Владимир Трапезников - Битва за Тарг

– Но у нас приказ капитана… – произнес навигатор. Ухо уловило в его голосе нужные мне ноты. Сопротивление было сломлено.

– Его-то уж вы давно нарушили, – улыбнулся я. – Капитан велел уходить немедленно, а сколько времени на болтовню потеряли? Да и до этого было: после рукопашной-то не сразу ко мне подошли?

– Дух переводили…

– Не осуждаю, сам с ног валился… За дело! Налаживайте резервные каналы. Только никого не вызывайте. Прежде осторожно посмотрим, что делается на корабле. Такая возможность будет?

Оба офицера уже вовсю манипулировали пультами командира и связиста.

– Да. Скрытым наблюдением охвачены почти все помещения. Но если свяжетесь с капитаном – не сносить нам головы!

– Скажу, силой заставил вас остаться. А с резервной связью сам разобрался. Поверит: с меня станется! – Наверное, это показалось им шуткой. Но я бы именно так и поступил, не поддайся они уговорам. – Ну что, скоро?

– Сейчас, господин генерал… Еще минута.

– В первую очередь постарайтесь заглянуть в центральный пост. Не сомневаюсь: пришельцы проникают на корабль через него. Кстати, давно спросить хочу: капитан, когда посылал вас ко мне, как-то обрисовал обстановку?

– Он сам мало что представлял. Знал лишь, что на борту несколько сильных групп противника… – ответил артиллерист.

А его товарищ дополнил:

– Капитан к нам прямо из лазарета явился.

– Из лазарета? Он что, ранен? – спросил я.

– Нет. Во всяком случае, тогда был в порядке. А в лазарет его незадолго до того вызвали…

Меня аж подбросило.

– Ваш бывший командир эскадры Сяо Мин исчез?! И, поди, не обошлось без жертв?

– Да. – Офицеры переглянулись. – Там нашли убитыми дежурного врача и часового у входа… Но как вы догадались?

Не обращая внимания на вопрос, я выкрикнул:

– И вы до сих пор молчали? С этого надо было начинать! – От злости на собственную тупость хотелось выть: как только сразу не понял!

«Обвел меня инопланетянин вокруг пальца. В штабе притворился умирающим, выведал планы. Понял, что дело их раскрыто и медлить нельзя. При первом удобном случае сбежал из-под стражи, пробрался в центральный пост – благо, все закоулки „Зигфрида“ превосходно знает, – перебил находившихся в нем людей, – это не трудно, мне ль не знать, – открыл астер-канал и вызвал своих. Ведь мог уйти, но остался и наверняка руководит операцией. Правы ребята – очевидно, инопланетянам нужен корабль. И в принципе не сложно понять зачем: „Зигфрид“ беспрепятственно доберется до ставки Дробуша! С какой стати не пускать командира одной из эскадр к командующему. Дальше – подумать страшно! Внезапный удар, и весь флот Тарга обезглавлен. Следом – немедленное нападение всей армады пришельцев. А на какой отпор способна армия, только что потерявшая полководца, – говорить излишне. Слава Богу, пришельцы не смогли сработать чисто: „Зигфрид“ слишком велик, чтоб застать всех врасплох. Пока на борту сопротивляются и есть шанс, что люди смогут подать сигнал своим, Мин не поведет корабль в ставку. Ему необходимо уничтожить или хотя бы изолировать команду ото всех мало-мальски значимых средств оповещения, вплоть до последней батареи малых энергаторов. Иначе на верный успех рассчитывать не приходится. И, если сможет, он будет вызывать все новые и новые подкрепления. А такая возможность, судя по всему, есть – с потерями они не считаются. Но откуда, черт возьми, эти подкрепления?! Ведь думал уже… Собственно, всего два варианта: либо с Тарга, если пришельцы заранее тайно сосредоточили там значительные силы, а генератор у Вэла уже остановился, и переходный канал вновь стал устойчивым; либо из туманности, где прячется их флот. Больше неоткуда: не разгуливают же они просто так табунами в открытом космосе! Но с туманностью их опять-таки может связать только астрий-генератор. Значит, ошибся Вэл, не смог растянуть энергию на сутки! Чего гадать? У крейсера-разведчика собственная система дальней связи! Энергоблоки уже работают, так что можно проверить, отвечает Тарг или нет. Потом предупредим Дробуша, и пару кораблей четвертой эскадры на подмогу вызвать не мешает. Ушли-то от нее недалеко. Продержаться бы только, а там…»

Такая показавшаяся спасительной идея разом прервала мои лихорадочные размышления. Я с нетерпением посмотрел на офицеров: неужели не прошла обещанная минута? До сих пор возятся с резервной связью!

– Вы уснули?!

– Готово, господин генерал. Но центральный пост заблокирован и от резервных каналов.

– Черт с ним! Посмотрим, что поблизости. – Я обернулся к караульному лейтенанту: – Ты с дальней связью управляться умеешь?

– Могу.

– Бегом в рубку. – Я объяснил ему, что надо делать. – О результатах доложить сразу!

– Есть! – Он бросился выполнять приказание. А я уже не отрывал взгляда от главного экрана. Жаль, нельзя было заглянуть в центральный пост.

Но оказалось, достаточно и того, что вход в него и примыкающий коридор – тот самый, защищенный излучением, – просматривались без труда. Дверь распахнулась, выпуская подразделение инопланетян, семнадцать солдат, которые, не обращая внимания на радиацию, направились к лифтам. Возле трех крайних, связывающих с командным пунктом, не остановились: видно, знали, что они уничтожены. Прошли к следующим. Погрузились в две кабины и куда-то уехали. Рядом со мной негромко переговаривались офицеры:

– Вот тебе и радиационная защита! Нас-то уверяли, что ее только тяжелый скафандр держит. А эти в легких. И смотри – ничего. Зачем такая?..

– Воевать-то с Ассоциацией собирались, с людьми. А это кто?! Может, они не восприимчивы.

– Точно, – вставил я. – К излучению они равнодушны. Не отвлекайтесь. Считайте, сколько прибудет.

Это было крайне важно. И мы не пожалели времени, наблюдали минут десять. За этот срок на борт «Зигфрида» ступило пятьдесят два вражеских солдата.

– В таком темпе – больше трехсот в час, – покачал головой артиллерист. – Сколько же их уже набежало?! А ведь раньше могли и быстрее…

Арифметика была мрачной. Переходный канал действовал исправно.

– Все, хватит, – приказал я. – Смотрим другие объекты. Ищем капитана или старших офицеров.

…Во многих местах кипели ожесточенные схватки, зачастую переходившие в рукопашную. «Зигфрид» хорошо, продуманно охранялся и даже лишенные внутренней связи часовые успели поднять тревогу. Выучка и стойкость солдат были выше всяких похвал. На жилых уровнях отдыхавшие смены, вдруг поднятые со своих коек, полуодетые, в большинстве встречали врагов с оружием в руках. Те, кто по каким-то причинам оказался безоружен, дрались чем придется. В ход шли части нехитрой мебели, наспех сорванные увесистые детали оборудования, а то и просто кулаки. Некоторые вовсю, как из родных, стреляли из лучевых ружей противника. Быстро разобрались, что к чему! Никто не помышлял о сдаче.