Анна Терешкова - Академия темной магии 2. Подчиняться, чтобы править

– Тогда рассчитываю на тебя, – ответила я, старательно пряча улыбку.

Ларэя, Туана и Харвея с очагом разделяло двести футов. Вот это уж точно сильнейшие адепты академии, меня даже на таком расстоянии бросает в дрожь от мощной энергии, а они стоят себе спокойно. Только Райс был позади наследников футов на сто пятьдесят.

– Приступить к построению барьера! – скомандовал Туан.

Мы разом вскинули руки. Половина готовила основу для каркаса, другие вливали защитные заклинания и арканы в появляющуюся сеть. Команда Стейна возвела щиты, которые поддерживали нас, будто опора.

Несмотря на быстрые движения и точные плетения заклинаний, Райс буквально через час опустился на одно колено, с трудом удерживая вытянутые руки в направлении артефактов. Его уже основательно потряхивало. Еще час спустя дрожь в руках появилась и у Ларэя, но ведь он был гораздо ближе к очагу, чем Райс. Пока только Туан и Харвей не подавали виду, что истощены.

По прошествии третьего часа я готова была выть в голос. Пальцы дрожали, тело покрылось противной липкой испариной, перед глазами плясали черные точки. Взглянув мимоходом на Алику, прочла красноречивое послание на ее лице: «Упадешь в обморок, и я тебя убью!» Яиль с перекошенным от напряжения лицом тихо бормотала: «Отставить обморок, стоять насмерть, и высший балл по практике мой». Я и сама старательно боролась с подступающей темнотой в глазах, то и дело кусая губу, пока не ощутила солоноватый привкус во рту. И тут появилось очень странное чувство.

За время нашей практики мне удалось запомнить ауру каждого адепта и даже солдата, включая Шону. А сейчас появилась еще одна, очень слабая, еле заметная. И шла она от Райса, будто в его теле было две души.

Я увидела, как Туан вздрогнул, резко вскинув голову, обернулся, приглушенно выругался и бросил взгляд на Стейна.

В следующее мгновение случилось то, чего никто никак не ожидал. Адепт Медис, проскользнувший между мной и Яиль, использовал атакующее заклинание. Оно мощной огненной волной снесло сорвавшегося с места и ринувшегося к нам Райса.

– Стейн, прикрываешь! Остальным сосредоточиться на задании! – прорычал Ариас.

Как оказалось, прикрывать нас от бледной моли уже не было нужды. Некромант, которым овладел заблудший дух, рванул в рощу и скрылся между разрушенных домов. Но броситься вдогонку мы не могли. Никому из нас нельзя было отвлекаться, даже Стейн очень рисковал.

Из-за Райса концентрация у большинства значительно ослабла, потому появилось такое чувство, будто мы держали огромную каменную глыбу, старательно пытающуюся нас раздавить и сровнять с землей.

– Осталось немного! – процедил Харвей.

Это замечание оказалось словно бальзам на душу.

С пальцев орка сорвалось фиолетовое пламя, с силой приложившись об артефакт. Послышался характерный щелчок. Голубоватое свечение медленно потянулось к черному столбу, обвиваясь вокруг, подобно лианам, оборачивая часть темного пламени в голубые огненные цветки. Послышался второй щелчок, и действия с первым артефактом повторились.

Активация прошла успешно!

Парни, тяжело дыша, даже с места не сдвинулись, продолжая следить за очагом. Туан вскинул руку, и мы, будто голодные волки, впились в нее ожесточенными взглядами, ожидая, когда наследник ее опустит, тем самым позволив нам развеять барьер.

– Высший, к демонам, балл, – забормотала Яиль. – Я должна получить балл… практика в обмороке… нет, в обморок не падать…

Слова магички уже начали походить на невнятный и несвязный бред. Алика и я одновременно рухнули на колени, но некромантка не оставила попытки одарить меня предупреждающим взглядом.

– Упаду в обморок – убьешь? – сипло поинтересовалась я.

Алика оскалилась и кивнула, хотя сама выглядела так, словно уже наполовину пребывала в царстве забвения.

– Туан, ты же это нарочно! – прошипела я, еле сдерживая злые слезы.

Некромант обернулся, растянул губы в ироничной улыбке, в ответ на которую зарычала не только я, но и половина группы, а после, видимо, сжалившись над нашим незавидным положением, опустил руку.

– Нужно было еще в каменном саду его пристрелить, – взвыла я, падая на землю.

– Ага, – утвердительно кивнула Алика, проигнорировав мой удивленный взгляд.

Не считая боевиков, вся наша группа, некультурно выражаясь якобы не в адрес Ариаса, с глухими стонами припала к стылой земле, прохлада которой сейчас казалась райским ложем. Каждая клеточка тела ныла от напряжения. Хотелось просто закрыть глаза и поспать денек-другой.

– Отличная работа.

Туан навис надо мной, уперев руки в бока. Черная челка некроманта мокрыми прядками прилипла ко лбу.

– Хуже, чем в прошлый раз? – удивленно спросил Ариас.

Я с таким же удивлением отметила, что могу двигаться. Более того, напряжение уже начало отступать. А ведь после первого удержания барьера и пальцем было не пошевелить. Да и справились мы быстрее.

– Почему так?

– А ты правда думаешь, что академия устраивает для адептов такого рода практики с целью показать нам, насколько мы слабы, и добить, чтобы не мучились?

– Да, были такие мыслишки, – честно призналась я.

Туан рассмеялся, подал руку и помог подняться.

– С каждым часом, проведенным в месте, где распространяется тьма, наш организм и магия крепнут. Эти практики нужны, чтобы сделать нас сильнее. Каждый из нас после возвращения в академию поймет, насколько стал лучше.

– А те, кто выбыл?

– И даже они, – кивнул некромант. – К тому же у них будет возможность пересдать практику через шесть месяцев.

«Снова вернуться в руины?» – от этой мысли на коже выступили мурашки.

Вот уж спасибо. И дабы не стать счастливым обладателем второго шанса на возвращение в этот «сказочный» город, придется сделать все возможное и невозможное.

– Ариас, я нашел Райса. Мой маячок сработал.

Как только мы закончили с барьером, Стейн отправил поисковое заклинание, и сейчас на созданной им трехмерной схеме-карте Доул был виден как ярко-синяя точка с красными переливами. А ведь раньше Райс отражался на похожей карте только синим. Заклинание настолько мощное и точное, что указывало заблудшего, который овладел некромантом.

А Стейн не так прост, как кажется.

– Он в двух тысячах футов от нашего местоположения.

– Далековато ушел, – процедил Ларэй.

– И направляется к нам, – немного растерянно добавил Стейн. – Кажется, блуждает туда-сюда.

– Радует, что этот идиот не ушел к ледяному озеру, – фыркнула Сая. – Лэр Ариас, я возьму с собой адепта Медиса и адептку Касл. Мы вернем адепта Доула, – вызвалась змеюка, воинственно выпятив грудь.

Смотрелось забавно.

– Стейн за главного, – только и сказал Туан, скрестив руки на груди и внимательно вглядываясь в карту.