Фред Адра - Кот Артур и ловушка для Земли

На рассвете Артур решил, что нет ничего тяжелее подобного отдыха, встал, принял душ, выпил кофе, рухнул за стол и уставился в окно. До комиссии оставался один день, и коту было совершенно очевидно, что шансы на успех — нулевые. Он ничего не нашел, и завтра его вышибут из университета.

Это само по себе уже очень печально, однако еще сильнее Артура удручало иное обстоятельство: он больше не верил… Не верил в космических пришельцев, в инопланетные корабли, в братьев по разуму. Все, чем он жил столько лет, оказалось обманом. Свидетели и очевидцы все как один — чокнутые, следы НЛО — подлог, и даже великая армейская тайна об «ангаре лжи» — не более чем хитрый способ выбить на нужды военных дополнительные деньги.

Мир ужасен. Какой уж тут университет…

И пожаловаться некому — Денис, сосед Артура, пропал куда-то на целую ночь. Небось загулял с друзьями-студентами и их подружками-студентками. Ах, эти вечеринки, эти гулянки, эти безумные бессонные ночи со свечами, гитарами, пиццей и бесконечными разговорами и спорами — а самое главное, с чувством принадлежности к избранному обществу, каковым во все времена считали себя все студенты на свете.

Для Артура все это закончилось. Он ведь покинет не просто учебу, не просто университет. Нет, целый мир закроется для него. Он навсегда станет изгоем для тех, особенных, избранных — для кого эти стены означают и дом родной, и смысл жизни.

К семи часам утра Артур принялся размышлять, как ему провести свой последний день в славных рядах студенчества, когда вернулся Денис. Да не один, а с Константином, что немало удивило Артура. Какая может быть связь между студентом-кроликом и взбалмошным Артуровым кузеном?

Сразу бросались в глаза обескураженные морды обоих ночных гуляк.

— Ребята, в чем дело? И почему вы вместе? — поинтересовался Артур, не подозревая, что дело может как-то касаться его самого.

Денис, не говоря ни слова, повалился на кровать, а Константин положил лапу на плечо Артуру и сказал:

— Ты только не волнуйся, братишка…

Артур, разумеется, тут же начал волноваться.

— А есть причины?

— Сейчас поймем, — заверил Константин, присаживаясь на соседний стул. — Вот ответишь на один простенький вопрос, и тут же станет ясно, беспокоиться тебе или нет.

— Задавай, — процедил Артур сквозь зубы.

— Тут, часом, не пробегал один пингвин?

Артур вытаращился на брата. Он, конечно, не знал, о чем тот собирается его спрашивать, но совершенно точно не ожидал вопросов о бегающих пингвинах.

— Нет. Ни один пингвин здесь не пробегал.

Константин развел лапами:

— Увы, братухас… Начинай беспокоиться.

— Погоди. А если бы пингвин пробегал?..

— Это было бы супер! Решило бы кучу проблем!

Артур несколько раз перевел взгляд с Константина на Дениса и обратно.

— Ребята, вы ничего не хотите мне рассказать?

— Нет, — подал наконец голос кролик. — Но придется.

— Вот как?

— Да. Потому что пингвин исчез. Его нет ни дома, ни в Сумрачном Кампусе…

Артур взмахом лапы попросил Дениса остановиться.

— В Сумрачном Кампусе? Я не ослышался?

— Нет, братухеле, не ослышался, — сказал Константин. — Между прочим, классное место…

Однако Артур не собирался обсуждать достоинства и недостатки Сумрачного Кампуса.

— Он-то тут при чем?

Константин поморщился, что-то промычал, и тогда Денис решил, что настала пора раскрыть карты:

— Профессор Интегральский находится в Сумрачном Кампусе. И это… он немного связан.

— Но он спит! — немедленно добавил Константин, заметив, как потяжелел взгляд кузена.

— Та-а-ак… — протянул Артур. — Немедленно. Выкладывайте. Все. Как. Есть.

И Константин с Денисом выложили все, как есть. А когда закончили, то в комнате повисло напряженное молчание. Артур отрешенно смотрел в окно, и остальным присутствующим это не нравилось. Денис вжался в кровать, чтобы стать незаметнее. Константин на всякий случай отодвинулся подальше…

— Это была идея Константина, — вполголоса выдал подельника кролик.

— А план операции — Дениса, — добавил кот, не желая идти ко дну в одиночку.

Артур перевел взгляд на Константина.

— Как тебе такое в голову пришло?

— Не знаю… Может, я гений?

— Ну да… — проронил Артур и снова отвернулся к окну. — Гигант мысли. Одной-единственной: как испортить жизнь окружающим. — Он задумчиво потер подбородок. — Значит, Интегральский думает, что его похитил инопланетянин, а теперь все накрывается, потому что этот инопланетянин куда-то пропал?

— Ну, типа того, — кивнул Константин и еще немножко отодвинулся, чтобы ожидаемый взрыв Артурова гнева его не задел.

Артур запрокинул голову назад и… расхохотался. Громко, не жалея сил, от души. Константин и Денис изумленно на него вылупились.

— Братискаф, ты уверен, что не ошибся в выборе эмоции? — спросил Константин. — А как же наброситься на нас с кулаками и воплями, что мы погубили твою жизнь?

— А вы опоздали! — ответил Артур, продолжая трястись от смеха. — Я уже сам ее загубил!

— То есть твои поиски инопланетян ни к чему не привели? — уточнил Денис.

— Аб-со-лют-но.

— Кто б сомневался, — фыркнул кролик.

Артур его не слушал. Он представлял себе реакцию профессора на похищение его инопланетянами и не мог успокоиться.

— Ой, не могу… Интегральский на летающей тарелке. А-а-а-а!!!

— Вот именно, братушенцио, — заметил Константин. — И, поскольку наш план провалился, надо профессора освободить.

— О, да! — радовался Артур.

— Это сделаешь ты, — сказал Константин.

Но Артур так не думал.

— Еще чего! Вы кашу заварили, вы и расхлебывайте!

— Я пас, — сказал Константин. — Профессор на меня имеет зуб. Это может оказаться вредно для моего здоровья.

Артур перевел выразительный взгляд на Дениса.

— С ума сошел?! — возмутился кролик. — Мне еще здесь учиться! Пока что я могу сойти за невинную жертву чужих козней, а вот тебе, Артур, терять уже нечего.

Артур сложил лапы на груди и презрительно поморщился.

— Ну и гады же вы!

— Пусть гады, — легко согласился Константин. — Но мы заботливые и внимательные гады, которые пытались тебе помочь. Мы не виноваты в том, что все рухнуло.

— Да ну? А кто же, интересно, виноват?

— Евгений! — хором ответили Константин и Денис.

Артур осуждающе покачал головой. Тем не менее, как ни грустно это признавать, Денис прав: терять будущему бывшему студенту уже нечего.

Правда, придется идти в Сумрачный Кампус, что не приветствуется… Хотя какое ему теперь дело, что в университете приветствуется, а что нет. Кампус так Кампус. Артур ведь как раз искал какое-нибудь занятие на сегодня. Вот и нашел.

— Ладно. Объясните, куда идти, и главное, как вернуться…

Профессор Интегральский проснулся и тут же удивился: он спал? Ну надо же. Видимо, понимание того, что все происходящее с ним — спектакль, настолько его успокоило, что он и не заметил, как провалился в сон.