Юлия Чернявская - Защити меня, ректор

– Не скажу, что неприятности, – Серхио достал из своей любимой папки несколько бумаг. – На следующей неделе нас ждет визит делегации из приграничного княжества. Уж не знаю, зачем им это, в любом случае, мероприятие это относится к рядовым, и последствия будет расхлебывать ваш дядя. В конце этой недели тоже ряд мероприятий, уже для жителей города, но с этим никаких проблем. Все преподаватели и задействованные ими студенты тоже готовы. Так что пока ничего серьезного.

– Хорошо, давай, посмотрю, – ректор забрал документы. – Слушай, вот что мне делать, чтобы эти бабы от меня отстали. А то я не вызываю интереса только у поварихи, которая, кажется, ничем, кроме своих кастрюль и запасов, вообще не интересуется. Ну и еще у пятерки дам изрядного возраста, которые в выходные с внуками нянчатся.

– Я бы попытался найти девушку, – предложил секретарь.

– И ее очень быстро растерзают конкурентки, – нахмурился страдалец.

– А вы найдите такую, чтобы им не захотелось ее трогать, – посоветовал Серхио.

Где ж ее найдешь-то еще? Рикардо только вздохнул.

Мануэлла сидела на лавочке в парке. Только что случилась очередная встреча с братом. Очередной обмен любезностями, но на этот раз куда жестче. Федерико пообещал, что сделает все возможное, но сестра покинет академию с запрещающим браслетом. Ну а потом ее ни один приличный человек замуж не возьмет, потому что репутация тоже будет подмочена.

Девушка плюнула на приличия и забралась на скамью с ногами, положила подбородок на колени. Не очень удобно, зато теплее. То ли похолодало, то ли это реакция на разговор. По-хорошему, надо было пойти в комнату, выпить горячего чая и лечь в постель, но меньше всего хотелось встречаться с Эстер. Сразу начнутся расспросы, после которых подруга побежит ругаться с Федерико, и неизвестно, чем все закончится для обеих. Во всяком случае, понятно, что ничего хорошего ждать ей не стоит.

– Очень странно, что такая хорошенькая девушка грустит, – услышала она неожиданно над самым ухом знакомый баритон.

– Иногда случается и такое, – машинально ответила Мануэлла, в надежде, что спрашивавший пойдет дальше. Увы, мужчина присел рядом с ней.

– А если я поинтересуюсь, в чем причина? – продолжил допытываться завораживающий голос.

– То я отвечу, что это не ваше дело, сеньор, – отрезала девушка. – И вообще, я сюда пришла первой. Поэтому, если вам так уж хочется посидеть на скамейке, то поищите себе другую.

– Однако, вы смелая, – рассмеялся ее собеседник. – А не боитесь, что я могу отправить вас с документами за ворота? И пойдете до конца учебного года заниматься магией в один из колледжей.

– Можно и на два, – не испугалась Лита. – Возможно, в моем случае, это будет лучший вариант.

– Сеньорита, – усмехнулся мужчина, – может, вы сначала посмотрите, с кем разговариваете. Потому что я могу и удовлетворить вашу просьбу.

Девушка повернула голову и увидела ректора.

– А, сеньор Хименес, – немного равнодушно произнесла она. – Я предполагала, что это кто-то из руководства. Во всяком случае, кто-то из тех, кто выступал на линейке. Ваш голос довольно запоминающийся.

– Не хотите рассказать, что случилось? – Рикардо удивился, что в отношении его персоны не было никаких восторгов. Разве что сомнительный комплимент.

– Семейные проблемы, – дернула плечом студентка. – Если месяц назад я еще думала поговорить с вами, то сейчас понимаю, что вы ничем не поможете. Мне надо просто смириться, и не поддаваться на провокации, но это так сложно.

– Может, все-таки поделишься? Не обязательно как с ректором, можно как с незнакомым человеком, вроде попутчика в дилижансе. Вы потом расходитесь, но оба выговорились, и стало легче.

– Нет, сеньор, – покачала головой девушка. – Может стать только хуже. Особенно, если брат увидит, как я разговариваю с вами. Обязательно решит, что я вам пожаловалась.

– А если он или кто-то из его знакомых увидит, что мы целуемся? – неожиданно произнес ректор.

– Не знаю, – девушка с удивлением посмотрела на своего собеседника.

– Тебя как зовут, кстати, – вспомнил о манерах мужчина. – Я – Рикардо, Аранда Хименес. А ты?

– Мануэлла, – выдохнула его собеседница. Ректор ждал дальше, но она решила ограничиться только именем. Верное решение, по фамилии можно легко выяснить, кто брат. А так надо сначала перебирать весь список студентов, а девушек с этим именем будет с пару десятков, если не больше.

– Слушай, – неожиданно пришло в ректорскую голову, – а давай заключим соглашение. Ты изображаешь мою девушку, спасая меня от других женщин, а я, таким образом, защищаю тебя от брата. Пойдет?

– И что от меня требуется? – как ни хотелось ей сразу согласиться, студентка предпочитала сначала узнать детали договора. А то придется потом постель согревать, а она на такое не согласна.

– Ничего особенного, – пожал он плечами, – пару раз в день встречаться, вместе походить по дорожкам парка, поговорить обо всякой ерунде, может, за пределами академии посетить что-то, театр там, музей, концерт. В общем, все чинно и прилично. Ну и у тебя будет беспрепятственный доступ в мой кабинет, где никто не будет устраивать провокации.

– Согласна, – больше не раздумывала Мануэлла. Возможность прятаться от Федерико в ректорате оказалась заманчивой.

– Сеньор Хименес! – неожиданно раздался голос одной из преподавательниц, и Рикардо, не раздумывая, поцеловал девушку.

– Что вы себе позволяете… – когда ее отпустили, возмутилась Мануэлла и попыталась ударить мужчину по щеке, но он перехватил ее руку.

– Спокойнее, сеньорита, спокойнее, – и он улыбнулся той самой улыбкой, которая всегда действовала безотказно, – не произошло ровным счетом ничего. Никто не видел твоего лица, узнать тебя будет сложно. К тому же ты только что дала согласие сыграть мою девушку. Так что самое время начать.

– О поцелуях вы не говорили, – буркнула она.

– Я посчитал это само собой разумеющимся, – пожал плечами мужчина. Правда, улыбка его заметно померкла. – Но не беспокойся, я не попрошу ничего больше.

– Даже думать не хочу, о чем вы сейчас, – вздохнула студентка. – И раз уж я ваша девушка, то будьте готовы терпеть мое прочти постоянное присутствие в вашем кабинете. Уж там-то брат не станет устраивать скандалы.

Об угрозах Мануэлла предпочла промолчать.

– Хорошо, подойди завтра к трем часам. Я представлю тебя секретарю.

– Постараюсь, – она дернула плечом, – если куратор не сочтет мой визит обращением через голову.

– Значит, придешь с куратором, – отмахнулся от проблемы Рикардо. – Сообщу, что ты имеешь право посещать меня в любое время, и не только в ректорате, а то мало ли ночью что у вас случится. Так даже лучше, чем по десять раз всем повторять одно и то же. В общем, договорились, Мануэлла. До завтра.