Кира Измайлова - В следующей жизни…

— Если бы я переживал только об этом… — усмехнулся он и поцеловал ей руку. — Мы будем ждать вас с нетерпением.

Мир перевернулся — Люциус Малфой мне поверил! И хвала всему сущему, что поверил, и спасибо мальчику, что натолкнул на мысль, иначе стало бы слишком поздно. Кто и зачем собирался превратить Люциуса в старую развалину, пусть подумает сам, я не разбираюсь в местных интригах. А вот вернуть его в форму я, пожалуй, сумею, хотя он и впрямь выглядит очень скверно. А если еще удастся моя небольшая афера, то…

— Мисс Антар! — Драко всякий раз выбегал ей навстречу, но тут же притормаживал. Видно было, что ему хочется обнять гостью, но правила приличий не позволяют. — Вы же сказали — послезавтра, я вас так ждал…

— А я застряла, — печально сказала она. — Прости, дорогой, я не думала, что у вас так сложно раздобыть нужные ингредиенты. Потом еще само зелье доходило… ну, для твоего отца. Кстати, где он?

— Сейчас придет, — заверил Драко и потащил Антар в сад. Ее объяснение его более чем устроило: если она пропадала ради того, чтобы приготовить зелье для отца, то… он не возражал. — Я решил, что пикник на поляне — это очень здорово. И если папа против, то он может сидеть в беседке, вот! В гордом одиночестве!

Девушка засмеялась и, скинув жакет, уселась на расстеленный плед, запрокинула голову, подставив лицо солнечным лучам. И снова Драко показалось что-то знакомое в ее позе, какая-то до странного узнаваемая грация…

— А вы верхом ездите, мисс Антар? — спросил он, чтобы не молчать.

— Совсем плохо, — ответила она. — То есть я умею — но по-мужски и, знаешь, на таких лошадках, которые мне ростом чуть выше пояса. На них хорошо в горах ездить, они выносливые, даром, что малорослые. Одна такая малютка не то что меня, а еще тюк с припасами увезет, а по кручам они карабкаются, как горные козы!

— Хотите на верховую прогулку? — коварно поинтересовался Драко. — У нас, конечно, лошади побольше ростом, но…

— Хочу, — улыбнулась ему Антар. — Только не в дамском седле. Не умею. Устроишь?

— Завтра, — заговорщицки сказал мальчик. — Ну, вы оденьтесь, чтобы удобно было… А я папу подговорю.

— На что ты меня подговоришь? — поинтересовался Люциус, подошедший сзади.

— На безобразие, разумеется, — ответила Антар и протянула руку для приветствия. — Как вы?..

— Пока жив, — пожал тот плечами. — А вы…

— Сейчас. — Девушка зарылась в свою сумку, выудила объемистый пакет и вручила Малфою-старшему. — Там к каждому флакону прилагается инструкция, я замучилась писать, что когда пить, что куда закапывать… Всё расписано по часам. И, Люциус, напоминаю, будет чертовски больно, во всяком случае, поначалу. Не пугайтесь, это не смертельно. И я на себе попробовала, если вас это утешит.

— Спасибо… — произнес он, чувствуя себя до крайности неловко. — Я…

— Драко сказал, у вас лошади есть, могу я напроситься на конную прогулку? — перебила его Антар.

— Конечно, — с облегчением произнес Люциус. — Только…

— Завтра, — сказала она. — Сегодня я одета неподходяще. А теперь, господа мои хорошие, налейте даме лимонаду, а то она сейчас изжарится!

Драко успел первым, подал ей стакан с холодным лимонадом, а сам растянулся на животе, подперев голову руками, и уставился на гостью. Отец же смотрел на него: месяца не прошло, а мальчик перестал напоминать тень, повеселел, лицо посвежело, заблестели глаза… Да вот только скоро ему в школу, а Люциус хорошо знал, что это за место. С характером Драко… Сын быстро озлобится, а учитывая влияние отца и наличие вассалов…

— Опять вы думаете о чем-то скверном, Люциус, — перебила его мысли Антар. Тот поймал себя на том, что рассматривает ее покрытые золотистым загаром руки, и отвернулся. — Наверно, о том, что лето идет к концу?

— Да.

— А знаете, еще у одного маггловского писателя есть замечательный роман, — протянула она. — Он про мальчика примерно возраста Драко. Ну и про его младшего брата. Рассказать?

— Расскажите! — сразу попросил Драко.

— Все сразу не получится, — удрученно произнесла она. — Понимаешь, роман состоит из нескольких частей, а я не все помню хорошо. А из тех, что помню, многие непонятны будут вам, там много маггловского. Хотя…

— Мисс Антар, ну пожалуйста!

— Думаю, пару историй я сумею вам пересказать… — серьезно произнесла девушка и улеглась на бок, подперев голову рукой. — Там ничего такого… Итак, в небольшой городок приехал молодой человек. Не помню, кем он был, кажется, фотографом, а может, журналистом, но дело в том, что он любил одну девушку. Он увидел ее портрет в газете, в репортаже, приуроченном к местному благотворительному балу, и влюбился. С тех пор он искал ее, искал…

— Нашел? — спросил Люциус невольно.

— Нашел, — кивнула Антар. — Только вот юноше было немного за двадцать, а той девушке — почти девяносто. Этот ее портрет перепечатывали из года в год, вот так и вышло… Но знаете, юноше не помешало и это…

…- Драко, прекрати, ну что ты, в самом деле? — встревоженно повторял Люциус.

— Ничего, пусть поплачет, — совершенно серьезно сказала Антар. — Это светлые слезы, от них легче становится на душе.

— Да у него уже истерика! Вы, с этими вашими рассказами!.. — вспылил он.

— П-прекрати, папа, — выдавил Драко сквозь всхлипы. — Я перестану сейчас… Просто жалко так их обоих, ты не понимаешь, что ли?!

— Я понимаю, но… — тот посмотрел в загадочные янтарные глаза напротив и осекся. — О Мерлин, ну, реви дальше!

— Не буду, — буркнул мальчик, пару раз шмыгнул носом, вытер глаза и посмотрел на девушку. — Мисс Антар, а можно мне всю эту книжку целиком прочитать? Я хочу знать, что еще там было!

— Твой отец откажет мне от дома, — серьезно сказала она.

— А я тогда объявлю голодовку! — заявил Драко, и Люциус застонал. Сын знал его слабые места и умел бить в точку.

— Ну держи, — Антар выудила из сумки небольшой затрепанный томик.

— А… вы что, знали?..

— Ничего я не знала, просто я эту книгу перечитываю раза три в год, — улыбнулась она, — потому и вспомнила сегодня. Лето кончается, а тут вот еще одуванчик запоздалый расцвел, как-то и сложилось… Читай. Если не поймешь чего-нибудь, спрашивай. А вы, Люциус, не пугайтесь, если Драко вдруг расплачется. Я сама всякий раз реву, как эту книжку читаю, а ведь не в первый уж раз, да и лет мне заметно побольше одиннадцати!

— Хорошо, — мрачно ответил Малфой-старший. — Пускай поплачет…

Бедный мальчик с ранимым сердцем… Если тебя в таком возрасте зацепила эта история, то еще ничто не потеряно. Отец намного жестче и холоднее, я это отмечала уже… но вот интересно, удержится он от того, чтобы прочитать книгу или нет? А если не удержится, то вздохнет ли хоть раз?