Макбрайд Стюарт - Дом плоти

— Не выйдет. Голова — как кирпич в бетономешалке. — Он осторожно вынул затычку из ноздри. По крайней мере, кровь больше не идет. — Домой. В ванну, потом в койку.

— А… ладно, у меня все равно сегодня жаркое свидание: снова Лаура. Собираюсь угостить ее пиццей, а потом ко мне, и до утра пылкая любовь с акробатикой! — Он понизил голос: — Собираюсь после работы купить шоколадную краску для тела у Энн Саммерс. Мы будем…

— Ты извращенец, ты это знаешь?

— Ты просто ревнуешь, потому что я занимаюсь сексом с клевой девчонкой, а тебе сидеть на голодном пайке до Рождества. — Ренни повернулся и театральным жестом прижал ладонь ко лбу. — Так грустно. — Он сбежал, не дослушав, как Логан обзывает его подонком.

— Эй, Лаз, куда это ты собрался?

Логан кончил подписывать бумаги и оглянулся, чтобы обозреть инспектора Стил во всей ее помятой красоте — пачка сигарет в одной руке, стаканчик с кофе в другой.

Она кивнула в сторону автомобильной стоянки за участком:

— Ты можешь подержать зонтик, пока я курю.

— На самом деле я хотел бы пойти домой. Этот нос меня убивает.

— А… ерунда, так всегда бывает, если схлопочешь по сопатке. Пошли, ты вполне можешь уделить пять минут своему новому старшему офицеру по расследованию.

Логан изо всех сил постарался сдержать стон.

На улице он держал зонтик так, чтобы Роберта Стил могла курить и одновременно пить кофе.

— Итак, — сказала она, затягиваясь и делая глоток, — ты слышал насчет Инша? Отстранение от должности на два дня. Еще немного пожурили. Если подумать, не так уж плохо. Два дня за то, что поставил фингал сержанту… Прям хочется самой попробовать — Битти мне всю плешь проел. — Она ухмыльнулась сквозь облако сигаретного дыма. — Да ладно, держи хвост морковкой, старина. Вот, у меня тут для тебя подарок… — Она выудила из кармана пиджака потрепанную книжонку в бумажном переплете. — Тухлый Фолдс велел отдать ее тебе, как прочитаю. Ничего книженция, слегка растянута, правда, но разве от этого бородатого типа можно ждать лучшего?

Это была книга Джейми Маклафлина. Логан вслух прочитал текст на обороте обложке:

— «Вместе с Джеймсом Маклафлином вы пройдете его путь, узнаете, как он пережил потерю родителей и как велась охота на убийцу…» Похоже, обхохочешься.

— Ага, ты еще не видел фотографии. — Роберта Стил глубоко затянулась и выпустила дым. — Говорю тебе, Лаз, это блестящий шанс. Если Вайзмен окажется по адресу, указанному Мастрикским Чудовищем, мы его поймаем, покроем себя неувядаемой славой и станцуем танец тысячи пинт. — Она отпила еще кофе. — Кстати, о славе. Где наш благоухающий Алек?

— Последний раз видел его, когда он уезжал домой, чтобы принять душ и запихнуть одежду в стиральную машину. А что?

— А то, что, когда объявится Вайзмен, я хочу, чтобы этот воняющий мочой козел снял, как мы с тобой будем его арестовывать. Не Алека, ты понимаешь.

Логан вздохнул:

— А разве не подразумевается, что операция будет проводиться по-тихому? Запусти туда журналистов и телеоператоров — Вайзмен в момент убежит за милю.

Она состроила гримасу:

— Какой же ты скучный!

— Я валюсь с ног от усталости. Ни одного выходного за несколько недель.

— Да? — Стил сделала последнюю затяжку и щелчком отправила окурок под дождь. — Ладно, вот что я тебе скажу, парень: возьми пару дней отгулов. Положи ноги повыше и не забивай свою прелестную головку пустяками.

— Сарказм. Мило. У меня сегодня отгул, и где я нахожусь?

— Я уверена, тот маленький мальчик из Фитти будет вне себя от радости, узнав, что ты решил воздержаться от своей трудовой жизни на две минуты, пока мы гоняемся за человеком, разрубившим его родителей на куски.

Логан отдал ей зонтик:

— Доброй ночи, инспектор. — И ушел в ночь.

— Ровно в семь! — крикнула она вслед. — И завтра твоя очередь позаботиться о бутербродах с беконом!

Книга Джейми Маклафлина оказалась не такой плохой, как ожидал Логан. Верно, у Джейми имелась привычка использовать три слова там, где хватило бы и одного, но в остальном вполне прилично.

Логан сидел в гостиной, включив электрообогреватель на полную катушку, на подлокотнике дивана стояла чашка с чаем, на столике лежал пакет с печеньем «Джаффа Кейкс». Читал он уже больше часа. Время от времени в книге попадались фотографии, как правило сделанные полицейской бригадой. Кое-что было и из газет, но эти как раз не самые интересные. Логан разглядывал худого мужчину с густой шевелюрой, погруженного в разговор с фигуристой рыжей женщиной. Если верить подписи, это был «констебль Дэвид Инш, полиция Грампиана».

— Черт возьми… — Раньше ему не доводилось видеть инспектора с волосами. Оказывается, он не всегда был злым розовым дирижаблем и даже умел улыбаться!

Логан слазил в именной указатель и начал искать, что еще в книге было о констебле Инше.

Он наливал себе очередную чашку чаю в кухне, когда раздался звонок в дверь. Первая мысль была такой: «Не стоит обращать внимания — возможно, это детишки, наряженные в черные мешки для мусора и дешевые маски». Хеллоуин прошел четыре дня назад, но маленькие негодяи все еще бегали по домам и кричали: «Откупись, а то заколдую!»

Дрррррррррр.

Логан поставил молоко в холодильник…

Дрррррррррр.

…прошел через гостиную и посмотрел в окно вниз.

На противоположной стороне улицы, против всех правил, была припаркована темная «вольво». На дверце виднелся логотип Би-би-си.

Дррррррррр.

— Ладно, ладно, иду.

Он поспешно спустился по общей лестнице и открыл входную дверь.

На пороге стоял Алек.

— Прости, что опоздал, — сказал он, не вынимая рук из карманов. — Ты уже собрался?

— Куда?

Алек удивился:

— Мы же собираемся выпить пинту с бывшим детективом Бруксом. Ты что, забыл? У нас встреча с Бруксом и Пишем. Помнишь?

— Вот как… И ты всё еще хочешь пойти? После всего, что случилось?

— Я профессионал, работа — самое главное. — Алек удивленно посмотрел на Логана. — Только не говори, что собрался увильнуть!

— Ну…

— Ты не можешь! Ты обещал!

— Ничего подобного. И если ты не заметил, я получил по морде.

— А меня пихнули в ссаки! Дважды!

— Тут я не виноват…

— Второй раз именно ты это сделал, черт бы тебя побрал.

— Я же тебя спасал.

Оператор нахмурился, явно не зная, что сказать.

— Да? Ну а я… врал из-за тебя.

— Нет, ты врал из-за Инша.

— Черт… — Алек попытался улыбнуться. — Обещаю, что не позволю им изгаляться над тобой, когда они станут записывать голос за кадром.

— Что, что?

— Когда накладывают голос за кадром, режиссерам всегда хочется… ну, сделать из кого-нибудь мартышку, сам знаешь, как это бывает. Это же удивительно, как одно и то же можно представить совершенно по-разному.