Василий Меркулов - Майор Следаков (следователь по особо важным делам)

Несколько часов бесплодных поисков спустя, полицейские признали, что Снайпер вновь от них ушёл.

— Что ж, свидетеля мы потеряли, Снайпер опять ушёл… — грустно проговорил Следаков. — Остаётся надеяться лишь на высшую справедливость…

Максим Хворостов стоял около зеркала голый по пояс. Посреди его груди красовалась татуировка. Заглавная буква «Д». Он знал, что она означает.

«Д»=Дурак.

Именно такое клеймо ему поставили люди Большого Отца за его выходку. И теперь оно будет с ним вечно.

ВЕЧНО.

С диким криком Картёжник разбил зеркало.

— Позвольте узнать, для кого вы ищете сувенир?

Николай Илютин стоял в небольшой лавке мелкой бижутерии, выбирая для Себастьяна подарок. Себастьяну в этот день исполнялось целых 5 лет.

Вообще-то главный подарок был уже куплен. Любимый «Whiskas с курицей» уже оттягивал вниз пакет Николая. Да уж, от такого подарка Себастьян будет точно прыгать до потолка.

Жутко худой и сутулый продавец пристально смотрел на Николая через очки в роговой оправе, пытаясь узнать, что же ему нужно.

— Мне нужен подарок для Себастьяна, — ответил Илютин.

Увидев, что продавец непонимающе смотрит на него, Николай спохватился и пояснил:

— Это мой кот. Ему сегодня 5 лет.

— Кот? — задумался продавец. — Так, кот… Минутку! — продавец скрылся за дверями в подсобку.

«Куда это он?» — не понял Николай.

Через минуту продавец вышел из подсобки. В руках у него был маленький деревянный медальон в виде сидящего чёрного кота.

— Мой кот — не чёрный! — сказал Илютин. — Мой кот — рыжий!

— Уверяю вас, это совершенно не важно! — заверил его продавец. — Посмотрите на этот медальон! Он называется Король кошек. По древнему преданию одного из африканских племён это медальон носил великий кот — повелитель всех кошек в мире. Повесьте его над местом, где спит Ваш кот — это обязательно принесёт ему счастье!

— Я повешу его на шею Себастьяна! — улыбнулся Николай.

— Нет-нет, что вы! — возразил продавец. — Вешать медальон на шею коту ни в коем случае нельзя! Это к большой беде!

— Хорошо, не буду, — махнул рукой Илютин. — И сколько же стоит эта африканская реликвия?

— 1500, - коротко ответил продавец.

— Евро? — не понял Николай.

— Нет, — пояснил продавец. — Наших российских рублей.

— Беру! — не задумываясь, сказал Илютин.

Николай сидел в своей квартире и смотрел телевизор, попутно потребляя одну за другой банки пива. Именно так он праздновал день рожденья любимого кота. Любимый кот праздновал свой день рожденья, потребляя «Whiskas» в неограниченных количествах.

«Хм! — подумал Илютин, крутя в руках медальон. — Африканская реликвия! А стоит-то копейки! Да кто ж вам поверит!»

Николай встал с дивана и прошествовал на кухню, где Себастьян чавкал свой «Whiskas». Несмотря на все возражения мяукающего кота, от корма он был оттащен, перенесён в комнату и усажен на диван.

— Ну что, Себастьян, — произнёс уже достаточно поддатый Илютин. — Назначаю тебя Королём кошек!

И, несмотря на отчаянное царапанье, на шею рыжего кота был водружен медальон.

Поначалу ничего не произошло.

А через несколько секунд началось…

Кот отпрыгнул и зашипел. Шерсть встала дыбом. Когти высунулись из мягких подушечек и впились в обивку дивана. На глазах у протрезвевшего от ужаса хозяина, Себастьян начал резко увеличиваться в размерах. Через пару минут перед Николаем уже стоял кот размером с человека.

— О-о-о! — произнёс монстр, слегка потянувшись. — Тысяча триста лет я томился в этом медальоне и вот, наконец, я свободен!

— Т-т-т-ты кт-т-то? — заикаясь, спросил Николай.

— Ты что, ещё не понял? — огромный кот слегка удивлённо посмотрел на Илютина. — Я — Король кошек. Я пришёл в этот мир вершить высшую справедливость!

За окном раздалось мяуканье.

— Это мои слуги, — пояснил Король кошек. — Они тебя не тронут.

Сверху послышался собачий лай.

— А вот нашего соседа… — задумчиво произнёс гигантский кот и расхохотался.

Илья Ромакин сидел перед телевизором и ел чипсы. Его пёс Шарик сидел в углу и лаял на мяукающих кошек на улице.

— Правильно, Шарик! — поддержал пса Ромакин. — Ругай их, ругай! Была б моя воля, всех бы этих кошаков перерезал!

Раздался звонок в дверь. Илья неспешно подошёл к дверям.

— Кто там? — спросил он.

— К вам посылка пришла! — последовал ответ.

Ромакин на секунду задумался. Да, он действительно пользовался услугами одного из книжных магазинов по почте. Правда, только по той причине, что ему пообещали выигрыш в 10 миллионов рублей, во что он искренне верил. Только вот, сколько Илья себя помнил, посылку никогда на дом не присылали. Обычно уведомление о ней приходило по почте.

«Может, теперь так у них заведено?» — подумал Ромакин, открывая дверь.

И обомлел.

Перед ним стоял двухметровый рыжий кот с огромным накачанным торсом и такими же накачанными лапами. Позади монстра толпилось штук пятнадцать обычных кошек.

— На будущее, — произнёс Король кошек. — Звонят в дверь — смотри в глазок. Хотя… Какое там у тебя будущее?

Кошки ворвались в открытые двери. Их лидер последовал за ними.

— Что ж, Илья, — насмешливо сказал Король кошек. — Приступим к инквизиции?

— Какой инквизиции? — пролепетал Ромакин. — За что?

— Лично мне ты уже порядком надоел! — резко сказал Король кошек. — Твой пёс… Постоянный шум, лай, запах… Но это всё ерунда. Ты своими руками повесил бродячего кота. За это ты и получишь!

— Нет! Это не я! — завопил Илья. — Это всё неправда!

— Правда, и я это знаю, — произнёс Король кошек. — Мои слуги не дадут соврать, — он показал рукой на сидящих рядом с ним кошек.

— Так ведь это… По пьяни… — пролепетал Ромакин.

— Это тебя не оправдывает! — резко сказал Король кошек. — Вперёд, мои верные слуги!

И кошки набросились на Илью.

Фёдор Андреевич Следаков сидел за своим столом и подшивал только что закрытое им дело. В кабинете он был один. Старший лейтенант Андрей Салютов был где-то в здании полиции, а младший лейтенант Виталий Углич вообще отсутствовал. Следаков уже начинал за него волноваться, когда Углич радостно ворвался в кабинет.

— Всё! — ликуя, воскликнул Виталий. — Наконец-то! Дело сделано, Фёдор Андреевич!

— В чём дело, Углич? — поинтересовался Следаков.

— А я больше не Углич! — ответил Виталий. — Вчера я сменил свою фамилию! Теперь я — Шаров! И весь этот ад остался в прошлом!

Майор усмехнулся сквозь усы. Да, проклятие Углича уже стало притчей во языцех. Дело в том, что ударение в его фамилии ставилось на «и». Но об этом либо не знали, либо забывали. И упорно называли бедного Углича названием города. Теперь же, похоже, это осталось в прошлом.