Галина Гончарова - Работа словно праздник

Хотя вряд ли.

Кровь одного некроманта на руках Фирана есть. Лучше уж сдать второго сразу… или почти сразу?

Мужчина коснулся медальона на шее.

Попробовать?

Мужчина подумал еще и решительно сел за стол. Перо заскользило по пергаменту.

«Друг мой Ларвейн, хочу довести до вашего сведения…»

Если бы Таши доверял таким мерзавцам, как Фиран, он бы и до своего возраста не дожил. Вопрос стоял иначе.

Не «Попытаются ли его убить?», а «Как его будут убивать?».

Ни один нормальный подонок не оставит в живых свидетеля, и удивляться тут нечему. Ладно бы еще какую-нибудь шушеру, которая ничего не может сделать по причине своей слабости и глупости. Но некроманта, который и может, и сделает, и даже с большим удовольствием…

А потому верный Фирт следил за градоправителем круглосуточно, не отвлекаясь на шкоды и проказы. Вечером Таши призывал его к себе и выслушивал доклад. И радовался.

Ей-ей, Фиран готовился так, что некромант начинал чувствовать себя еще более значительной персоной.

– Он написал письмо главному хоши и попросил у него храмовников.

– И много дадут?

– Четверых. Они будут ждать тебя в управе, в комнате рядом с кабинетом градоправителя.

– Всего четверых?

– И отряд храмовой стражи будет на улице. – Призрак откровенно ухмылялся. Силу своего господина он знал, и этих наивных предосторожностей не хватило бы, даже чтобы слегка поцарапать некроманта.

– А я как приду?

– Они прятаться будут. Пропустят тебя, заблокируют улицу, ну и…

– Ну-ну…

– А еще он городских стражников собирается нагнать.

– В управу?

– В два дома напротив.

– Отлично. А еще?

– А еще он сам вооружается.

– Чем? Фамильным кинжалом?

– Кое-чем поинтереснее. – Вот теперь призрак стал очень серьезным. – Я видел у него Черную Книгу.

Теперь посерьезнел и Таши.

– А подробнее?

Основания для беспокойства у него были. Дело в том, что при листэрр некромантия была достаточно распространенным искусством. Но!

Люди к некромантии физически не способны. Человек – живой, некромантия – магия смерти, а сочетание таких противоположностей к хорошему результату не приводит. Человек, воспользовавшийся некромантией, платит за это быстро и дорого. Как арайо ношша, как Карисса Каршао, которая через пару лет дня не смогла бы прожить без жертвы…

Но, естественно, трудно убедить людей в том, что некромантия вредна, что нельзя и так далее… Люди вообще странные. Вот если ребенку говоришь «огонь горячий, не лезь, обожжешься», он обязательно полезет, обожжется, будет орать и еще обидится на родителей. А чего они?!

Люди тоже лезли в некромантию. Дохли как мухи, но попыток не прекращали. И додумались до Черных Книг.

Делалась эта прелесть из специального пергамента (из человеческой кожи), писалась специальными чернилами (кровь и пепел сожженных жертв), и заносились в нее вовсе даже не детские стишки.

Вызовы демонов, призывы, жертвоприношения… люди – достаточно жестокие существа. Поэтому выглядело все так: маг, желающий заняться некромантией, набирал себе учеников, заставлял их призывать и вызывать, фактически ставил на них опыты и относился как к лабораторным мышам.

Подохнут?

Новых наберем!

И ведь набирали же…

Чего Таши никогда не мог понять, так это извечной человеческой страсти к халяве. Ну ладно, пусть приятно, когда все – и даром, и побольше, побольше, но кто умудрился втемяшить людям в дубовые головы, что магия – это та самая халява?!

Мало того – что некромантия это двойная халява! То есть ты получаешь что захотел, а расплачиваешься за это чужой кровью и чужой болью…

Ну хоть бы какая логика присутствовала!

Ладно, дело сейчас было не в людской глупости, это проблема невыводимая и передающаяся через века и поколения. А вот Книга…

Пергамент из живых людей (да-да, кожу рекомендовалось сдирать заживо), кровь опять же, обряды своеобразные… люди, которые имеют дело с книгами, такие, как Таши, часто замечали, что эти свитки и сшивки обладают своим характером. Какие-то книги не продаются, какие-то теряются, уходя от владельцев, какие-то… и это – самые обычные и простенькие.

А что ждать от такой приятной рукописи, в которую маг вкладывал кусочек своей души, а то и не один маг? А ничего хорошего.

Рано или поздно Черные Книги обзаводились своим псевдоразумом, своими желаниями, своими учениками – и начиналось веселье.

Люди хотели… да они всегда чего-то хотят. Книга хотела крови. И естественно, два желания совпадали на определенном отрезке жизни. Стоит только внушить человеку, что свое он может получить через кровь, большую кровь и чужую кровь… Ну и как? Думаете, ужаснется и остановится?

Да ни разу!

Зальет Книгу кровью, накормит до отвала чужой болью, еще сильнее разовьет псевдоразум – и так до бесконечности.

Или пока Книга не попадет в храм… Вот за что Таши уважал храмовников, так только за это. В случае обнаружения Черной Книги хоши не разбирались, кто прав, а кто виноват. Они просто жгли. И Книгу, и всех, кто хотя бы раз подержал ее в руках.

Жестоко?

Очень. Но выжигать деревни после морового поветрия тоже жестоко, а ведь никто не возражает. Зараза, она не разбирает, она ползет…

Забавно. В случае деревень не возражали крестьяне, возражали некроманты, которые справились бы с болезнью намного быстрее и качественнее. В случае Книг не возражали некроманты, но возражали разные крестьяне, которых ужасала жестокость храма. Нельзя же так, людей-то живых жечь!

А объяснить им, что любой прикоснувшийся к Черной Книге уже обречен… разве что лично Четырехликий спустился бы, взял свою тотемную березу и пошел мозги вправлять по-простому. Болваны!

Фирт кашлянул, возвращая задумавшегося хозяина в реальность.

– Черная Книга, – вздохнул Таши. – Тогда понятно. Одержимость есть?

– Полагаю, что да. Но не всегда, точно.

– А где он ее хранит?

– Нигде. Не оставляет ни на минуту, с собой носит.

– Вот как? А размер?

Фирт обрисовал в воздухе нечто похожее на толстенький томик размером с ладонь. Таши кивнул в задумчивости:

– Значит, небольшая.

Впрочем, размер не имел значения. Черной Книгой не обязательно лупить по голове коня, с целью его оглоушить. Она сама по себе оружие, и очень неплохое. Псевдоразум, живущий на страницах из человеческой кожи, вполне мог иногда подменять собой сознание носителя, и чем дольше человек, простите за тавтологию, носил при себе Книгу, тем…

А ведь это и мог увидеть Шаруль.

Свечение глаз могло возникнуть как побочное явление одержимости.

А вот что делать некроманту?

Хотя вопрос странный. Конечная цель ясна. Узнать, что случилось с отцом, оторвать голову Фирану, уничтожить Книгу, не попасться при этом в лапы хоши…