Ольга Малышкина - Космос, или Только любовь

Погрузившись в размышления, Юля проскочила указатель с надписью «Медицинский отсек», направляющий в коридор налево, и опомнилась перед дверью, на которой значилось – «Ботанический сад». Сквозь круглое смотровое окошко виднелись самые настоящие джунгли. Юля прильнула носом к стеклу (или чем там его заменяют на космических кораблях?), с восторгом разглядывая гигантские деревья с увитыми лианами мощными стволами и яркими, всевозможных раскрасок цветами на изумрудно-зелёных ветвях. Один из цветков вдруг взмахнул лепестками и оказался очень крупной бабочкой.

– Невероятно! – прошептала Юля. – Какая красотища!

Справа на стене располагалась точно такая же кнопка, как на дверях кают, и Юля решила попытать счастья. К её изумлению, дверь преспокойно отъехала в сторону, приглашая зайти внутрь. Она сделала неуверенный шаг, дверь за её спиной тут же вернулась в исходное положение. На всякий случай Юля проверила наличие «кнопки выхода» и даже нажала её, чтобы убедиться, что дверь функционирует нормально. Механизм сработал без сбоев и капризов, и девушка уже смелее углубилась в заросли. Между деревьев вилась едва видная глазу тропинка, перегороженная толстыми ползучими корнями. Было жарко и душно, как перед грозой. Или – тропическим ливнем, если принимать во внимание, что растения были родом из Африки или Южной Америки. Внезапно в густых кронах раздалось шуршание, и цветы-бабочки сорвались с облюбованных ими веток и закружились вокруг Юли в сумасшедшем танце. Они задевали её крылышками и цепкими лапками по шее и лицу, стряхивая разноцветную пыльцу на белоснежную тунику. Некоторые бабочки, приняв растительный орнамент за настоящие листочки, усаживались на девушку, но потом, понимая свою ошибку, снова вспархивали и принимались бестолково кружиться. Шуршание в кронах повторилось, на этот раз громче, и прелестные создания природы устремились пёстрой толпой вглубь «джунглей», каким-то чудом выискивая пустоты между сплетением веток и лиан.

«Может, и мне стоит бояться этого шуршания?» – подумалось Юле, и она немедленно покрылась мурашками. Если в списке качеств, необходимых для космического путешествия, значилась отвага, то суперкомпьютер Саша явно ошибся с выбором её кандидатуры. А может, эксперимент в её конкретном случае заключался не в том, чтобы долететь до мифической Латоны, а проверить, сколько такая трусиха, как она, продержится, прежде чем умрёт от разрыва сердца, и не поможет даже инъекция Долгожива?

– О господи! Инъекция! – воскликнула Юля и кинулась по тропинке к выходу. По кронам деревьев кто-то невидимый бросился за ней. Или ей так показалось от страха? Взмокшей от душной жары и волнения ладошкой она забарабанила по кнопке. Дверь отъехала в сторону. Юля выскочила наружу и только здесь перевела дух. «Нет, журналистика не моё», – почему-то пришла в голову мысль. Наверное, именно этот пункт и ввёл суперкомпьютер по имени Саша в заблуждение относительно её персоны. По всей вероятности, он предположил, что девушка выбрала такую специальность, обладая всеми необходимыми качествами: напористостью, смелостью, хитростью и в определённых пределах – наглостью. И уж точно настоящего журналиста подобные таинственные «шуршания» должны привлекать, а не заставлять бежать прочь сломя голову.

Юля быстро зашагала по коридору, опустив голову и вчитываясь в указатели.

– Что с вами случилось? – раздался вдруг прямо перед ней мужской голос. Который она не спутала бы ни с каким другим!

Она одновременно робко и радостно подняла глаза – капитан звездолёта внимательно и слегка обеспокоенно смотрел на неё.

– У меня дверь заклинило, – пробормотала Юля, почему-то решив, что красавчик Нил спрашивает её именно об этом «чрезвычайном» происшествии.

– И поэтому вы так разлохматились и перепачкались? – в тоне капитана появились едва слышные насмешливые нотки, но он сразу снова стал серьёзен: – Дверь в ботанический сад? Или в каюту?

– Из каюты, – уточнила Юля, сгорая от нетерпения взглянуть в зеркало. Неужели короткое пребывание в «джунглях» так изменило её облик?!

– Я обязательно распоряжусь, чтобы её проверили. – Капитан взял под козырёк (в этот раз он был ещё и в фуражке, которая тоже необыкновенно ему шла) и добавил: – Добро пожаловать на «Метеор», Юля.

«Он знает моё имя!!!» – Юля опять чуть не грохнулась в обморок, на этот раз от счастья, а когда пришла в себя, красавчика Нила уже не было в коридоре.

Воодушевлённая встречей и открытием, что капитан её запомнил, Юля ускорила шаг, а войдя в медицинский отсек и взглянув в зеркало на стене, поняла, что теперь он её и захочет – не забудет. Из зеркала на неё смотрело огородное чучело, которым можно было отпугивать не только настырных ворон, но даже пчёл, шмелей и муравьёв, не говоря о капитанах звездолётов. Перепачканная с головы до ног разноцветной пыльцой, с выбившимися из-под гребешка спутанными волосами, взмокшая от бега и испуга – м-да, картинка не для журнала «Вог», а для жёлтой прессы.

Миловидная женщина «элегантного» возраста в белой униформе, видимо врач, окинула её быстрым взглядом, но не стала задавать бестактных вопросов, поскольку видела, как огорчена девушка. И без ответов было понятно, что произошло небольшое ЧП. Потому что если бы ЧП было большое, то она не стояла бы сейчас здесь, пусть и с унылым лицом.

– Юля Степанова… Юля Степанова… – приговаривала женщина, перебирая какие-то колбочки с синей жидкостью внутри. Колбочки были пронумерованы и подписаны. – Странно… Очень странно… – Женщина подняла на неё глаза, в которых светилось недоумение. – Юля, я вызову вас через Агнессу чуть позже, хорошо? Пока вы можете… – она хотела сказать «погулять по кораблю или пообедать в столовой», но, ещё раз окинув девушку сочувственным взглядом, произнесла: – Вернуться в каюту.

– А что случилось? – спросила Юля, впрочем, безо всякого удивления. Было очевидно, что корабль её невзлюбил. Вот только совершенно непонятно, что такого она ему сделала? Неужели это из-за её дурацких вопросов капитану во время первого «брифинга»? Или из-за того, что она «обидела» Агнессу?

– Я не могу найти вашу инъекцию, – ответила женщина. – Они все подобраны индивидуально для каждого с учётом особенностей его здоровья. Но я уверена, что это недоразумение скоро разрешится.

– Хорошо, – послушно кивнула Юля и вышла в коридор. К медицинскому отсеку как раз подходили качок и его подружка. Они уставились на Юлю, а качок, в своей непринуждённой манере, спросил:

– Чё за дела? Это тебя там так отмутузили? – он кивнул на дверь отсека.

Девушка пихнула его в бок и приветливо сказала: