Алексей Пехов - Под знаком мантикоры

– Ты сказал, что не знаешь, был ли де Муора с графом в день его смерти. Тебя не было в то время в полку. Так?

– Да, ты прав, – легко согласился Мигель. – Пришлось отправиться в Майдель. Старик посчитал, что моим ребятам стоит развеяться.

– В Майдель?

– Совершенно верно. А что такое?

– Странно… Майдель находится на западе, но, по моим сведениям, ты уехал на северо-восток. В Тулину.

– Вроде не пил… – Сеньор де Турсеко с тревогой посмотрел на Фернана. – С чего это тебя понесло? Какая, к Искусителю, Тулина?

– А почему ты так заволновался?

– Тебе показалось. Просто ты задал глупый вопрос. Что я забыл в этой проклятой Тулине?

– Вот и мне это интересно. В то время пока весь полк сидел в Копе, тебя с твоими рубаками зачем-то занесло на север. Странно все это. Вот я и спросил.

– Уработался? – рассмеялся тот. К неприятному удивлению «василиска», смех друга вышел неискренним и фальшивым. – Я же говорю, с отрядом мотался в Майдель. Подбирали подходящих лошадок в тамошних табунах. В полку кто угодно подтвердит. Ты что-то путаешь. В Изумрудную провинцию нас не посылали. Там же дел никаких нет!

– Ну… – Фернан наконец решился. – Дела всегда найдутся. Было бы желание. Положим, можно сжигать окрестные деревушки да рубить крестьян.

– Ты серьезно? – Улыбка сеньора окаменела.

«Проклятье! – выругался „василиск“. – Что я делаю?! Ведь, кроме слов мальчишки, у меня нет никаких доказательств!»

– Я совершенно серьезен. Будь любезен, ответь на простой вопрос, зачем тебе и твоим ребятам понадобилось убивать крестьян?

– Да ты болен! – Мигель больше не улыбался.

– Я болен? – Капитан говорил тихо. – Нет. В отличие от тебя, я не убивал детей.

– Все! Я не намерен больше выслушивать оскорбления, сеньор! – Виконт встал из-за стола. – Поговорим, когда ты придешь в себя!

– Нет, ты выслушаешь меня сейчас! Или же тебе придется разговаривать в Роперре! У меня есть доказательства!

– Хорошо! – неожиданно легко согласился кирасир и с беспечным видом уселся на место. – Похоже, общение с де Армунгом не пошло тебе на пользу. Вперед, дружище! Давай разберемся со всем прямо сейчас! А потом ты отправишься в постель, а я вызову лекаря. Поведай мне о своих доказательствах!

– Мальчишка опознал тебя.

– Мальчишка? А… тот странный паренек.

– Именно он. Ему чудом удалось спастись. Или же вам нужно было, чтобы кто-то выжил и смог рассказать о жестокости андрадских солдат?

– Бред!

– Бред? Но так ведь и вышло! Все подумали на андрадцев. К тому же один из солдат твоего полка поведал мне, что вы отправились в Тулину, а не в Майдель.

Фернан действовал по наитию. Он молча бросил на стол медальон с изображением мантикоры, принадлежащий одному из де Доресов. Мигель наклонился над безделушкой, со вниманием изучил, затем откинулся на спинку стула:

– И?.. Как связана побрякушка с той ерундой, что ты сейчас мне наговорил? И при чем тут слова глупого щенка? И якобы человека из моего полка?

– Уверен, под рубашкой у тебя точно такой же медальон.

– Ну-ну! – фыркнул Мигель, но его глаза нехорошо блеснули.

– Что же, докажи, что я ошибался. Расстегни воротник.

– Не буду я тебе ничего доказывать! Быть может, мне еще и на колени встать? Я ухожу! Кстати! Нашей дружбе конец!

