Алекс Норк - Ты сторож брату твоему

Пожалуй, действительно, в ее поведении чувствуется встревоженность. Она чаще обращается к нему, затягивает разговор, переспрашивает… определенно немного нервничает.

В конце концов ощущения Гека переросли в уверенность.

— Давайте ненадолго прервемся, — предложил он.

Девушка послушно выключила приборы.

— Странно, уже поздно, а я совсем не устала, — не глядя на Гека, сказала она.

— Я не для отдыха сделал перерыв.

— А для чего?

Гек поймал ее взгляд.

— Ольга, — почти ласково заговорил он, — ведь вы хотите мне что-то рассказать… Выкладывайте.

Девушка несколько раз нервно поправила волосы.

— В тот день, когда погиб Шацкий, — наконец, произнесла она, — я много работала и очень устала. Хотела пораньше закончить. Когда по моим подсчетам Шацкий должен был уже улететь, я вышла из лаборатории и на лестнице, сквозь перила, увидела Риту. Она спускалась со второго этажа в нижний холл. Это было минут за десять до того, как Борг вызвал нас туда и мы увидели труп.

Ольга замолчала и замерла в своем кресле, как резная статуэтка.

— Она вас заметила?

— Нет.

— И вы затем прошли к себе в номер?

— Да.

— Не обратили внимания, у Риты на шее или в руках не было фонатора?

— Нет, не обратила.

— Почему же вы не рассказали мне все раньше?

— Не знаю, я и сейчас не уверена, что правильно поступила… Пожалуйста, давайте закончим опыты завтра утром, — вдруг попросила она. — Я бы очень хотела уйти к себе.

— Конечно, — кивнул Гек, — спокойной ночи.

Значит, Рита спускалась в нижний холл, когда Шацкий готовился покинуть станцию, то есть была последней, кто видел его живым… Или первой, кто видел его мертвым?

Да, любопытный поворот.

Под этим углом зрения иначе видится и утренняя история с тревогой. Разумеется, он сразу взял в расчет, что Рита могла все это сама инсценировать. Включить сирену прямо с пульта, подождав немного, выключить, и тут же скатиться вниз. Ей от своих дверей до площадки второго этажа хватало четырех-пяти секунд. Если, к тому же, дело сопровождалось громким криком, кто в суматохе разберет, когда именно начался и прекратился сигнал тревоги. А тень при этом будет брошена на каждого сотрудника кроме нее.

И механизм убийства Шацкого с ее участием получает полное объяснение. Она единственная имела возможность снять защитное поле, спуститься вниз, включить фонатор-невидимку, не боясь вызвать тревогу, и спокойно дожидаться жертву. А потом сыпануть порошок стерона в стакан… Невидимка…

Впрочем, тут маленькая нестыковка есть. Если Рита отключала поле, чтобы незаметно приблизиться к Шацкому, счетчик отметил бы это отключение и его цифра отличалась бы от зарегистрированной в журнале входов-выходов ровно на единицу. Тем не менее показания прибора сходятся с журналом Борга. Стало быть, либо Рита действовала в сговоре с Боргом, либо… либо Ольга дала ему только что дезу, дезинформацию то есть. Риту сейчас тормошить, конечно, глупо. Надо дождаться утра.

Гек отправился к себе в номер и вскоре улегся спать. Однако несмотря на поздний час, сон не шел, мешало незаметно возникшее чувство грусти. Какое-то время он неосознанно сопротивлялся ему, продолжая думать о делах. Но вскоре все это сдвинулось куда-то в сторону, как оконная занавеска, и Гек мысленно увидел холодное и темное пространство космоса, бесконечно далекую Землю, своих друзей и сослуживцев и рядом со всем этим отца.

Гек рано потерял мать и кроме фотографий почти ее не знал. А после того, как оборвались и дедовские корни, они с отцом остались одни. Гек не очень верил в предчувствия, но сегодня никак не мог отделаться от их черных сполохов, не мог прогнать от себя мысли о том, как будет доживать свои годы этот человек, если его сын однажды не вернется из космоса.

Утром в столовой собрались все, кроме Риты. Гек постучал к ней перед завтраком и, не получив ответа, не очень обеспокоился. Доза снотворного была изрядной, пусть как следует выспится.

Все деловито ели, аккуратно отхлебывали и пережевывали, невольно демонстрируя беззаботность.

Не обращаясь ни к кому персонально, Гек спросил:

— А не показалось вам странным, что у местных жителей имеются драгоценные камни, которых нет и не может быть в достижимых недрах этой планеты?

Борг вздрогнул, остальные насторожились.

— Действительно странно, — после паузы протянул Гринев. — Кстати о камнях, как нам быть дальше с работой? Мне и Тину нужно выходить со станции, долго еще продлится заточение?

— Уже не долго, — успокоил Гек, — потерпите немного.

К полудню эксперименты были закончены. Ольга выжидательно посмотрела на Гека.

— Спасибо, — сказал он, — дальше я разберусь сам. А к вам просьба, сходите, пожалуйста, к Рите, проводите в столовую и побудьте с ней, пока она не позавтракает. Потом обе зайдите ко мне.

Он тут же включил общую связь и дважды объявил в микрофон: «Боргу, Гриневу и Гардману приказываю в течение часа быть вместе в кабинете у Борга».

Гек начал с кирийцев, последовательно сравнивая прежние и новые данные… Понемногу стало приходить разочарование. Кажется, работа была проделана зря — результаты полностью совпадали. А ведь были у него слабые надежды, что с кирийцами все не так.

Он перешел к нивсам, просмотрел очередные колонки цифр и сначала подумал, что перепутал страницы… та ли это запись? Тот ли эксперимент?

Все правильно, это его собственная рука… Неужели успех? Не подвела интуиция!

Он еще не понимал смысла новых цифр, просто смотрел на их столбики, сравнивая со старыми, но видел — цифры другие, совершенно другие.

— Мы в столовой, — раздался по селектору голос Ольги.

— Приятного аппетита, — машинально ответил Гек, охваченный единственным желанием — поскорее узнать, что кроется за маленькими знаками.

Вскоре все встало на свои места. Остались мелочи — арестовать убийцу. Хоть это — не прямо сразу. Это после визита к Ренвуду. Все еще впереди, но за какие нити нужно тянуть, распутывая клубок, он знал уже сейчас. Потому что знал главное — нивсы не уходящая вырождающаяся раса, а молодая перспективная цивилизация… Так-то вот, любезные кирийцы! Именно этого вы больше всего и боялись, именно это и старались всеми силами скрыть! И скрыли бы, если б не цепочка случайных обстоятельств там, на Земле, где главную роль сыграла воля одной хрупкой женщины и безволие начальника-приспособленца.

Итак, с того момента, как ничего не подозревавший Шацкий рассказал Ренвуду о задуманных экспериментах, кирийцы повели за ним тщательное наблюдение, пытались контролировать каждый шаг. Это значит, что о своих соседях и подлинном состоянии их цивилизации они знали давно, задолго до Шацкого и его исследований. И убийство ученого было задумано сразу, на тот случай, если и в самом деле он приблизится к открытию тайны. Точнее, главной тайны, потому что тайной остается и то, откуда кирийцам стало известно, что нивсы — восходящая сильная раса. Непонятна и случившаяся с ними внутренняя катастрофа — ведь были города, техника, культура, были, как теперь оказывается, и силы для движения вперед.