Сергей ГОРОДНИКОВ - ЧУЖОЙ ПРЕЗИДЕНТ

Он выговорил тихо, почти шепотом.

– Искренность чувств нельзя приобрести… подарком.

– Вот как? – не удивилась она. – А вы знаете, чем?..

Она ждала ответа. Не дождалась и высвободилась из его рук. Пальцами приподняла крестик, словно после его замечания хотела разглядеть внимательнее. Приглушённый свет отразился на нём, блеснул в глаза Борису и пропал. Следом за Ритой он вернулся в угол, к Набокову, который раскинулся в кресле, в котором прежде сидела она, наблюдал за ними, вдыхая из рюмки запах коньяка. Набоков поднялся, уступил место, однако Рита осталась стоять, будто засмотрелась в окно, на залитый лунным сиянием сад.

– О чём так интересно разговаривали? – кисло полюбопытствовал Набоков.

– Что Александр Сергеевич должен писать стихи, – ответил ему Борис. – А Набоков, непременно романы.

– А-а, – Набоков невесело усмехнулся. – Если б знали, как звать мою бабку?.. Мать решила, я буду артистом или кем-то в этом роде. Считала, имя обяжет развивать способности и вкус. Впрочем… Похвастаюсь своей коллекцией, – объявил он Борису, ставя рюмку на подоконник.

Уверенный, что тот пошёл за ним, Набоков направился к выходу из гостиной. Минуя помещения с участниками вечеринки, они прошли к торцевой комнате второго этажа, единственной, которая была запертой. Подобрав код, Набоков открыл прочную дверь, молча ввёл Бориса в свой кабинет. Окна были плотно зашторены, и в темноте Борис двигался следом на слух: мягкий ковёр поглощал звуки шагов, но писк нажимаемых кнопок дистанционного управления, которыми отключалась блокировка и особая сигнализация, помогал ему не отставать не на шаг от хозяина особняка. Угадываемые очертания шкафа с книгами бесшумно сдвинулись влево, и дохнуло сухой прохладой. Несколько шагов узким проходом, и они оказались на винтовой, круто уводящей вниз лестнице. Проход за спиной Бориса почти беззвучно отсекло опущенное компьютером перекрытие, и сверху разлилось мягкое рассеянное освещение.

– Есть лифт, – сообщил Набоков. – Нам он не нужен.

При спуске по тайной винтовой лестнице терялось представление, куда же она их ведёт. Можно было лишь догадываться, – под землю. Внизу спуска бесшумно открылась очередная бронированная дверь, и за ней они очутились в просторном помещении, где уплотнялся и усиливался свет, очень похожий на дневной.

Набоков прервал затянувшееся молчание, пояснил:

– Новейшая компьютерная охрана. И держи себе картины, антиквариат прямо под особняком! Надёжней швейцарского банка. При желании, можно хранить любые суммы ценных бумаг.

– Даже не совсем законные деньги?

Набоков приостановился под сводом, странно оглядел малознакомого гостя с головы до ног.

– У меня здесь только подлинники. Что? Взглянем на Ван-Гога?

Борис внезапно прозрел, кто подарил Рите крестик и с какой целью.

– Заговорённый крестик, пятнадцатого века… Тоже здесь, хранился?

Набоков замер. Трезвея, с минуту смотрел не то на Бориса, не то сквозь него. Потом сухо ответил:

– Нет. – И сказал: – Вижу. Не веришь в мистические силы. Ты слышал об индийском предсказателе?

– Который обещает что-то вроде Апокалипсиса?

Тоном голоса и видом Борис ясно показывал своё отношение к подобным предсказаниям.

– Да, – не желая замечать его легкомыслия, тихо и серьёзно подтвердил Набоков. – Многие ему поверили. Очень многие. До сих пор его предсказания сбывались. С завязанными глазами он указал на точку на прокрученном глобусе. Из неё вырвутся силы хаоса, из неё же они будут укрощены на всей земле. Знаешь, куда он показал?

Было видно, тема его волновала. Борис невольно перешёл на серьёзный разговор.

– Надо думать, в это место? Почти посредине Евразии?

– Верно, – подтвердил с лёгкой усмешкой Набоков. – Только в этом месте каждый сможет сохранить то, что у него самое ценное. Президент фирмы гений! Как угадал?! Вложить в медвежий угол миллиарды и миллиарды, а теперь получать сумасшедшую прибыль. А завтра будет много больше! Ты даже не представляешь, какая будет прибыль у президента!

– И у тебя?

Набоков не желал обращать внимания на вопрос, продолжал:

– Мистика? А я знаю, это будет… – Он вдруг осёкся, но тут же рассмеялся, будто показывал представление, и оно было окончено, и весело спросил: – Так мы идём смотреть Ван-Гога?

Борис отступил назад, развернулся и стал подниматься по винтовой лестнице.

– Ты решил, мы предсказателя купили?! – крикнул ему в спину Набоков и громко рассмеялся. Затем последовал за ним. – Без меня не выйдешь!

Лишь труба способна выразить настроение тоскующей по любви одинокой души. Преследуемый её игрой и такой мыслью Набоков в гостиной второго яруса, затем в остальных помещениях, внизу особняка искал Риту, и не находил. Её не было нигде.

Он вернулся в гостиную наверху, в полумраке увидел на журнальном столике возле подлокотника кресла, где недавно сидела она, маленькую вишнёвую шкатулку. Взял шкатулку и свою рюмку, вышел на лоджию. Увидал, как в саду, на дорожке в кустарниках мелькнуло её платье, проследил за его перемещениями, услышал предупреждающее жужжание автоматически открытой и закрытой калитки. Он держал шкатулку в ладони, – прежде, чем решиться раскрыть её, сделал глоток из рюмки. В шкатулку была наспех возвращёна золотая цепочка с крестиком, в который в пятнадцатом веке в Византии искусно вправили рубины, похожие на капли крови, и голубой алмаз небесной чистоты.

Борис заметил в лоджии неподвижного Набокова, когда тенью пробирался напрямую к забору. Перемахнув через него, он приземлился на уличную дорожку, быстро прошёл мимо машин гостей Набокова. Все были без огней, без света. Ничто не выдавало в них человеческого присутствия. Но он проявил настойчивость, и был вознаграждён. Рита тихо сидела за рулём серебристого «Мерседеса». Борис распахнул дверцу, без спроса опустился, сел рядом. Ни слова не говоря, Рита завела машину, плавно выехала к середине зачарованной луной улицы. Молчание прервала она, когда выехала на главную улицу городка, сжатую разноцветными яркими витринами, с гуляющими по обеим сторонам беззаботными жителями. Она повела машину медленно, почти бесшумно. Приглушённая музыка, накладываясь одна на другую, доносилась из ночных баров, кафе, ресторанчиков. Между развлекательными заведениями притихли яркие и разноцветные витрины модных магазинов.

– Я кажусь странной, – не то сказала, не то спросила Рита.

Борис проявил тактичную осторожность.

– Я бы сказал, не совсем счастливой.

– Маргарита Валуа тоже была не очень-то счастлива. Быть может, в этом наш крест… – вновь не то сказала, не то спросила она. – Впрочем, глупости. Зачем вы приехали в этот город?

– Вам не признаюсь, – неохотно ответил Борис, предчувствуя, сейчас всё испортится.