Закери Ронн - Стражи империи: хроники Чрезвычайного отдела

— Сегодня днем вы были на месте проведения операции по поимке опасных преступников. — Начал Норин.

— Совершенно верно. — Кивнула Серкона. — И я удостоилась чести видеть, как элита Крыльев их упустила.

— Ну, раз и вы не явились к бургомистру города, чтобы зарегистрировать тушку вендиго, я спешу сделать вывод, что и вам похвастаться нечем. — Не удержался о колкости майор. — Я просто хотел бы узнать известно ли вам, что‑нибудь, о чем мы не в курсе.

— Откуда мне знать, о чем в курсе имперская безопасность, а о чем нет. — Пожала плечами охотница.

— Мне думается, прекрасно в курсе. Благо, что у вас есть надежный источник. — Сказав это, Норин многозначительно посмотрел в сторону своего напарника.

Дункан не совсем понимал, какая муха укусила Норина и Серкону, но догадывался, что одна на двоих. Он молчал, не торопясь вмешиваться в перебранку лишь поглядывая по очереди то на одного, то на другого.

— В любом случае, я напоминаю, по закону вы обязаны сообщить власти важные сведения, если таковые вам станут известны. — Продолжал строить из себя крючкотвора Норин.

— Всенепременно. — Дернула ноздрей Серкона.

Резко развернувшись, полоснув по воздуху своими волосами и попав по физиономии Норина, она кавалергардским шагом удалилась по коридору в сторону своего номера. Дункан повернулся и пристально посмотрел на своего друга, как если бы впервые его увидел.

— Ну, и, что это было? — спокойно поинтересовался он.

— Ты сейчас о чем? — Норин сделал вид, будто не понял вопроса и направился в свой номер.

— Я говорю — зря ты так с ней. — Пожал плечами Дункан, шагая рядом с напарником.

— А она кто такая?! — вдруг на ровном месте взъерепенился Норин, останавливаясь и в упор зыркнув на Дункана. — Если ты с ней переспал, это еще не значит, что она уже своя в доску. Я тебе сколько раз говорил — никогда не смешивай службу и личную жизнь.

— Вот ты сейчас смешиваешь работу и личную жизнь. — Спокойно, словно сфинкс, ответил Дункан.

Норин даже оторопел от таких, как ему казалось, совершенно нелепых обвинений.

— Что? — на всякий случай уточнил он.

— Ты злишься, что мы не до конца довели сегодняшнее дело и в тебе играют эмоции, что для нашей расы заметная редкость. — Дункан обнял друга за плечи и как маленького ребенка повлек за собой в их номер. — Эмоции — это личное и сейчас они мешают тебе трезво оценивать ситуацию, а значит и качественно вести свою работу.

— Ты бы себя так же вел при работе, как мне тут расписываешь. — Норин повел плечом, скидывая руку, но Дункан уже чувствовал, друг немного оттаял и только делает вид, будто такой грозный и непреклонный.

За пятнадцать лет дружбы Дункан успел изучить своего лучшего друга как облупленного. Он прекрасно знал, вся эта его строгость и суровость по большей части напускная. Иначе бы Норин не помогал Дункану воровать мопса начальника учебки, развешивать кальсоны своих сослуживцев над плацом, вместо праздничного транспаранта и не стоял бы на стреме, пока Дункан на кухне воровал кастрюлю с пуншем, приготовленную для выпускного праздника.

Но если здесь и сейчас господину майору хочется корчить из себя большого начальника, то пусть играется, сколько хочет. Нужно всего лишь подождать, пока шлея, попавшая ему под хвост, выскочит обратно. Из опыта Дункан знал, ждать совсем недолго. Если, конечно, не будут осложнения. Вот, к примеру, если половить зверя, то настроение напарничка сразу улучшится. Причем ему будет совершенно не важно, кто это сделает. Лишь бы дело было решено. Так, что если Серкона их обскачет, Норина это за живое не заденет.

В номере они не разговаривали. Норин все еще был не в духе и друг его не трогал.

Выйдя на балкон покурить, Дункан любовался на великолепные заснеженные горные вершины и думал, что Норин не совсем прав. Сегодняшний день принес больше успеха, чем неудачи. Ведь целых три твари уничтожены и в горных лесах теперь в три раза безопаснее, чем это было утром. К тому же теперь четко ясно с кем и чем предстоит иметь дело дальше.

Шамана и его зверушку, чтобы там Норин ни говорил и не думал, они сегодня хорошенько пощипали и по логике они теперь должны где‑нибудь залечь, чтобы зализать раны. А это, значит, на охоту вендиго не выйдет.

Докурив сигарету, капитан отправил её ловким щелчком куда‑то в небо и вернулся в номер. Первое, что он увидел — это Норина, как есть, спящего на своей койке прямо в одежде. Сначала Дункан хотел разбудить напарника, чтобы тот лег спать как цивилизованный эльф, но потом передумал. Была большая вероятность нарваться на очередную порцию недовольства.

Встав посреди комнаты, Дункан задумался — последовать примеру друга и отправиться на боковую, или сходить в гости к Серконе.

На следующее утро настроение Норина заметно улучшилось. К тому же Дункан успел вернуться в номер раньше, чем начальник проснулся, так, что новых поводов для упреков не появилось.

С самого утра Норин был настроен решительно. Он собирался исправить ошибки, допущенные вчера. Теперь, когда все приемыши вендиго ровным рядком лежат в городском морге, необходимо было заняться непосредственно главной тварью и тем, кто ею управляет.

После вчерашнего рейда стало понятно, отчего вендиго так стремительно набрал свои силы. Пособничество черного шамана объясняло практически все и такую невиданную агрессию монстра, и его наглость, и ненасытность. Зато появился другой вопрос — зачем все это нужно было самому шаману.

Вендиго туп по своей природе. Если у оборотня в часы, когда он не подвержен своей второй звериной половине все‑таки просыпается изначальный разум, то вендиго является тварью всегда. Им руководят только его низменные инстинкты, поэтому самому последнему хафлингу понятно, главарь банды — шаман. А, значит, нужно сосредоточить все силы именно на его поимке, пока он не восстановил свои силы и силы своей ручной зверушки.

Так размышлял Норин, стремительно шагая через площадь от гостиницы к городскому управлению. Он настолько разогнался, что Дункан еле поспевал за ним. Погруженный в свои мысли, суровый майор не сразу и заметил, что сегодня на городской площади было гораздо больше народа, чем в предыдущие дни. Весть о поимке сразу трех тварей быстро разнеслась по маленькому провинциальному городку. Жители Лихнака, видимо, не до конца информированные, сочли, что угроза миновала и со спокойной совестью вышли на прогулку.

Местные красавицы, нарядившись во все свое самое нарядное, в числе прочих фланировали по площади, бросая многозначительные взгляды в сторону бравых офицеров имперской безопасности. Дункан знал, их радостное настроение несколько преждевременно, но все отвечал на подмигивания за двоих, за себя и за напарника.