Кристин Смит - Кодекс поведения

— Стоит один раз уплатить по счету, и я его навеки. — Джени сунула карточку обратно в карман. — Это он так думает.

Стоит ей захотеть, и она пустит в дело половину ликвидных средств министерства, прежде чем отдел финансов успеет провести ее первую сделку. Все-таки, работая с хааринцами, она многому научилась. Сейчас ей, конечно, не до этого, но приятно сознавать, что ты кое-что можешь.

Если я добрая, то я очень добрая. Когда же ее разозлили, то Люсьен, бедный, дар речи потерял. Все же легкость, с которой она поставила на место Риджуэя, не давала Джени покоя. Но с другой стороны, понятие «трудно» можно по-разному трактовать.

Выпускные экзамены в Академии были устными — на возвышенном наречии Лоумро. Одна — перед огромной экзаменационной комиссией. Они следили за ее осанкой, руками, движениями. Прислушивались к фразировке, ритму, интонациям.

Случалось, паузы после ее ответов затягивались минут на десять, а потом вдруг вопросы обрушивались один за другим целым потоком. Никакие разъяснения или уточнения не то чтобы не поощрялись, они не допускались вовсе. Экзамен длился девять человеческих часов, и все это время Джени отдавала себе отчет в том, что, кроме нее, лишь одно живое существо в этой комнате желало ей успеха, а также в том, что по этой самой причине он и пальцем не шевельнет, чтобы хоть как-то ей помочь.

Я училась вместе с идомени. Поэтому так трудно привыкать делать все так, как это принято у людей. В мире подтекста и скрытого смысла, недомолвок и фальшивых улыбок. В мире, где главное нужно искать между строк. Другое дело Хэнсен. Тому ничего не стоило переключаться с одной культуры на другую. Джени же это было не под силу. Типичная забитая конторская крыса, я то запиналась, то тараторила. А сколько было лишних слов, ненужных объяснений! Джени до сих пор не могла примириться с необходимостью отвыкать от культуры, в которой каждое слово, каждый жест были на своем месте, и привыкать к культуре новой, где можно было болтать целый час и так ничего и не сказать. Все же она неплохо вписывалась в среду идомени, подумала Джени.

— До тех пор, пока сама не доказала, что человеческого во мне куда больше, — тоже, кстати, не стоило больших усилий. Джени хлебнула остывший кофе — переваренный и слишком сладкий. Она выплеснула его в раковину и отправилась в библиотеку.

Как же она обрадовалась, когда среди. посетителей читального зала увидела Анжевин Уайл. Джени как раз раздумывала, как с ней связаться, не прибегая к помощи внутренней линии и минуя Риджуэя.

— Привет! — Анжевин бегло и без интереса листала какую-то подшивку. — Я нужна?

— Есть дело. — Джени жестом пригласила ее в уголок, где стояла пара стульев, подальше от посторонних ушей. — Помнишь, мы с тобой говорили о занятиях серфингом? Похоже, у меня появилась возможность вытащить тебя отсюда на пару часиков.

— Серфинг? Я не… — Анжевин осторожно присела на край стула. Ее худенькое личико внезапно оживилось. — Что-то случилось?

— Мне нужно, чтобы ты связалась с одним человеком из другого министерства. В городе позвонишь ему из автомата и договоришься о встрече. Он должен кое-что для меня передать.

— А почему вы не хотите воспользоваться курьерской службой?

Потому что я курьерской слуэкбе не доверяю. Но это ее проблема, а нужно сделать так, чтобы ею и Анжевин прониклась.

— Курьерская служба подотчетна отделу контроля документов, а я не хотела бы, чтобы Дюриан знал, что я встречалась с этим парнем. Он ведь из Министерства внешних отношений.

— Дюриан, подумаешь! — Анжевин подперла подбородок ладонью. — А этот парень симпатичный?

— Еще бы!

— Тем лучше. — Девушка взбила осевшие кудряшки. — Где бы мне с ним встретиться?

— Единственное место, которое я знаю в городе, — это кафе на набережной у катка.

Анжевин поморщила носик.

— Эта забегаловка… — Порывшись в сумочке, она извлекла из нее губную помаду и зеркало. — Я позвоню ему из галереи, — сказала она и несколькими ловкими движениями освежила губы помадой яркого медного цвета. — Как его зовут?

— Люсьен Паскаль. Служба безопасности министерства внешних отношений.

— Люсьен. — Анжевин восторженно хлопнула ресницами. — О-ля-ля!

— Кареглазый блондин твоего возраста, высокий, как ван Рютер. Упомяни в разговоре серфинг, он поймет, что ты от меня. — Джени мысленно улыбнулась, когда Анжевин решила навести румянец, слегка тронув щеки той же помадой. — Вот так-то лучше.

— Да, вы правы, нужно немного отвлечься. Вечером торжественный ужин, потом совещание у Дюриана. — Анжевин закатила глазки. — Кстати, — мимоходом бросила она, продолжая прихорашиваться, — что такого вы хотите получить от этого Люсьена, что могло бы не понравиться Дюриану?

Джени откинулась на спинку стула. Напомнила о себе многострадальная спина.

— Так, по работе, — проговорила она сквозь зубы, морщась от боли. — Ничего интересного.

— Правильно, ничего интересного, — повторила ей в тон Анжевин, подтирая помаду в уголке губ. — Подробности меня не интересуют ради моего же блага, верно? — Она пристально посмотрела на Джени поверх зеркальца. — Дюриан вас недолюбливает, вы ему как бельмо в глазу. Знаете, что он сказал? Цитирую: «Его превосходительство пригрел на груди змею, и он об этом еще пожалеет», — конец цитаты. Дюриан склонен к мелодраме, и иногда он слишком сгущает краски. — Зеркальце и губная помада нырнули обратно в сумочку. — Это имеет отношение к смерти Лиссы ван Рютер?

— Если не ошибаюсь, о ней говорили, как о несчастном случае, — возразила Джени.

— Ага, вот вы как? Может, мне лучше отказаться и предоставить вам самой улаживать ваши темные делишки.

Не надо. Если Анжевин откажется ей помочь, Джени с ног собьется, пока найдет другого человека. Стив и Бета вряд ли согласятся, и ей придется искать кого-нибудь на стороне и платить ему или ей за услугу обычными карточками без опознавательных знаков. Но сколько бы букв А на твоем ваучере ни стояло, черта с два ты сможешь разменять его на обычные кредитки.

Еще неизвестно, удастся ли Люсьену раздобыть для нее то, за что стоит платить. Вопрос, сможет ли он вообще что-нибудь раздобыть. Комиссии внутреннего расследования никогда Не считались кладезем полезной информации, все мало-мальски достойное внимания, как правило, считалось семейной тайной и тщательно оберегалось от просачивания в круги широкой общественности. Джени решила не форсировать ситуацию.

— Что такого загадочного в смерти Лиссы? — спросила она. Анжевин встала, подошла к окну и рассеянно посмотрела в темноту.

— Ходили сплетни…

— Что ее смерть вовсе не несчастный случай? Анжевин кивнула: