Арч Стрентон - Привидение

Карл подхватил рукой свисающий со стрелы над самой его головой тяжелый стальной крюк и швырнул его в том направлении, где, по его мнению, находился Сэм. Крюк качнулся, описывая широкую дугу, дошел до крайней точки и быстро полетел назад. Карл уклонился, и крюк врезался в стекло. Мелкие осколки посыпались на пол.

Окно! Он же может вылезти в окно! Карл кинулся к окну, пригибаясь, готовясь нырнуть под поднятую раму.

Крюк описал еще одну дугу и снова закончил ее в оконном проеме.

Карл, уже наполовину выбравшийся наружу, повернул голову вверх и увидел стремительно надвигающийся на него сверкающий в свете луны скол.

— Неееееееееет!!! — Отчаянный крик вырвался из легких. Все произошло за долю секунды. Стеклянная «гильотина» пробила ему грудь, прошла сквозь тело, разрубив пополам сердце и с хрустом пробив подоконник, лопнула надвое по всей длине.

Карл еще успел почувствовать страшную боль в груди, прежде чем все закружилось в его глазах и наступила вечная, холодная темнота…

Сперва ему показалось, что он слышит звуки. Они доносились до его ушей, словно прорываясь сквозь обитую ватой преграду. Он попробовал встать, и, к большому изумлению, ему это удалось без труда. Его даже не удивило то, что он жив. Наоборот, это казалось совершенно естественным. Карл открыл глаза, и первым, кого он увидел был… Сэм. Стоящий посреди комнаты, засунув руки в карманы, живой и невредимый.

— Сэм? — Растерянно выдавил он.

— О, Карл… — покачал головой тот.

Что случилось? — Карл обернулся. На подоконнике застыло тело. Мертвое тело. Острый осколок торчал из груди трупа, упираясь краями в боковые перекладины рамы. Кровь пропитала рубашку и медленно скатывалась на подоконник, собираясь в маленькую вязкую лужицу.

Сэм увидел удивленное лицо Карла. Он понимал его, помня ужас, который сам пережил после смерти.

Тени на полу вздрогнули, издавая глухое рычание. Все повторилось, как и в случае с Вилли.

Быстро и жутко. Горящие красные глаза, черные полупрозрачные балахоны и когтистые лапы. Страшный хоровод потащил орущего, дергающегося Карла к стене и растаял вместе со своей жертвой. Сэм еще слышал злобное рычание, но потом все исчезло. И настала тишина.

— С вами все в порядке? — Спросил он, поворачиваясь к замершим, перепуганным женщинам.

И вдруг Молли встрепенулась.

— Сэм?

— Молли? — Удивленно спросил он.

— Я слышу тебя! Я слышу твой голос!!! — Молли смотрела на Сэма, и глаза ее наполнялись слезами.

Голубой яркий свет разлился по комнате, и Молли увидела слабый светящийся силуэт Сэма. Он обретал очертания, становясь плотным и все более различимым.

Оттоми, выпучив глаза от удивления, смотрела, как окутанный туманным облаком силуэт шагнул к ним. Странно, но он не похож на фотографию. Совсем другой. Или это ей кажется? Сэм повернулся к ней и, улыбаясь, кивнул.

Молли шагнула вперед и протянула к нему руки. Он коснулся их нежно и осторожно, еще сомневаясь, могут ли они чувствовать друг друга.

Теплая волна разлилась по ее телу. Молли ощутила его руки на своих ладонях. Шершавые родные руки.

А за его спиной в ярком, льющемся из ниоткуда свете возникли силуэты миллионов людей. Таких же невесомых, светлых и чистых, как и Сэм. Они ждали его. От этого теплого сияния исходило спокойствие и любовь. Там, где были эти люди, царило добро. Там не было зла, зависти и горя.

Молли наклонилась к Сэму, лицо ее, озаренное голубым светом, потянулось к нему и их губы встретились.

— Сэм, тебя ждут там… — Оттоми указала в центр яркого сияния.

Он шагнул к Молли, и Оттоми опять поразилась, как он не похож на фотографию.

— Мне будет не хватать тебя, — сказал он тихо. — Я горжусь тобой.

Оттоми моргнула, стряхивая слезинку, повисшую в уголке глаза.

— Мне тоже будет не хватать тебя. — Улыбнулась она.

— Ты молодец. Пока, Оттоми. — Он махнул ей рукой.

— Пока, Сэм.

Сэм повернулся к Молли. Она не плакала. Ей было хорошо и спокойно. Наверное, скоро все исчезнет, закончится и тогда она заплачет, а пока…

Он несколько секунд смотрел на нее, замерев, не шевелясь, не проронив ни слова. И Молли почувствовала его, словно в этот момент они слились, становясь единым целым. Вся его любовь, нежность и отчаяние от невозможности остаться наполнили ее.

— Я люблю тебя, Молли. — Сказал он. Те самые слова, которые не успел произнести перед смертью. — Я всегда любил тебя.

Ей захотелось что-нибудь сделать — обнять его, сказать что-то важное, но вместо этого она слабо улыбнулась и прошептала:

— Здорово…

— Это замечательно, Молли, когда любовь есть. Когда она есть с тобой.

Сэм еще несколько минут смотрел на нее, а затем повернулся и шагнул в центр сияющего облака. Он шел вперед, все более растворяясь в нем.

Но на пороге, за которым он вольется в тот мир, Сэм обернулся и, взмахнув рукой, сказал:

— Увидимся…

Он уходил все дальше и дальше, превращаясь в голубой силуэт, и этот мир добра и спокойствия принял его.

Он будет там, когда они встретятся. В той стране, в которой нет места злу, ненависти и зависти. В ней нет боли и слез. В ней Сэм будет ждать их.

Сияние заклубилось и исчезло. Осталась только пустая комната, заляпанная грязью и мусором. На улице взвыли полицейские сирены.

Молли и Оттоми пошли вниз.

Оттоми слышала два слова, которые шепнула Молли за секунду до того, как Сэм растворился в сияющей пелене.

«ДО ВСТРЕЧИ».

«Джук-бокс» — музыкальный автомат.

Deception (англ.) — обман.

Hair (англ.) — волосы.

Boo (англ. слэнг) — означает восклицание неодобрения, освистывание.