Николай Липницкий - Долгая дорога к себе

В холле решили не задерживаться. В прошлый раз налюбовались достаточно. Сразу прошли в зимний сад. Нужно отдать должное прислуге, порядок навели и тут. Шустрые боты отремонтировали чашу фонтана, убрали мусор, восстановили всю отделку и вернули на прежние места все растения. Первозданный вид сада был восстановлен в мельчайших подробностях. Только хозяина не хватало. И группе предстоит его найти. Или найти тех, кто его выкрал и убил. В то, что Гонман мёртв, верить не хотелось, но исключать такую возможность было нереально. Перед выездом в замок Артуру пришлось выдержать неприятный разговор с Гавриловым. На начальника давили сверху, требуя результатов расследования. И давили сильно. Поэтому, он в выражениях себя не ограничивал. Временами Арту хотелось послать его, куда подальше, и выйти, погромче хлопнув дверью. Еле дождался окончания экзекуции и быстро убежал.

Сашка сразу сунулся в угол за своими датчиками, а Артур с Игорем подошли к фонтану и опять внимательно осмотрели всё вокруг. В принципе, ожидаемо, ничего нового. Всё та же псевдомраморная плитка, белая с серыми прожилками по всему полу, и чёрная, выложенная цветком вокруг чаши. Жужжа сервоприводами, подкатила лаборатория.

– Тебе-то что надо здесь? – пихнул её ботинком по резиновой гусенице Артур.

– Пускай работает! – откликнулся уже из другого угла Саня. – Я настроил её на поиск пустот.

– Думаешь, почует?

– Должна.

– А, если они хорошо экранированы? – усомнился Игорь, осматривая пропущенную ботами выбоину в псевдомраморе.

– А смысл? – пожал плечами Сашка, укладывая очередной датчик в контейнер считывателя. – Снаружи – я ещё пойму. А зачем экранировать ход от хозяина?

Лаборатория, не обращая внимания на спорящих, шустро подкатила к месту, где был зафиксирован выброс и принялась елозить сканерами по полу. Сашка запустил считыватель и уселся с ним в уголке, поглядывая на возникший перед ним зеленоватый экран. Некоторое время он сосредоточенно тыкал пальцами по виртуальным кнопкам, а потом вдруг удивлённо вскрикнул и отставил считыватель в сторону.

– Что? – отвлёкся от манипуляции лаборатории Артур.

– Интересная вещь. Эта загадочная энергия каждую ночь проявлялась. В промежутке между двенадцатью и четырьмя часами. И именно в месте выброса. Только источник не такой мощный. Не выбросом проявляется, а свечением. Но, природа та же.

– Значит, проход есть, всё же. Прикрыт неплотно, или пропускает по краям. Вот и видно свечение.

– Но, свечение, только, в определённое время. Почему сейчас, например, не светится?

– Получается, что кто-то зачем-то, приходит сюда по ночам с прибором, излучающим эту энергию.

– Для чего? И зачем ему таскаться с ним? Не думаю, что излучатель сильно маленький и влезет в карман.

– Для чего-то ему это надо. И узнать это мы можем, только спросив у этого неизвестного человека.

– Или, не совсем человека.

– Почему не совсем?

– А ты помнишь, что показал эксперт? Энергетический след не совсем человеческий.

– Точно. Тем более интересно такую особь поймать и допросить.

Шлёпанье резиновых гусениц по псевдомрамору отвлекло от разговора, и они оба испуганно обернулись на звук, вскидывая свои лучемёты. Эксперт обогнул одну из платформ с цветами, и не обращая никакого внимания на направленные на него стволы, невозмутимо направился к Сашке.

– Вот, вы нервные! – засмеялся Игорь, балансируя на краю чаши фонтана.

– Станешь тут нервным, – пробурчал Артур. – Саня, что эксперт говорит?

– Следов проникновения снаружи не обнаружено.

– Точно?

– Эксперт – робот. Он не умеет халтурить. Если говорит, что не обнаружил, значит, изучил каждый миллиметр, как и заложено в программе.

– Погоди, Арт, – вмешался в разговор Игорь. – Что ты имел в виду, когда говорил, что ты хочешь спросить о свечении? У кого?

– Ничего особенного. Просто я хочу сделать засаду. Зачем ломать голову, когда можно допросить непосредственного виновника? А, если, он, до этого, приходил каждую ночь, то, вполне вероятно, что придёт и сегодня.

– Я так понял, что мне сегодня домой не попасть, – грустно усмехнулся Сашка.

Артур, внезапно, остро позавидовал напарнику. У него семья. И дом, в котором царит любовь, Где его ждут и куда хочется возвращаться. Везёт же некоторым!

– Ничего. Потом отдохнёшь.

В зимнем саду стояла тишина. Луна, заглядывающая сквозь прозрачную крышу, не давала темноте завоевать пространство, поэтому темень старалась держаться в углах и за плавающими над полом на антигравитационных платформах с растениями. Ну, ещё, и в районе фонтана ей было уютно. А в остальных местах царил полумрак, и видно всё было достаточно хорошо. Группа разошлась по укрытиям, а оба бота огневого прикрытия затаились в противоположных коридорах, ведущих в сад. Артур глянул на циферблат, отразившийся в правом верхнем углу тактического шлема. Без пяти двенадцать. Скоро начнётся, если верить Сане. Минуты тащились невыносимо долго, и нервы натянулись до предела. Казалось, что сейчас лопнут, жалобно тренькнув, словно струна, которую перетянул неумелый настройщик. Чтобы, хоть немного, отвлечься, он принялся вспоминать, как выбивал у Гаврилова разрешение на засаду.

– Ты, что, галлюциногенов объелся? – разорался начальник. – Какая засада?

– Обычная. Вполне возможно, что тот, кто устроил налёт на замок, появится сегодня ночью.

– Ты, Коротков, себя слышишь? Кто-то придёт ночью и при помощи неизвестной энергии попадёт опять в зимний сад. И этот кто-то похитил Гонмана. Ты понимаешь, что это бред?

– Это не бред. Посмотрите данные с датчиков, которые Сашка оставил в саду.

– И что?

– Вот, сияние, видите?

– Ну, есть что-то. Но это ничего не значит. Гонман уважаемый и авторитетный человек. Я боюсь даже представить, что будет, если он, когда вернётся, узнает, что кто-то ночевал в его замке!

– Если вернётся.

– Не думай так, даже! Президент лично взял это дело под контроль!

– И, что? Это гарантирует, что миллионер до сих пор жив?

– Я сказал, не думай!

– А, что я должен думать? Он исчез, предложений о выкупе не поступало, никаких требований нет, никто не проявился.

– Но и тела тоже нет.

– Не знаю.

– А кто знать должен? Я? Тогда, зачем вы мне тут нужны? Вы должны найти Гонмана живым!

– Это, как получится.

– Должно получиться!

– Так, что, насчёт засады?

– Я же сказал, что нельзя!

– Мы там не спать с девицами собираемся. Это обычные розыскные мероприятия.

– А мне всё равно! Нет, и точка! Да и, с чего ты взял, что похитители каждую ночь возвращаются в замок? Им, что, делать больше нечего? Они своё сделали: Гонман исчез.

– Не знаю я. С чего-то же, каждую ночь свечение появляется? Алексей Леонидович, если версия наша окажется верной, мы уже утром будем знать об этом деле, гораздо больше, чем сейчас. А, если нет, вы сможете показательно меня наказать. Готов принять все стрелки на себя.