Станислав Рем - Пропавшая экспедиция

— С чего это?

— Хотя бы с того, что старик и майор уже у нас. — Контрактник махнул рукой, и Серёга увидел в кустах Савицкого, которого специально выставили напоказ. — И нам, как и вам, нужно, чтобы всё прошло тихо и мирно.

Один из преследователей снова упал в воду. Вынырнул, выматерился. Тихо, свозь зубы.

— А откуда мне знать, что это тот самый старик? — Серёга отметил, как на противоположном берегу качнулись кусты.

К берегу стягивалась вся стая.

— Хочешь — верь, хочешь — нет. Но это он.

— Предположим. — Лёшка сплюнул сквозь зубы. — Но что-то я всё одно не пойму тебя, командир. Если старик у вас, зачем мы вам? Или дело не в старике?

Звук мотора практически приглушил голос оперативника. Контрактник тоже прислушался к движку. После чего ответил:

— Не хочу лишних проблем. А если с девчонкой что-то случится, они точно будут. Мне нужен только Леший. И он один. Пропусти моих людей. Твои друзья с ним не справятся.

— Ничего, как-нибудь… — Серёга чуть сдвинулся в глубь берега: из-за поворота реки показалась моторная лодка, и указал стволом автомата на барахтающихся в воде солдат. — Говори своим моржам, пусть гребут к вашему берегу. — Санатов вторично кинул пристальный взгляд на приближающуюся моторку. — И пусть поторопятся, а то, не дай боже, под движок попадут.

«…осталось мало. Не успеваю. Теперь несколько слов о самом бонке.

Мы — часть Вселенной. Её неотъемлемая частичка. И она, как мать, никогда о нас не забывает. Тело — временный скафандр — может меняться. По желанию. И его даже необходимо менять. Только постоянным обновлением можно вести цивилизацию в будущее. Любые исследования землян, связанные с увеличением срока жизни, и тем более с бессмертием, будут не только бесплодны, но и наказуемы. Потому как это есть нарушение цикличности обновления. Человеку указан чёткий максимальный срок пребывания на Земле в одноразовом обличии. Да, на нематериальном уровне чел… андр просто не выдержит нагрузок. Потому как будет исчерпан его ресурс. Бонке помогает осознать необходимость обновления.

Второе — бонке сам выбирает себе спутника. Кстати, он очень вредный, этот бонке. Противный, как маленький ребёнок. Но его можно понять: тысячелетия находиться в полном одиночестве, вдали от „родственников“. Странно. Пишу о гранитной пещере, как о живом существе. Но так оно и есть. Та, прошлая цивилизация, наши предки умели создавать безумно умные и духовные вещи.

Третье. Бонке — это… и цепь своеобразных ретрансляторов, которые некогда занимались установкой связи. Хотя функции бонке значительно шире. Связь, архив, база данных, одновременно вычислительная техника, консультант по массе разного рода вопросов и элементарная энергетическая подпитка. Бонке живо реагирует на всё, что происходит на Земле. Чувствует, сопереживает, боится. Это он, бонке, через меня испугался чужаков и предупредил об опасности. Память прошлого катаклизма до сих пор терзает его. Он прекрасно знает, что могут с ним сделать вторично не те руки, и не те помыслы.

Я смог… по пятам. Бонке помогает мне сбить собак со следа. Но всё одно, долго так бегать не смогу. Ну… не это главное. Цепь способна…»

Девушка перевернула страницу и едва сдержала вздох разочарования. Остаток текста, почти два листа, оказался тщательно заштрихован чернилами.

Вика вздрогнула: приглушённый стенами укрытия и дальним расстоянием, автоматный выстрел привёл в чувство. Дневник отвлёк от действительности. Выстрел вернул обратно.

Девушка встрепенулась: сколько она пробыла в пещере? Часов пять? Больше? Наверху снова стояла тишина, если не считать крика перепуганных выстрелом птиц. Руки сами собой вне сознания скрутили тетрадь, принялись прятать её под куртку. «Что там, снаружи? — трепетно билась мысль в девичьей голове. — Кто стрелял? Мишка, Сергей безоружные. Значит, стреляли в них. И где эта толстомордая сволочь? Что делать? Ждать в сомнениях дальше? Нет, Миша может быть ранен, — девушка с силой сжала кулачки. — Нужно хотя бы увидеть, что там происходит!»

С последней мыслью Виктория вскинула голову к заросшей кустарником горловине выхода, затаилась, прислушалась. Всё вроде спокойно. Даже птицы угомонились. Теперь оставалось только подпрыгнуть и ухватиться за корни, свисающие с потолка пещеры. Подтянувшись, девушка выбросила вверх правую руку, вцепилась в толстые корни куста. Мелькнула новая мысль: а ведь папа выполз из логова точно таким же способом… Вика с трудом выкинула левую руку, вцепилась снова и от неожиданности вскрикнула: невесть откуда взявшаяся крепкая мужская рука с силой схватила её за больное запястье. Вика вскрикнула, попыталась вырваться, но тщетно: Леший бесцеремонно, рывком вытянул девушку из «мешка» и тут же, кинув её на землю, набросился на неё.

Ельцов первым покинул судно. Спрыгнув на камни, декан с силой отряхнул полы куртки, протянул руку командиру отряда:

— Что нового, Сват? Всё в порядке?

Тот с силой ответил на пожатие:

— Всё произошло так, как вы предположили.

— Я не предполагал, — чётко отметил декан. — Давай отойдём в сторону. Кстати, — Ельцов кивнул головой на противоположный берег, — это что за чудо с автоматом?

— Санатов, — контрактник говорил еле слышно, почти шёпотом. — Кузьменко произвёл имитацию попытки изнасилования. Девочка, естественно, ударилась в бега. Дмитриев и опер кинулись вслед. А этот вот кукует…

Ельцов вскинулся.

— Имитация? Или на самом деле хотел изнасиловать?

— Какая разница? — раздражённо отозвался наёмник. — Главное, дело сделано. Почти. Правда, от Лешего ещё вестей не было, но ничего. Если бы вы не помещали, мои бы уже «сняли» это чудо, — кивок головой в сторону Санатова, — и изолировали остальных.

— Не понял. — Декан сделал шаг назад. — Что здесь произошло?

— Многое. — Из-под куртки наёмника показался ствол автомата. — Сейчас мы спокойно идём к твоему другу, старичку. И ты, в его компании, сидишь тихо-тихо. Не обращая внимания на то, что здесь будет происходить. Понял?

— Сват, ты же мой человек.

— Был твой. Теперь чужой.

Боль в спине стала невыносимой. Дыхание перехватило. Кислорода не хватало не то что на крик, на вдох. В голове звенело. Перед глазами поплыли разноцветные круги.

— Кричать будешь? — раздалось над правым ухом, будто шипение змеи.

Вика смогла только качнуть головой.

— Смотри. Только издашь первый звук, сломаю шею, — шипело сверху. — Я сейчас чуть отпущу. Не вздумай дёргаться. Отпускаю.

Полегчало. Но кругов стало больше. И все какие-то яркие, словно гирлянды на ёлке.

— Где тетрадь?

Кислород больно ударил в лёгкие.

— Доставай!