрижеными седыми усами, громоздким, покрытым красными прожилками носом и глазами, затаившимися глубоко под пушистыми бровями, несколько раз оборачивался, но промолчал. Родион тоже не стремился к диалогу. Он смотрел в окно и поражался сходству увиденного с его родным городом – те же малоэтажки, та же тишина и никаких пробок.

Мерседес остановился около аллеи невысоких березок, в кронах которых играло спелое предвечернее солнце. Через дорогу тянулась вереница похожих друг на друга таунхаусов. Стоя у ворот дома под вторым номером Родион не сомневался: он точно попал по адресу. Это был скорее не дом, а колония элементалей из «Клинка армагеддона». Его забор и светлый фасад были с любовью оформлены под фэнтэзи. Глядя на его эркеры, высокие окна и венец всей конструкции – украшенную флюгером башенку с витражными окнами, можно было подумать, что здесь, на краю земли, укрылся от неприветливого современного мира тысячелетний волшебник или алхимик и до сих пор ставит свои загадочные эксперименты. Вместо звонка на воротах висело классическое кольцо и табличка: «Добро пожаловать! Постучите, мы услышим». Парень постучал. С минуту стояла полная тишина, потом послышались быстрые шаги, и ворота открыл Виталя Котов, все такой же веселый и белобрысый, в синем махровом халате и с сеточкой на голове.

– Охренеть! Родя!

Он сразу бросился обнимать одногруппника. Родион тоже не стал сдерживать эмоций и похлопал Виталю по спине. Котов не скрывал удивления.

– Да ты вообще не изменился, как так?! Тебя все давно в покойники записали!

– А у меня насчет тебя была такая же инфа. Слушай, а ты раздобрел!

Родион потрепал приятеля за щеку. Тот расхохотался и ответил:

– Да, есть такое! Ты извиняй, что я в таком виде, фармил денежку, устал, все такое, ты не стой, давай, проходи!

Виталя проводил Родиона в тронную залу своей цитадели. Комнату обильно наполнял свет, вкусно пахло деревом. Место трона занимал большой кожаный диван, устланный несколькими декоративными шкурами, крашенными в белый, прямо поверх которых невозмутимо возлежал крупный, пушистый кот, которого гость заметил не сразу, поскольку со шкурами он был одного цвета. Несмотря на присутствие чужака, кот даже не повел своим единственным ухом и остался в агрегатном состоянии «буханки», с закрытыми глазами. Виталя, заметив, что кот Родиона заинтересовал, снова рассмеялся.

– Это Форест, леськин кот.

Услышав собственную кличку, кот приоткрыл глаза и слегка покосился в ту сторону, откуда прозвучал голос.

– Страшный, блин, как гоблин, но она его любит. Ты садись, я прикинусь по-быстрому, Леся сделает чай.

Родион присел рядом с котом и погладил его по голове. Форест слегка приподнял голову и провозгласил с акцентом, выдающим несомненно породистое и зарубежное происхождение:

– Мах!

– Я смотрю, вы уже нашли общий язык.

Держа в руках поднос с чаем, шоколадным печеньем и другими вкусняшками, вошла хозяйка, миловидная светловолосая курносая девушка, с очень большими голубыми глазами, в тапочках-единорогах, домашних трениках и голубом топе.

Спустя минуту все трое пили чай, собравшись вокруг журнального столика. Выведенный из состояния дзена Форест переместился на густой ковер, такой же белый, как шкуры и его заботливо причесанная шерсть.

– … Нет ты мне объясни, как так вообще?! – Виталя не унимался, – как ты так маскировался? Пацаны говорили, че-то Мельников не общительный, а я говорю, да ладно, хиккан, все такое, это щас не новость, а ты в натуре с двойным оказался! Слушай, а помнишь нашу пати в компьютерном кабинете?!

По лицу гостя пробежала улыбка.

– Да вижу, помнишь! Как мы тогда договорились спрятаться в преподской! Ты только весть шок-контент тогда пропустил!.. Коля с иностранного, ну тот, у которого батя консул, помнишь? – Родион кивнул, – ну вот, он такой говорит, как обычно с покерным фейсом, ну типа уважуха, пацаны, уважуха, если прокатит, на меня рассчитывайте, проставлюсь сурово! Ну мы уже залегли такие, сигналку отключили, к камере тот листочек с фоткой пустого кабинета прилепили. Диман еще внаглую сел на место охранника, пока тот отошел, по телефону такой командует, типа ровно там, не ровно. Отвечаю! Думал, на этом листочке погорим, а нифига!