Максим Дегтярев - Условный переход (Дело интуиционистов)

— Нисколько, если вы не объясните, куда мы направляемся. — Я заметил (но не вдруг), что мы вернулись к тому, с чего начали — к металлическому помосту, испорченному мелкой насечкой.

— Это возле химического комбината.

— Покажите по карте.

Фиш медлил. Внимательно посмотрел мне в глаза.

— Вы заберете роботов и больше не станете выдвигать никаких требований.

— Даю слово.

— Странно, но я вам верю.

Он вывел карту на экран комлога. База Ло-7 располагалась к северу-востоку от космодрома. К юго-востоку, в толще Уранового хребта, находились шахты и химический комбинат. На снимках, сделанных со спутника, был виден его внешний панцирь — стометровая бетонная плита, лежавшая на склоне горы между двух скальных выступов, защищавших комбинат с флангов.

Фиш указал на южный, дальний от космодрома, выступ.

— У его основания есть вход в ангары разведывательной техники. Нам туда.

— Как будем добираться?

— До комбината доедем на подземке, там наденем скафандры и выйдем наружу, обойдем скалу и попадем в ангары.

— А без выхода на поверхность нельзя обойтись?

— Теоретически, можно. Все внутренние помещения соединены тоннелями, но тот, что ведет к нашему хранилищу, сейчас заблокирован.

— Почему?

— Потому что я не хочу, чтобы кто-нибудь случайно набрел на моих роботов.

— Под каким предлогом вы заняли этот ангар?

— Настройка и текущее обслуживание ботов. Вас интересуют детали?

— Не слишком. Сколько времени займет дорога?

— Полчаса… минут сорок максимум.

— Хорошо, отправляемся сейчас же. Вот только вызову подкрепление…

Лицо коммерсанта перекосилось от страха.

— Я имел в виду своего партнера, — пояснил я и вызвал Гроссмана. Тот примчался через десять минут. На его примере я, наконец, понял, что означает выражение «бежать впереди паровоза», — если под паровозом подразумевать самоходную тележку подземного монорельса. Еще перед стартом, который был очень и очень низким, он успел доложить мне, что конкуренты демонстрируют подозрительную беспечность: сидя в столовой, дамы позволяют шахтерам угощать себя запрещенным на базе алкоголем, а актер завоевывает местную публику пересказом свежих анекдотов.

— Как Гретта смотрится на костылях? — спросил я.

— На костылях я ее не видел, но на руках у одного верзилы она смотрится прекрасно.

— Пусть там и остается. Надеюсь, он крепко ее держит.

От волнения Гроссман не мог удержать в руках заветный чемоданчик, с его лба градом катился пот, подбородок подергивался, как будто кибернетик все еще бежал по шпалам. Разумеется, Фиш узнал в нем посетителя, приходившего к нему в офис на Эрме.

— Я обязан был предчувствовать, что вы еще объявитесь, — сказал он.

Мы погрузились в вагонетку, следовавшую к шахтам и химкобинату.

Слушать, как вагонетка скрежещет металлом по стеклу, было невыносимо.

— Миллиард, — сказал я, ибо единственный способ пережить этот скрежет заключается в том, чтобы поговорить о чем-нибудь насущном.

— У меня столько нет, — съежился Фиш и скосил взгляд на тянувшийся вдоль пути высоковольтный провод.

— Вы спросили, сколько у вас будет. Я ответил: миллиард.

Фиш передумал бросаться (или бросать меня) на провод.

— Ну, — заметно польщенный ответил он, — не так много, либо не так сразу. Одну или две десятых от той суммы, которую вы назвали, мы, конечно, заработаем. А вы, как вижу, мыслите только миллиардами. Это еще один признак человека, далекого от бизнеса. Миллиарды складываются из миллионов, и думать нужно о них, в противном случае не заработаешь и сотни.

— И вы все время о них думаете…

— Ага, — кивнул он, — понимаю ваш тон… брезгливость… презренный металл и все такое… золото делит людей на богатых и бедных, порождает неравенство, несправедливость, и, как следствие, оно порождает зло. Те, кто так рассуждают, ставят все с ног на голову. Несправедливость не в том, что люди делятся на богатых и бедных, а в том, что люди рождаются разными. А деньги, напротив, способны уменьшить различия, доставшиеся людям от рождения. И в этом заключена их великая моральная ценность и, даже можно сказать, нравственное предназначение. Человек, родившийся некрасивым, но заработавший миллион — другой, завоюет расположение женщин. К мнению филантропа прислушаются академики, которые появились на свет вундеркиндами, но которые теперь пользуются его деньгами, чтобы проводить какие-то исследования. И, наконец, что, как не деньги, уничтожили тот способ правления, кода власть передается по наследству? Деньги — единственная вещь, которую можно получить одним только трудом, стремиться к ним — это выход, моральная отдушина для тех, кто не родился гением, либо наследным принцем. Попробуйте доказать, что я не прав…

Его нужно было поддержать, и я с ним согласился. Гроссман ловил каждое наше слово и мрачнел на глазах.

Ярко освещенный свод поглотил ненавистный звук. Скрежет сменился вялым похрапыванием, вагонетка замедлила ход.

— Приехали, — сказал Фиш снова дискантом, ибо успел, завершив речь, неслышно прокашляться. — С бластером вас не пропустят.

— Как же мы поступим?

— Отдайте его мне, а я сдам его охране.

Я вернул оружие. На крупную дичь с «бум-бумом» не ходят. Чтобы убить из него, к примеру, робота, нужно сначала заставить робота его съесть, но как это сделать, черт его знает.

Охранник встретил Фиша вежливой улыбкой. Просьба выдать нам пропуск вызвала у стража недовольное удивление, подобное тому, что возникает на лице Ларсона, когда просишь у него двадцатку до получки. Фиш объяснил, что мы не пойдем дальше безобидной зоны «С» (у него самого пропуск был вплоть до «А»). Я внес свою лепту, растолковав тупице, что снимок на моей идентификационной карточке надо сличать с моей же физиономией, а не с физиономией Гроссмана, и с его карточкой… да, поступать аналогично.

— Откуда этот умник? — спросил охранник у Фиша.

— С Фаона.

— Оно и видно. — И отработанным движением охранник поставил дубинку обратно на предохранитель.

У нас отсканировали сетчатку глаз и физиономию в целом, выдали по гостевому жетону с прищепкой и дозиметру. Откалиброванный под тот бардак, что творился на поверхности Ло, дозиметр показывал полный штиль, что в худшем случае означало фон в пятьдесят микрорентген в час. Я не стал перенастраивать шкалу ради такой мелочи.

Миновав проходную, мы вышли в коридор, который выглядел повеселее и поопрятнее, чем коридоры базы.

— Вы дождетесь, — прошептал Гроссман, — что вас не пустят на собственные похороны.

— Буду наблюдать со стороны.

— На вашем месте я бы купил абонемент.

— Разве что в ложу…

Между тем, вспомнилась контрамарка, обещанная анонимом, и его же рекомендация иметь при себе бластер.