Павел Шабарин - Гимн Беглецов

Время вдруг ускорилось. Только теперь Эрик понял, что стоит на разрушенной, оплавленной платформе поезда, несущегося на огромной скорости сквозь Миркский лес. Прямо за его спиной был пороховой склад, а со стороны хвоста к ним пробирался Красный Барон. Сейчас он был уже в последнем вагоне и сметал на своем пути остатки вендиго.

– Пожалуйста, пойдем со мной, – попросил он и протянул руку.

Девочка отпрянула.

– Джереми хотел, чтобы ты выжила. Я могу тебя защитить.

Его слова словно задели какую-то струнку в той части души колдуньи, которая еще не окрасилась черным. Девочка протянула свою руку в ответ. По их коже пробежали болезненные искры, но Эрик сжал ее ладонь в своей, после чего открыл дверь порохового склада.

На пороге его встретили Томас и Алиса.

– Ты… – начал было старик, затем увидел Тамару. – А она?

Вор запыхался и не мог нормально говорить.

Алиса бросила на девушку взгляд, полный презрения, и тут же отвернулась от них.

– Нет времени, – буркнула она, беря в руки меч. – Уходим. Идите вперед, я за вами.

Эрик кивнул, сделал несколько шагов, и вдруг молнией боль пронзила его позвоночник. Он обернулся, чтобы увидеть, как Тамара без чувств оседает на пол.

– Потом поблагодаришь, – буркнула Алиса.

– Ты… ее… – не находил слов Эрик.

– Оглушила, – пояснила она, – девчонка еще будет нужна, чтобы выманить ее братца.

– Алиса, – произнес Томас, – Джереми мертв. Красный Барон убил его.

Девушка замерла на месте. Эмоции одна за другой с бешеной скоростью сменялись на ее лице. Счастье, гнев, радость, ненависть… Вдруг она рассмеялась – громко и заливисто, а по ее щекам потекли слезы.

Сэм

Преодолев несколько вагонов по крыше, Сэм спрыгнул вниз. Он сразу же посмотрел по сторонам. Не поджидает ли его та ненормальная с мечом? Из всех, с кем до сих пор приходилось сражаться садовнику, она была самым опасным противником. В ней каким-то неведомым образом уживались пламенная ярость и холодный расчет. На каждое его движение она сразу находила подходящий ответ, но при этом, когда ситуация выходила из-под контроля, девушка не терялась. Возможно, Сэму было чему у нее поучиться. Но пока единственный урок, что он усвоил, – держаться от нее подальше. Алиса, вроде бы так ее звали?

Сэм вздохнул облегченно, когда понял, что девушки-воина поблизости нет. Быть может, он сумел обмануть ее своим маневром, быть может, что-то другое ее отвлекло? Как раз в этот момент со стороны хвоста состава раздался чудовищный скрежет, будто кто-то разрывал металл.

Сэм двинулся к голове состава и вскоре вновь оказался в вагоне-ресторане. На ходу он отодрал от себя лезвия кос. Они все еще были ему нужны, но Сэм просто не мог себе позволить вновь предстать чудовищем в глазах Кэт. Разрывы в его запястьях начали быстро зарастать. Его отрубленная кисть все еще валялась на полу вагона-ресторана, пока на ее месте отрастала новая. Пальцы на ней были тонкими, а кожа прозрачной, но вскоре она станет абсолютно нормальной, в этом Сэм был уверен. Весь его внешний вид постепенно возвращался к норме.

Взгляд Сэма встретился с янтарными глазами маленького вендиго. Тот запрыгнул на один из столов и уплетал за обе щеки оставленное на тарелке угощение.

– Нам пора, – скомандовал Сэм.

Он привязался к Янтарику и уже ощущал ответственность за него. Нельзя было бросать его тут.

Но когда Сэм достиг выхода из вагона, Янтарик все еще был на столе с едой.

– Янтарик! Нам пора! – громче повторил Сэм, но тот никак не отреагировал.

Сзади вновь раздался скрежет, на этот раз громче и ближе. Янтарик встрепенулся, схватил со стола остатки жареной курицы и метнулся к Сэму.

Тот лишь покачал головой и продолжил путь.

В каждом вагоне имелось по дюжине дверей, а самих вагонов было… звук за спиной приближался. Сэм открыл первую дверь. Пусто. Он метнулся ко второй, как вдруг его плащ зацепился за что-то. Садовник обернулся и увидел, что это Янтарик схватил его за полу. Маленький негодяй вытирал ею рот. Сэм хотел было отдернуть полу, как вдруг понял, что Янтарик вовсе не вытирался – он нюхал плащ.

Ну конечно! Так он и нашел Кэт в первый раз. Ее запах все еще оставался на плаще. В одно мгновение у Сэма пропало все раздражение, которое вызывал его мелкий компаньон.

Янтарик потянул воздух своим приплюснутым носиком и шмыгнул вперед. Сэм побежал за ним. Вместе они прошли два вагона, пока наконец-то маленький вендиго не остановился у одной из дверей.

Сэм встал рядом с дверью и осторожно постучал.

– Кэт? – спросил он робко.

В ответ раздался выстрел.

Пуля пробила дверь и разбила окно напротив. Не теряя ни секунды, Сэм ринулся внутрь. Если она успеет перезарядить пистоль, то… Выломать тонкую дверь ему не составило ни малейшего труда. Тонкая древесина, обитая медью, легко поддалась ему.

– Кэт! Пожалуйста, послушай меня! – выкрикнул он и тут же остановился.

Сэм замер, стоя наполовину в купе. К его голове был приставлен раскаленный ствол пистоля. Кэт стояла напротив него с оружием в руках.

– Что тебе нужно от меня? – сказала она жестко.

– Просто послушай, – умолял Сэм, – я должен тебе объяснить.

– Убирайся, – отрезала девушка, затем добавила через силу: – Или я пущу тебе пулю в лоб.

Ее голос дрожал. От страха? Нет… Неужели она так быстро забыла все, что было между ними? Неужели их любовь была просто обманом, призрачной дымкой, и все эти годы Сэм жил, дыша этой сладкой ложью?

Сэм не хотел в это верить. Он отказывался в это верить.

Лишь единожды в своей жизни он почувствовал что-то схожее с его любовью к Кэт. Это были те чувства, что передала ему его мать с остатками своей жизни. Нечто столь прекрасное просто не могло быть неправдой.

Он медленно положил руку на пистоль. Кэт дрогнула. Но вместо того чтобы убрать оружие, садовник еще сильнее прижал его к своей голове.

– Тогда стреляй, – сказал он, – мне не нужна жизнь, в которой нет тебя.

– Ты сказал, что… – Его любимой было сложно говорить, на ее глаза наворачивались слезы.

– Я никогда не прощу себя за то, что сделал тебе больно, – прорычал Сэм.

Кэт сжала зубы, борясь со слезами. Она всегда старалась быть сильной.

– Поклянись, что не желаешь зла моему отцу.

– Клянусь. И пусть Высшие будут мне судьями.

Несколько секунд она смотрела на него, а затем убрала ствол от головы Сэма.

– Теперь мы… – заговорил он, но его прервал мощный удар в челюсть. Кэт со всей силы огрела его рукоятью пистоля.

– Больше никогда так меня не пугай! – сказала его возлюбленная.

– Обещаю.

– Ладно, – Кэт неуверенно улыбнулась сквозь слезы, – хватит обещаний на сегодня. Разберемся со всем позже. Ты видел в поезде рыжую девушку в кольчуге и с мечом?