Стивен Браст - Ястреб

— Итак, Влад. Что тебе нужно?

— Что бы ты сделал, если бы тебе понадобилось яйцо ястреба?

Он нахмурился.

— Яйцо ястреба? Ну, нашел бы гнездо…

— Нет. Яйцо ЯСТРЕБА.

— А. А зачем оно тебе?

Я не ответил.

— А, правильно. Должно быть, это связано с тем, о чем мы говорили в прошлый раз.

— Ага, — согласился я.

— Что ж, раньше они у меня бывали, — сказал он.

— А еще достать можешь?

— Разумеется, — ответил Деймар. — Но может понадобится некоторое время. Где я могу тебя найти?

— Мою контору помнишь?

— Да. А разве там теперь не Крейгар?

— Он предложил мне воспользоваться его гостеприимством.

— А, понятно. Тогда я принесу его туда.

— Буду весьма признателен.

— Что-нибудь еще?

— Да. Ты когда-нибудь слышал о жезле Уцерикса?

Глаза у него округлились.

— Ну да, разумеется. Вообще-то он как раз у меня.

— Да ну? — изобразил я удивленный вид.

— Точно так.

— Что ж, это очень удобно. Ты не возражаешь, если я одолжу его на несколько дней?

— Мне опять же понадобится некоторое время, чтобы до него добраться. Он в… — Деймар нахмурился, подумал немного, потом продолжил: — в неудобном месте.

Я даже думать не хотел, сколь воображаемым или многомерным должно быть место, которое Деймар считает неудобным. Просто ответил:

— Тут особой спешки нет. Если сумеешь принести его завтра или послезавтра, нормально.

— Ладно, — ответил он. — Еще что-нибудь?

— Да. Поговори со мной.

Деймар озадаченный — любимое состояние.

— О чем?

— О чем угодно. О чем-нибудь, что никак не связано со всем этим — с джарегами, с яйцами ястребов, да неважно с чем. Просто поговори.

— Хм. Даже не знаю, что сказать.

Интересно, такое от него кто-нибудь когда-нибудь слышал?

— А ты все же попробуй, — проговорил я.

Он некоторое время молчал, потом сказал:

— А можешь ты, ну, задавать вопросы, ну или еще как-то?

Что ж, это честно, пожалуй.

— Ладно, — согласился я. Подумал. — Что тебя заботит, Деймар?

— В смысле?

— Что для тебя важно?

— Зачем тебе это знать?

— Предположим, что это важно.

— Хм. — Лицо его стало странным. — Это правда важно?

— Да. Правда.

— Мне нравится изучать.

— Что изучать?

— Да что угодно. Все, что, — он замялся, — все, что позволило бы мне сидеть спокойно.

— Кажется, понимаю.

Деймар кивнул.

— Так что вся суть — тот миг, когда ты что-то вдруг понимаешь?

— Не только, — ответил он. — Еще и весь предшествующий путь. Собирать факты, связи между ними. Это мне тоже нравится. Ты знаешь, что я осквернитель?

— Нет, этого я не знал.

Он кивнул.

— Потому-то мне это и нравится. Выискивать частицы прошлого и понимать, как все было на самом деле.

Я задал еще несколько вопросов, он ответил. Через некоторое время я проговорил:

— Да, это поможет.

— Чему поможет?

— Моему проекту. Мы о нем говорили в тот раз.

— Да, помню. Но какой именно части твоего проекта это поможет?

Полагаю, его склонность делать выводы самостоятельно отключилась, добравшись до вывода, что я не желаю об этом говорить. Или его не интересовало, что я о чем-то не желаю говорить. Или он вовсе не заметил. Возможен любой из перечисленных вариантов.

— Мне нужно, чтобы кое-кто думал как ястреб, — проговорил я. — Мне казалось, тут все-таки нужно больше, чем быть непостоянно раздражительным и горделиво-скрытным.

Деймар задумался.

— Да нет, — ответил он, — по сути, это все.

"Босс, ты это видишь? Деймар — и чувство юмора. Кто бы мог подумать."

"А ты уверен, что он шутит?"

"Хм."

— Ты мне очень помог, — проговорил я. — Спасибо.

Уголок его рта чуть вздернулся — не уверен даже, что мне это не показалось.

— Всегда пожалуйста, — ответил он и, не меняя выражения лица, исчез с раздражающе громким хлопком перемещенного воздуха.

"Что ж, босс, это было полезно."

"Да."

"Серьезно?"

"Серьезно."

"Ну как скажешь. Что дальше?"

"Дальше мне нужна юридическая консультация."

"Серьезно?"

"Нет. Почти."

"Уже лучше," — заметил Лойош.

Лойош был неправ. Я к тому, что там не произошло ничего смешного, опасного и даже сколько-нибудь интересного. Я просто добрался до Дворца, где нашел адвоката-иорича по имени Перисил, с которым ранее имел дело. По завершении обычного обмена любезностями, он спросил, что мне нужно.

Я сказал:

— Я изобрел способ подслушивать псионические переговоры. И мне нужно удостовериться, что это незаконно.

Он моргнул.

— Вам нужно, чтобы это было незаконно?

— Если я собираюсь продать его… неважно. Можете найти причину, почему это противозаконно?

Он закашлялся.

— Даже несколько, наверное.

— Отлично. Люблю иметь наготове несколько вариантов. Сможете сделать выжимку?

— Это не моя сфера компетенции.

— Я знаю. Но мне нужна помощь.

Мы еще какое-то время препирались, потом он проговорил:

— Думаю, то, что вам нужно, это имперское коммерческое законодательство.

— Хорошо. Можете подсказать мне эксперта по имперскому коммерческому законодательству?

Иорич покачал головой.

— Нет таких экспертов. Оно слишком сложное.

— Тогда…

— Вот. Дайте я сам взгляну.

Откопав у себя на полках нужный фолиант, Перисил перелистал его, кивнул и указал мне нужный абзац.

— Э…

— Я объясню, — сказал он.

Выслушав подробности связей между имперскими секретами и коммерцией, я кивнул.

— Да, подойдет. Я могу одолжить у вас эту книгу?

Перисил вложил закладку на нужное место и передал мне фолиант. Я поблангодарил его и оплатил затраченное на меня время. Никогда еще не выкладывал столько исключительно за то, что сидел и слушал то, что мне говорят. С другой стороны, работали у меня "бабочки", которые именно таким и зарабатывали, причем как бы не побольше.

Лойош и Ротса сопроводили меня до туннеля, который вел в мою контору - то есть, теперь уже в контору Крейгара.

Который и спросил:

— Мне заказать чего-нибдудь поесть? Прости.

— Ублюдок, — проговори я и сел обратно. — Да, я заплачу. Йеско?

— Лучше оттуда, где ты никогда не ел. На всякий случай.

— Хорошая мысль.

В итоге нам досталась большая миска риса с шафраном и утятиной. Никогда такого не пробовал; очень вкусно. Лойош, тот и вовсе заявил, чтобы мы отныне только этим и питались. Мы сидели, ели, болтали — а мне вдруг стало грустно: насколько же мне не хватало таких вот моментов, когда мы с Крейгаром просто сидели и болтали о чем-нибудь; и как бы там все ни обернулось, подобных моментов у нас будет не слишком много. А потом выкинул все это из головы: такие размышления до добра не доведут, а в моем случае тем более. В руках у Крейгара появилась бутылка белого вина из Гвинчена, я такого раньше не пробовал. Он положил ноги на мой стол.