Игорь Афонский - Молодые Генералы

Следующим шагом было устройство в долине целой засеки, которая протянулась вдоль густого леса, отрезав этот лесной участок от всего плато. Таким образом, дровосеки отсекли проникновение кого — либо в спасительную чащу лесов. Засека выполняла задачу в качестве преграды на пути конницы и боевых слонов. То, что у противника есть в армии необычные животные, Птица узнала от своих лазутчиков. Лазутчикам хорошо платили, на них не скупились, ведь слишком многое было поставлено на карту! Людей нанимали и снаряжали среди своих, подкупали среди чужих. Информация была собрана, безусловно, правдоподобная. Слоны были приведены из одной далёкой страны: служили строителями, проводниками в джунглях, боевыми единицами в армии. Впрочем, засекой остановить слонов было трудно, поэтому всюду вырыли ямы и опустили в них амфоры с керосином. Там же был выстроен лагерь, его искусственно приподняли над долиной на высоту нескольких локтей. Армия прибыла вовремя, собрали всех, кого смогли поднять под свои знамёна. Но лагерь был почти бутафорный. Для этого очень тщательно охраняли все подходы к нему, палатки освещали каждую ночь тысячами огней. Костры разводили для имитации десятки слуг. Но кроме охраны в лагере никого пока не было. Штандарт Птицы висел над лагерем всё время, поэтому все знали, что Повелительница не покидает долину, готовится к бою! Ещё лагерь обнесли высоким валом с мощными волнорезами. Так как лагерь был приманкой, то всю армию было решено спрятать на противоположном склоне гор, за предполагаемыми позициями врага. Там вырыли ямы — схроны для пехотинцев, а конницу увели в сторону, на далёкие опушки лесов. В нужный момент они должны были исполнить команду и напасть на противника с тылу. Именно тогда возник заговор Полководцев. Два генерала подговорили остальных двух, чтобы они задержали атаку. Так люди хотели руками врагов избавиться от своего Божества. Заговорщики пошли в своих действиях дальше, они приказали уничтожить линию коммуникации столицы с далёким лагерем Молодого Генерала. Для этого они вырезали всех сигнальщиков на протяжении всего расстояния до дамбы и послали отряд в горы, чтобы склонить Молодого Генерала к заговору. В ночь перед битвой лазутчики доложили в лагерь, что противник выступил, и его отряды быстро продвигаются вдоль засохшего русла реки, так что к утру их лагерь будет напротив лагеря Великой Птицы. Ничего не предвещало трудностей в выполнении плана, потому что заговор был скрыт. Птица наделила своих полководцев силой и нужными качествами для выполнения самостоятельных задач, для этого она изменила сознание этих людей. Такая коррекция повлияла на дальнейшее развитие мышления этих офицеров и на их физическую силу и выносливость. Но если в человеке было заложено что — то от природы, какая — то слабость или отрицательная черта, то это только усугубляло его дальнейшее развитие. Если жрецов Птица могла контролировать с близкого расстояния, то полководцы могли только слышать её внутренний голос. Так получилось, что времени для воспитания генералов с самой юности у Птицы не было, она использовала зрелых мужчин, перешедших на её сторону. Но самый Молодой Генерал был самым преданным ей человеком, и это Существо поняло не сразу.

Итак, противник остановился и был готов к атаке. Это была большая армия Великого Визиря, потомка некогда сильного рода Вождей этого края. Сосед направил послов. Но Птица отклонила требования, настаивая на тех условиях, что были выдвинуты ею раньше! Она требовала слияния двух государств под своей эгидой, ей нужен был покой в этом крае, поэтому сильную армию Визиря она требовала распустить! Всюду установить новые порядки, управлять соседним государством будет наместник из Кабинета Великой Птицы! Визирь недоумевал!

«И на что можно рассчитывать этому Существу, которое, пускай, магической силой захватило и держит власть в своей стране?»

Теперь ему оставалось только взять приступом этот лагерь с земляным валом и уничтожить всех подряд, кто служит этой твари!

«Мы направим слонов сломать засеки, вслед за ними пусть конники обойдут противника с фланга! Остальные пусть атакуют в лоб, и скинут лагерь в пропасть, с обрыва. Пусть Великая Птица улетает, если признает свое поражение! Или погибнет в бою! Мы можем даже взять её в плен! Если захотим! Я думаю, что ей самое место в большой клетке! Вперед, мои верные полководцы, ведите мою Армию к победе!» Так, с первыми лучами солнца тысячи пеших бойцов кинулись в направлении лагеря противника. Тревожный бой барабанов руководил действиями армии. Такт боя барабанов служил мерой для скорости продвижения воинов. Вот участился бой инструмента, пехота почти бежит, преодолевая расстояние. Сотни лучников шли прямым строем, стреляли по две стрелы каждые два шага. За ними слуги тащили повозки с вязанками новых стрел. Стреляли тоже по приказу звуков от боевых барабанов. Десятки боевых слонов в сверкающих бронзовых латах тоже разогнались, чтобы снести засеки. Атака началась, тёмная масса нападавших обступила склон со всех доступных мест. Птица во главе отряда охраны и полка меченосцев вышла на вал. Она медлит. Вражеские стрелы летят тяжелым тёмным облаком, густым роем, но лучники ещё далеко, поэтому доспехи и щиты прикрывают осаждённых бойцов. С этой стороны армии приказы отдаются специальными сигналами. Сигнальщики используют на больших расстояниях огонь и дым, а на близких специальные яркие флаги и веера. Приказы передаются быстро и вовремя! Приказ: Отряд арбалетчиков на позиции! Невысокие, плотные воины с положения на одном колене производят серию своих выстрелов! Первую волну наступающих буквально скосило меткими, а самое главное сильными попаданиями тяжелых и коротких стрел новых арбалетов. Они легко протыкают кожаные доспехи, раскалывают щиты, калечат бойцов! Второй приказ: Палить заряды! Это специальные люди поджигают топливные гранаты на пути шествия слонов. Огонь стал медленно расползаться по всему полю, пламя греет металлические изделия снаряжения и лат этих животных! Они в ужасе от невыносимой боли, бросаются в разные стороны, сносят строй конников. Топчут возничих. Вообще — то именно эти слоны были обучены тушить пожар в джунглях, но для этой цели их одевали соответствующим образом в войлочные шубы, которые обливали водой возчики из специальных чанов, находящихся на спине самих животных. Лапы слонов обёртывались специальной огнеупорной материей. Ломая лес, топча пожар, животные создавали широкую просеку по пути, ничем не рискуя. Глаза им закрывали полупрозрачной попоной, ткань служила защитой от сажи, дыма. Так что, гарь и смог были привычными для этих существ! Но сейчас это была боль! Ожоги были невыносимы, и некому было помочь, люди падали в этой бешеной гонке. Слоны бежали от стены огня, опрокидывая всех на своём пути. Тем временем арбалетчики выстрелили ещё раз и тем самым нанесли серьёзные потери противнику. Но и лучники продвинулись ближе, их выстрелы становились более прицельнее и опасней для всех! Тогда следует очередной приказ : Вся Армия в бой ! И тут из засады должны выйти основные силы и ударить по врагу с тыла! Вот появились пехотинцы— копьеносцы! Из множества ям появились тысячи людей, они медленно строились в отделения. Но что это? Все они остались на одном месте и почему — то медлили! Внезапная атака была сорвана! Птица увидела, что её приказ проигнорировали, не выполнили! Бунт! Следовало, что— то предпринять. Она посылает ещё один дымовой приказ. На сигнальной вышке с помощью дыма и огня отмахали повторный приказ Птицы: Атака!