Мигель с красным от ярости лицом направился к двери. Фернан в это время переместился поближе к шпаге. В груди ворочался ледяной ком. Теперь «василиск» был уверен. Виконт дернул дверь, но та, как и следовало ожидать, не поддалась. Маркиз запер ее заранее, а теперь с нехорошей улыбкой достал из-за пояса ключ и показал его кирасиру.

– Не это ищешь?

– Открой мне дверь, Искуситель тебя забери! – заорал де Турсеко.

– Ты не выйдешь из комнаты до тех пор, пока не расскажешь про Тулину.

– Меня там не было! Ты! Безумный идиот! Отдай ключ!

– Чего ты так боишься, Мигель? И куда торопишься? – Капитан медленно обходил стол. – К виконту Лосскому?

– Не твое дело!

– Покажи, что у тебя под рубашкой! Добром прошу!

– Ну все! Ты мне надоел! – Виконт обнажил шпагу. – Или ты выпускаешь меня отсюда, или пеняй на себя!

– Угрожать мне оружием в моем же доме. Как неосмотрительно. Но не волнуйся, я тебя выпущу. Всему свое время. Так ты нашел ответы на мои вопросы или дать тебе время подумать? Что ты делал в Тулине? Зачем тебе понадобился маскарад с переодеванием в мундиры андрадской кавалерии?

Бывший друг с тихим рычанием двинулся вперед.

– А еще я очень хочу узнать про некий Орден Мантикоры. Эти слова произвели совершенно неожиданный эффект. Мигель остановился и даже немного опустил шпагу.

– Что ты знаешь?

О нет! Значит, это все-таки правда и он верно угадал! Посол говорил, что здесь замешаны военные, но слышать – это одно, а знать – совершенно другое.

– Все, – солгал маркиз. – Я знаю все. И скоро об этом узнают другие. Я ясно выражаюсь?

– Вполне! – выкрикнул Мигель.

До последней секунды «василиск» не думал, что дело дойдет до шпаг. Все что угодно, но только не бой.

Он едва не пропустил укол в сердце. Отбил клинок, отскочил назад, не желая продолжать поединка. Не вышло. Виконт пер напролом.

– Ты никому ничего не расскажешь, глупец!

Укол, защита, ответная атака в руку.

– Неужели? И кто меня остановит? – Фернан уже успокоился.

Мигель не ответил и, схватив со стола бутылку, запустил ею в голову маркиза. Тот пригнулся, выхватил дагу и едва не пробил бедро противника нисходящим уколом.

– Зачем вы это задумали? – Отразить укол, нацеленный в горло, отшагнуть вправо. – Неужели так сложно сказать?

Они кружили вокруг стола, рубя, коля, обманывая, защищаясь.

– Покажи медальон!

Вздвоенная атака. Укол в плечо! Есть! Жаль, что рана легкая и враг без труда сможет продолжать бой. А так? Ух! Едва не зазевался. Еще бы чуть-чуть… Нет! Не сдаваться! Усилить натиск! Именно сейчас! Резче! В ногу! Стремительней! Не убивать! Попытаться обезоружить.

– Покажи медальон!

Мигель ударил в голову, Фернан проскочил под шпагой, оказался сзади и едва не всадил дагу в бок противника, в последний момент остановив руку. Ему нужен тот, кто наконец сможет сорвать завесу с тайны!

Сражаться с де Турсеко было легко. Маркиз оказался намного сильнее и опытнее противника. Наверное, будь у Мигеля палаш, а не шпага, бой проходил бы несколько иначе… В обеденном зале звенели клинки. Шпаги плели узор. Фернан играл, виконт огрызался короткими атаками и тут же уходил в глухую оборону.

– Покажи медальон!

Шпага сверкнула перед глазами, капитан отбил ее дагой, и тут же резанул клинком по предплечью. Мигель вскрикнул, но бой продолжил, перебросив оружие в левую руку.

– Что ты делал в Тулине?!

– Иди к Искусителю!

– Я не выпущу… тебя отсюда… пока не скажешь!