Маргарита Епатко - Наследник

– Рад встрече, – эльф улыбнулся так лучезарно, что Алекс невольно улыбнулся в ответ. – Надеюсь, останешься у нас. Большая семья – это здорово. Познакомишься с братом и сестрой. Так что с рэи, дорогая?

– Мне кажется, – женщина задумчиво прожевала плод, они слегка не дозрели. – Скажи Горхэму, что он старый плут. Потому получит за них только половину стоимости.

Эльф кивнул и поспешил на кухню.

– Брат и сестра? – растерялся Алекс.

– Милый, я замужем уже семь лет. У меня двое детей. Но это не значит, что я буду любить тебя меньше. Ты ведь останешься у нас? Я так по тебе соскучилась. Тея, приехал твой брат, приготовь ему комнату наверху, скомандовала она глядя куда-то под ноги. Из-за стула показалась девчушка лет шести, копия папы-эльфа. Она задумчиво накручивала серебряный локон на палец и внимательно смотрела на Алекса.

– Ты не такой великан как другие, – выдала она и направилась к лестнице, ведущей на второй этаж.

Большую часть лестницы занимали громадные ступени, предназначенные для ног великанов. Но в боковой части была прилажена лесенка вполне удобная для людей и эльфов. Девчушка неторопливо стала взбираться наверх.

– Не обижайся, – подбодрила Алекса мать, – Тея очень умная, и порой даже я не понимаю, что именно она хотела сказать. Эльфы любят говорить загадками.

– Никаких загадок, – звонко сказала девочка, обернувшись, – Обычно великаны добрые, а ты, Алекс, умный, – она засмеялась и побежала по ступенькам наверх.

– Вот видишь, – обрадовалась мать, – ты ей понравился. Тея у нас правдива даже когда не нужно. От нее не дождешься комплимента.

Алекс промолчал. Почему-то слова новоявленной сестрёнки не показались ему комплиментом. Раздался звон крылышек феи. Великан радостно повернулся к двери, надеясь увидеть Эльзу. Но в вверху громадного дверного проема парила незнакомая темноволосая девушка.

– Господин Алекс! – крикнула она, окидывая взглядом помещение. – Нужен великан Алекс.

– Я здесь, – парень поднялся со стула. – Что-то случилось с Эльзой? – он нахмурился и невольно сжал кулаки.

– С вашей феей все в порядке, – прожурчала девушка, делая в воздухе книксен. Несмотря на странность ситуации, выглядело это очень мило и даже изящно. – Меня зовут Лея. Фея Эльза сейчас проходит срочное обучение. А вам, господин Алекс, надо немедленно прийти к Главной фее.

– Надо так надо, – пожал плечами парень и повернулся к матери, – Схожу по делам и обязательно вернуть. Я очень рад, что тебя нашел.

– Я тоже. Будь осторожен, малыш, – она погладила его по плечу.

Алекс неторопливо шагал уже знакомой дорогой обратно к башне. Фея порхала рядом. Было очевидно, что она едва успевает за великаном.

– Может, присядешь ко мне на плечо? – добродушно предложил он, рассудив, что двигаясь в таком темпе, они не скоро доберутся до башни.

– Очень мило с вашей стороны, – обрадовалась Лея, приземляясь на широкое плечо великана. Девушка тяжело дышала, запыхавшись от быстрого полета. Но едва переведя дух произнесла:

– Главная фея просит прощения, что отрывает вас от обеда. Она сама уже слишком слаба, чтобы совершать длительные полеты, а дело не терпит отлагательств.

– Понимаю, – кивнул Алекс, убыстряя шаг.

– И это все? – изумилась фея.

– Что-то не так? – Алекс одним махом преодолел канал, разделяющий кварталы. Теперь он уже начинал ориентироваться в городе и решил, что не стоит тратить время на прогулку до очередного моста.

– Любой другой великан на вашем месте задал бы мне уже два десятка вопросов.

– И вы на них ответите? – Алекс краем глаза глянул на фею. Она вполне уютно утроилась у него на плече. Поджав под себя ноги, девушка заплетала длинные волосы в косы.

– Ну, на большинство, наверное, не смогу, – растерялась она.

– Тогда подождем с вопросами до Главной феи, – сказал Алекс.

Пол под ногами растревожено скрипел. Ребята перебирались по нему с осторожностью, понимая, что конструкции под ногами уже основательно прогнили. Сашка без раздумий подошел к ближайшему окну и распахнул створки. Выругался и пошел к следующему.

– Есть лестница, – крикнул он, выглядывая из проема и пробуя железные ступеньки.

– Идемте, – сказал Элайя стоящий с ребятами в дверях зала, – Тебе помочь? – он протянул руку девушке.

– Я сама, – Ксюша встала с кресла. Ей было неловко за обморок, так же как и за внезапные странные слова. Она покраснела и поторопилась к окну.

– Будем надеяться, что лестница не проржавела насквозь, – проворчал Арни. Ему очень не понравилось, как Ксюша смотрела на бывшего инвалида. Кроме того, он как никогда ощущал нарастающую опасность. Такое с ним было всего один раз в детстве. Тогда они с отцом попали в настоящую перестрелку и от смерти их спас только бронированный автомобиль. – Погодите, – парень протиснулся к окну. – Я полезу первым. Проверю что там со ступеньками. Сашка, пойдешь последним – будешь страховать ребят сверху.

Спортсмен согласно кивнул. Здание было постройки шестидесятых и не отличалось высокими потолками. Потому спускаться было не очень высоко. Но Сашка знал, что неудачное падение и с метровой высоты может обернуться серьезной травмой. Когда он занимался борьбой, тренер учил его группироваться при падении. Эти-то простые правила он и попытался втолковать ребятам.

– Не думаю, что у меня так получится, – тяжело вздохнула Ксюша, выслушав короткую инструкцию. Она не боялась высоты, но после слов Сашки ей стало как-то не по себе.

– Ладно, – заметив тень на лице девушки скала Арни, – О плохом не думаем. Все равно это единственный выход. Я первый проверю лестницу, – он решительно высунулся в окно.

Пожарная лестница вздрогнула, но выдержала. Осторожно спустившись на два пролета, Арни махнул рукой ребятам, приглашая следовать за ним.

– Может, лучше подождать пока он спустится? – задумчиво сказал Сашка.

Но новая серия выстрелов подстегнула ребят к действиям. Перестрелка переходила в активную стадию. Не надо было быть специалистом, чтоб разобрать звуки автоматных очередей. Причем казалось, что стреляют уже чуть ли не с крыши здания, где сейчас находились друзья.

Элайя подсадил девушку помогая вылезти в окно. Ксюша осторожно стала спускаться по ступенькам. Покрытые ржавчиной они прогибались под тяжестью ее тела, но выглядели еще довольно прочными. Арнольд тем временем спустился к последнему пролету. Он, как у большинства пожарных лестниц, почему-то обрывался, не доходя и до половины первого этажа. Парень спрыгнул вниз, готовясь подхватить девушку.

– Элайя, теперь ты, – крикнул Арни.

Лестница вздрогнула, когда на нее ступил худощавый юноша. То ли он оказался слишком тяжелым, то ли обветшавшая конструкция уже не была готова принять столько людей. Ксюша вскрикнула и вцепилась в поручни.