Игорь Ташин - Ученик запретного племени

– А зачем ты вообще со мной возишься? – поинтересовался Эл, не рассчитывая, впрочем, на откровенность. Но он ошибся. Риур решил поведать наконец ему свои виды на их дальнейшую деятельность.

– Я мог бы ответить тебе – "из альтруизма", и ты мне поверишь. Однако, сомнения и вопросы останутся. И правильно. Альтруисту претит делать из человека – супермена с возможностями колдуна вуду, поскольку человек этот поневоле станет в чем-то несчастным. И у меня есть свой интерес, он у нас общий. Говоря "у нас", я имею в виду две цивилизации: ромахов и человечество в целом. Ты знаешь принцип ромов – не вмешиваться в ход истории ни при каких обстоятельствах. Всякое общество само должно пройти свой путь и если ему суждено погибнуть, значит так тому и быть. Человечество стало единственным отклонением от этого принципа – ромы вмешались и вытянули его, уже обреченное, из выгребной ямы. Возможно, это было ошибкой, но слишком много общего между ромахами и отдельными людьми, такими, как ты например. Правда, само человечество, испокон веков боролось с отклонениями в своих рядах. Всех нестандартно мыслящих объявляли ведьмами, колдунами, слугами антихриста и сжигали, топили, вешали… Изменилась мораль и нестандартных стали величать шарлатанами, аферистами и опять-таки врагами церкви, отлучая их от общества и осуждая на презрение и одиночество… Когда-то, на заре истории, ромахи "сеяли" по Вселенной зёрна разума, надеясь со временем на создание вселенского содружества. Эта идея являлась утопией, но порой хочется помечтать… Используя подручный биоматериал Земли, человеку был дан шанс. Люди – любимые дети ромахов, поскольку мы очень похожи и по облику и по духу. Но дети вырастают из детских шалостей, начинают делать серьёзные глупости… Дважды человечество стояло на грани самоуничтожения и дважды ромахи спасали его. Тебе уже известно об этом. Я повторяюсь лишь затем, чтобы ты знал – у нас есть общие интересы, не связанные отдельно с Землей или даже с человечеством в целом. Это интересы Вселенной… Не считая себя вправе быть судьями, ромы никогда не уничтожали никаких миров, даже когда миры эти являлись явным порождением зла и хаоса. Кто вправе судить?.. И ромы лишь ограничивали такие миры в пространстве, локализуя проблему, но не ликвидируя ее причину. Такой проблемой в свое время была цивилизация шербахов – почти столь же развитая техно и био, как и сами ромахи. Почти столь же древняя. Отличием была агрессивность данного общества, вылившаяся в невиданную во Вселенной экспансию и порабощение многих цивилизаций, в том числе и земной. Но ромахи вытеснили этих агрессоров в пределы небольшого сектора галактики и заперли их в нём. А заперев – забыли. А шербахи не вымерли, не затеяли междоусобицу. Напротив, они все силы положили на выход из блокады. И вышли наконец. Но как высокоразвитая цивилизация, шербахи не забыли урок, полученный однажды. Они не спешат начинать наступление не заручившись реальным шансом на победу. А шанс этот может дать только Предмет Власти над пространством. Пока эта технология им недоступна – они бессильны, но стоит шербахам получить ее и последствия непредсказуемы; начнется очередная галактическая бойня. Мы этого не хотим.

– Скажи, Риур, а как давно вы разрушили планы этих… шербахов, да? На кого они похожи?

– Смотри. – Риур набрал код на пульте. Стена осветилась древними документальными кадрами. Альберт заморожено застыл в кресле.

Через полтора часа он попросил выключить ЭТО и надолго замолчал. Перед глазами стояли кадры разрушенных городов и целых планет, армада космических вражеских кораблей, жуткий облик жестоких поработителей.

– Они всегда съедают побежденных? – Спросил наконец он.

– Нет, только когда кушать хочется. А кушать они любят. Особенно разумных… Ты пойми, не это главное. Люди тоже когда-то друг друга кушали. Это вопрос этики и морали. Главное, что шербахи пожирают цивилизации. Целиком, не оставляя им шансов. Последняя попытка была около трехсот тысяч лет назад. С тех пор они не высовывались.

– Ри, а предмет… это та самая безделица за которой жрецы меня послали сюда?

Риур, минуты полторы с изумлением разглядывал Альберта, словно видел его впервые. – Безделица, – пробормотал наконец он, покачав головой. – Милый! Да за эту безделицу, шербахи вашу галактику готовы по кусочкам размолоть и сквозь сито просеять. Вот что такое, эта безделица! – Он фыркнул и прошел к стойке бара. Послышалось аппетитное бульканье в стакан.

– И мне пожалуйста, того же, – попросил Эл.

Риур пожал плечами, но наполнил две емкости и вернулся к столу. В широких больших стаканах плескалось грамм по сто пятьдесят золотистого напитка. "Бренди", – подумал Эл, взял стакан всей ладонью и с удовольствием вдохнул аромат. По телу пробежала волна солнечного тепла.

– Хочешь посмотреть на него? – Неожиданно предложил Риур.

– На кого?..

– На кого… на Предмет конечно, на что же еще!

– Ты хочешь сказать, что у тебя в сосне спрятана вещь из-за которой могут уничтожить нашу галактику?.. – Эл одним махом опрокинул содержимое стакана в рот. – Хочу! – выдохнул он.

– Тогда смотри.

С этими словами, Риур протянул вперед руку. Из ладони вверх полился поток изумрудного света, в ответ на который раздался мелодичный звон и откуда-то с потолка прямо на руку Риура легло Предмет Власти. Именно легло, плавно и не назойливо, тут же браслетом охватив запястье своего хозяина и окружив его изумрудным ореолом. Выглядел браслет завораживающе. Эл еще никогда не видел такого абсолютно черного цвета. Время от времени по браслету пробегали рубиновые и изумрудные искры, словно стайки рыбок в пруду, они проплывали по поверхности и растворялись в этой немыслимой черноте. От Предмета Власти веяло древностью и силой. Эл, затаив дыхание долго рассматривал его не произнося ни слова.

– А как он… работает? – спросил наконец он. – И что можно делать с его помощью?

Риур не отвечал, задумчиво глядя на свое запястье, наконец оторвавшись от своих мыслей ответил словно невпопад:

– Ты первый человек за пять тысяч лет, увидевший Предмет Власти… Обладающий его силой – равен богу. Он может всё. Свернуть галактику до размеров баскетбольного мяча, зажигать и тушить звёзды, проникать в любой уголок Вселенной в долю секунды и воздвигать силовые барьеры на десятки парсеков… Я могу лепить из пространства и разрушать пространство… Нет невозможного и это пугает. Даже меня… А "работает"… работает отсюда, – Риур постучал себя указательным пальцем по лбу, – и настроено – сюда. Кроме меня, он просто уничтожит любую разумную материю, даже ромаха. Тот, кто коснется его, просто перестанет быть. Понимаешь меня? Его невозможно изготовить или "приручить". Его можно только надумать, разумеется обладая соответствующим опытом, ментальными возможностями и знаниями. Только каждый, обладающий силой и только сам для себя… А эти придурки – шербахи, всё еще надеются его украсть. Идиоты. Да ни один индивидуум, заведомо агрессивно настроенный, не сможет даже одну молекулу связать, из которых он создан. Эманации зла и насилия несут свой заряд, уничтожающий саму идею добра и созидания, поля которых связывают кольцо. Потому его нельзя использовать во зло.