Евгений Куликов - Реликта. Звуки души

– Сара, это следующее, что я хотел сказать. Мне уже пришли анализы по всем посетителям клуба. У всех адреналин в норме, понимаешь? Только у трёх человек высокий адреналин: у одной чуть раньше – у Ханны Питтс, а у другой позже – твоей дочки. Третий – охранник Боб Литтерс – у него чуть выше нормы, по всей видимости, крепкий мужчина. Он первым прибежал на крик и не запускал других посетителей в комнату.

– Тогда всё логично: сначала Ханна увидела тело, потом Ава и Боб. А что ты имел в виду «у всех в норме»?

– У всех концентрация адреналина была на допустимом уровне, даже… у покойной! Перпетуум мобиле!

– Чё-кого… – она с выпученными глазами уставилась на статуэтку слона, словно надеясь услышать от него слова поддержки. – Как это возможно?

– Помнишь, я тебе говорил про улыбку на лице? Так вот, в крови в последние минуты жизни было зафиксировано повышенное содержание эндорфинов и особенно, дофамина.

– Получается… – Сара тяжело вздохнула.

– … она радовалась смерти.

Уютный диван, бутылка холодной «Crazy Cola» на журнальном столике и пять часов свободного времени – вот оно счастье! Ава положила на живот плейпад и установила на раскладные ножки, чтобы случайно не опрокинуть. На фоне играл музыкальный канал; кажется, очередной топ недели, но она даже не собиралась его смотреть. Всё внимание было приковано к игре.

«Приветствуем вас в Life is love! – высветилось на экране. – Для более удобной игры мы рекомендуем воспользоваться режимом внешнего экрана».

Ава зажала специальную кнопку, пока не почувствовала вибрацию. Верхняя и боковые панели раздвинулись, позволяя появиться трём новым дисплеям. Экран плейпада оказался не меньше компьютерного монитора. Пускай между деталями и остались крошечные зазоры, зато такую игрушку можно было взять хоть куда.

Вскоре она выбрала свою семью, за которую было сыграно порядка двух тысяч часов, и с головой погрузилась в виртуальную жизнь. Ловко тыкая пальцами по экрану, Ава отправляла своих персонажей то на работу, то в магазин за продуктами, то просто следила, как они проводят время дома. У неё стоял режим «Прочь эпидемия», в котором игра показывала жизнь до двадцать второго года. О том времени она часто слышала от родителей и некоторых учителей, но прочувствовать быт до апокалипсиса смогла лишь в этой электронной игре.

Через некоторое время музыка на телеэкране затихла, требуя оплатить подписку.

«Тиви он! – не отрывая взгляда от игры, громко сказала Ава. – Включить следующий музыкальный канал».

Игра и громкая музыка помогали ей отвлечься от вчерашних событий. С Ники они никогда не были близкими подружками, да и вживую виделись нечасто, в основном через экран компьютера во время занятий. Когда Аврора вспоминала вчерашний вечер, у неё бежали мурашки по коже, а сердце обжигал неприятный холодок, поэтому старалась ни о чём таком не думать. Если бы не АКВ, скорее всего она бы ревела всё утро, но пока что укол действовал прекрасно.

Летели часы, и лишь почувствовав урчание желудка, девушка договорилась со своей ленью пообедать. Поставив плейпад на зарядку, Ава купила через ППЭД томатный суп с белыми гренками и овощной салат. Пока первое грелось на плите, она нашла в сети номер поддержки пневматической почты и вызвала мастера.

Во время обеда пришло голосовое сообщение от Ханны. Подруга предложила подбросить её до школы, но взамен попросила покормить:

«Через полтора часа буду. Голодная, как зверь, надеюсь на твоё благоразумие».

Не успела Аврора убрать грязную посуду в посудомойку, как раздался звонок в дверь. На пороге стоял простоватого вида невысокий мужичок лет сорока в серо-зелёном комбинезоне.

– Вызывали? – хмыкнул тот совсем не дружелюбно. – Служба обслуживания ПЭД, я Лео.

– Да, здравствуйте, – она пропустила его в дом. Мужчина прошёл внутрь в грязных ботинках, совершенно не думая разуться, и принялся подключать связки проводов к терминалу.

– Как я и думал, – через несколько минут вынес вердикт мастер, – та же самая проблема, что и на Лоу-драйв. Этой ночью погиб мужчина: не смог вызвать АКВ.

– Какой ужас! – Ава закусила губу, – мы ведь тоже могли умереть. Капсула пришла в половину одиннадцатого. Ещё немного, и моя мама бы тоже погибла.

– Иногда так бывает, – Лео почесал взявшие седину усы, – когда магистраль очень загружена, программа запускает резервные каналы, – он подключил какой-то прибор, похожий на телефон, к ППЭДу. – Обычно это помогает в момент нагрузки, но иногда происходят накладки.

– Накладки?

– Перебои с электричеством чаще всего. В микросхемах произойдёт чего, программа и пускает по одной магистрали несколько контейнеров, отсюда сбои и лишнее время на перезапуск.

– И часто такое бывает?

– Регулярно, – мастер скривил и так недовольное лицо, его взгляд был сосредоточен на приборе в руках, – чаще днём, когда идёт регулировка системы. Вы даже не замечаете, поди. Так… – Лео прищурился, – и сколько капсул вам вчера пришло?

– Эм… – Ава цокнула языком, – знаете, получается, что две. Одну вколола я, а другую мама, – она не стала говорить о ещё одном уколе, который пришёл наутро. Вдруг ещё какая-нибудь экстренная ситуация. – И ещё я пыталась возле бара вызвать, но там питание отключили.

– Странно, мне программа пишет, что вы получили четыре капсулы. Какой-то бред. Вот смотри, он повернул к ней экран прибора, на нём светилось четыре строчки с надписью «Антикоронавирус-22», последние две пришли поздно ночью.

– Но тогда бы мы их нашли утром, верно?

– Да. Возможно, они застряли внутри, – Лео принялся раскручивать корпус ППЭДа специальным ключом в виде двенадцатигранника. – Капсулы должны приходить по очереди, если бы произошёл сбой, могли застрять вот здесь.

– Я заказывала завтрак, контейнер был пустой, – Ава знала, пока утро – она ничем себя не выдаст. Сейчас она бы пережила любой стресс, не моргнув и глазом.

– Внутреннее хранилище чисто, – развёл руками мастер. – Иногда бывает, что две посылки конфликтуют и выталкивают друг друга, но за всю жизнь я сталкивался с таким три раза. Очень редкая ошибка. Одно знаю точно: ваш ПЭД – источник сбоя всей магистрали. Ваша мать точно не брала капсулу?

–Н-нет, – покачала девушка головой. – Вы уверены, что именно с нашим ПЭДом проблема?

– Я разве похож на дурака? – честно говоря, именно на него мужчина и был похож. Во всяком случае умным взглядом его природа явно обделила.

Ава покачала головой, чтобы не обидеть мастера.

– Миссис Сара Ален – это ведь ваша мать? – Лео обратно закрутил корпус ППЭДа. – Всем известно, что некоторые… служители закона меняют время укола, чтобы работать в ночное время. Жулики.