Закери Ронн - Стражи империи: хроники Чрезвычайного отдела

А вот комиссара, похоже, слова эльфов задели за живое.

— У нас в областном госпитале специалисты тоже не хуже других. — Отчего‑то сварливо буркнул он. — Ведь вам, господин майор, удалось, хоть чуть‑чуть вернуть пострадавшего в мир реальный. А там, в госпитале профессора. Думаю, вполне обойдемся без столичной экспансии. Вот увидите, через сутки он уже будет давать показания.

Дункан хотел было высказать явную колкость по поводу столичной экспансии, но Норин сделал им одним понятный знак и Ил'Энния прикусил язык. Норину совершенно не хотелось еже больше усложнять и без того непростую обстановку. Ради общего дела можно было потерпеть неприязнь провинции к метрополии.

Отряхнув снег с брюк, он направился прочь с поляны, к припаркованному где‑то там, на дороге автомобилю.

— Кстати, ты выяснил, что хотел? — поинтересовался Дункан, догнав напарника и зашагав рядом с ним.

— Да, меня это тоже интересует. — Вставил свое слово Макаров, торопливо семеня рядом. — Вы сказали, что это не лекан. С кем мы имеем дело?

— Вендиго. — Коротко и уверенно сказал Норин. — Причем он окреп уже настолько, что усыновил, по меньшей мере, двоих.

В ответ на эти слова напарника, Дункан выругался на эльфийском, а Макаров удивленно вытаращил глаза и встопорщил свои моржовые усы. Зато на Каласи это не произвело никакого впечатления. Похоже, он не понял, о чем идет речь.

Так, пережевывая новость каждый по‑своему, все четверо добрались до своего автомобиля и, молча, уселись в него. Включив зажигание, Макаров вырулил на трассу и направил машину обратно в Лихнак. Прошло около пяти минут, прежде чем он, наконец, спросил у столичного майора.

— Вы уверены в том, что это именно вендиго? Может, все‑таки, оборотень.

Норин категорично покачал головой.

— Точно не оборотень.

— Но ведь последнего вендиго уничтожили полтораста лет назад в позапрошлую Погоню. [3] Комиссар говорит о Второй Погоне. Масштабная, всеимперская облава на нечисть, проведенная полтораста лет назад, которая положила конец многим темным порождениям. Третья и последняя на данный момент Погоня прошла пятьдесят шесть лет назад и была направлена конкретно против вампиров. — Казалось комиссар Макаров все еще отказывался верить, что по вверенному ему участку шастает настолько опасный монстр. — Века о них не было слышно. Никакой вендиго не смог бы провести в спячке столько времени, случись ему спастись от Погони.

— Не обязательно это моет быть потомственный вендиго. — Проговорил Норин. Он откинулся на спинку кресла, полуприкрыл глаза и перебирал в уме все имеющиеся на руках материалы дела. Слова Макарова прервали его размышления.

— Раз появлялись подобные твари в прошлом, то вполне может такое случиться и в наше время. — На редкость серьезным тоном поддержал своего напарника Дункан, сидящий позади.

Примостившийся рядом с ним Лейтенант Каласи, посмотрел сначала на Дункана, потом на затылок Норина, но решил не встревать в разговор старших по званию. По их интонации он успел понять: тварь, с которой столкнулась их тихая спокойная провинция очень серьезная, раз комиссар настолько напуган, что не хочет в это верить. Раньше лейтенант за своим начальником подобного не замечал.

— Все верно. — Чуть качнул головой Норин. — Даже если извести под корень какой‑нибудь потомственный род любой нечисти, всегда могут сложиться условия, когда, что‑нибудь подобное может появиться опять. Особенно, если этому поспособствовать.

— Вы хотите сказать, нам эту тварь вывели искусственно? — поразился комиссар.

— Не хочется так думать, но, боюсь, так оно и есть. — Подняв руку, Норин задумчиво скребнул подбородок. — Если учесть с какой скоростью вендиго набрал силы, да еще за столь короткий срок обзавелся приемышами, то его явно искусственно накачивают силой. Самостоятельно, одному, вендиго потребовалось бы пару лет, чтобы нарастить такие силы. К тому же слишком нагло он себя ведет. Средь белого дня, прямо скажем, в весьма оживленной местности. Он хоть и темная тварь, но должен понимать, если и дальше будет беспредельничать такими темпами, то лишь ускорит Погоню на свою собственную голову.

— То есть этой твари целенаправленно помогает какой‑то носящий силу?! — еще больше поразился комиссар.

— Вне всяких сомнений. — Неумолимо подтвердил Норин самые жуткие опасения Макарова. — Я проверил место преступления, и даже моих скромных способностей в области силы хватило, чтобы почувствовать четкий магический след.

— Да кто ж отважиться‑то на такое?! — комиссар был настолько потрясен, что даже остановил машину на обочине и пораженно взглянул на совершенно спокойного Норина. — Ни один представитель, ни одной нормальной расы не пойдет на то, чтобы связаться с такой жуткой мерзостью.

— Раньше же находились такие, которые воспитали первых вендиго. Чем наше время хуже? К нашему глубочайшему огорчению, по крайней мере, один такой точно нашелся. — Ответил эльф, внимательно посмотрев на комиссара. — Причем из круга носящих силу. Похоже, какой‑то темный маг.

Комиссар ничего не ответил. Он откинулся на спинку кресла, и долгие полминуты барабанил пальцами по рулю, глубоко задумавшись. Потом пошевелил усами, словно хотел почесать ими нос и включил зажигание. Всю оставшуюся дорогу до города он молчал. Норин тоже не беспокоил никого разговорами, анализируя в уме всю собранную информацию.

Видя такое напряженное состояния начальства, лейтенант Каласи придвинулся поближе к Дункану и шепотом спросил у него:

— А, что это за тварь такая — вендиго?

— Очень хреновая тварь. — Так же тихо ответил эльф.

— Хуже, чем лекан? — уточнил фурри.

— Насколько я знаю, намного хуже. — Дункан еще больше понизил голос, чтобы не слышал Норин. — Я, признаться, не сильно‑то себя утруждал изучением разных там монстров. Мне больше нравилось проводить время в спортзале, а вот майор, — он сделал многозначительный взгляд в спину напарника, — он у нас башковитый. Если он говорит — вендиго, значит, то так оно и есть.

— Но, хоть убить‑то его можно? — почему‑то вдруг охрипшим голосом спросил Каласи.

— Кого, майора?…

— Да вендиго же!..

— Конечно можно. — Самоуверенно заявил Дункан. — Серебро его точно возьмет.

— Нужно будет дать распоряжение, чтобы вашим людям выдали серебряные боезаряды к их табельным. — Очнувшись от своих размышлений, вдруг заявил Норин. — Сегодня же.

— Не знаю, получится ли сегодня. — С сомнением покачал головой Макаров, сворачивая с трассы и въезжая на тихие улицы спокойного городка Лихнак. — Разрешение на подобное вооружение выдает областное начальство. Пока созвонимся, пока получим мандат…